1833:艾達·拜倫(Ada Byron)遇見C.巴貝奇(Charles Babbage)。他設計了一臺早期計算機,而她將編寫第一個計算機程序。
艾達的父親是詩人拜倫勛爵,但在她一個月大的時候,她的父母分離了。她著名的父親 —— 詩意又荒唐 —— 去了希臘,而她從未認識他。
艾達在距今175年前遇見劍橋數學教授巴貝奇的時候15歲。巴貝奇當時已經得到議會撥出的資金,建造一臺會做數學計算的“差分機”。就在這個項目尚未完成的時候,他于1834年又有了一個新的而且更大膽的構思:一臺“不僅會預見而且能夠按照這種預見采取行動”的“分析機”。
1835年,艾達和William King結婚,他于1838年通過繼承得到Lovelace伯爵頭銜,使她成為Lovelace伯爵夫人。他們有三個孩子,但艾達的家庭和社會責任并沒有阻止她繼續研究高等數學。
在這期間,巴貝奇于1841年在意大利都靈舉辦一次分析機研討會。艾達伯爵夫人把報告改寫為論文,并拿給巴貝奇看。與解釋事物相比,他顯然更善于構思(在數學家中前所未聞,是嗎?),他建議艾達用她自己的筆記擴充文章。
1843年發表這些筆記,刊登出來的是原作長度的三倍。艾達預言計算機器將會作曲、畫圖,并且可以說,將在商業和科學方面獲得應用。
她還為分析機計算伯努利數編寫了一個方案。現在人們認為這是第一個計算機程序。這位伯爵夫人發明了在程序中循環的概念,她把這比作“蛇咬自己的尾巴”。
她也是小說家查爾斯·狄更斯、科學家M.法拉第、發明家Charles Wheatstone和萬花筒的發明者David Brewster等人的朋友。她是一位有過許多風流韻事的鴉片成癮者,而且賭光大量的家庭財產。她于1852年死于癌癥,離37歲生日不足兩星期。
Lovelace伯爵夫人最近獲得的名望,憑借的是她的通信集,數字女巫艾達(Ada, The Enchantress of Numbers),1992年Betty Toole編輯出版,還有1997年由Lynn Hershman-Leeson拍攝、Tilda Swinton主演的電影懷孕中的艾達(Conceiving Ada)。
美國國防部命名一種計算機程序設計語言為"Ada"以紀念她。
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