Java技術(shù)自問世時(shí)光已經(jīng)過去了9個(gè)年頭。作為一名一直關(guān)注其成長(zhǎng)的記者，曾經(jīng)一段時(shí)間有過這樣的想法：“Java技術(shù)已經(jīng)成熟，是不是發(fā)展速度該放慢一些了呢”。然而，這種想法錯(cuò)了。近來Java技術(shù)的進(jìn)化相當(dāng)顯著。Java技術(shù)正在迎來“又一次革命”的風(fēng)暴。這就是本文的結(jié)論。
“又一次”指的是什么？“革命”指的又是什么？光看結(jié)論的話肯定是一頭霧水。其實(shí)，筆者要講的并不是變化這樣一個(gè)事實(shí)，而是“促進(jìn)變化的原動(dòng)力”。是什么讓Java技術(shù)發(fā)生變化？讓我們從這一角度出發(fā)，先看一下Java的變化歷程。
Java正處于轉(zhuǎn)變期
回顧Java技術(shù)的發(fā)展歷程，人們一定會(huì)感慨：2004年到2005年發(fā)生的變化如此之大，可以說“現(xiàn)在”正是Java技術(shù)的轉(zhuǎn)換期。 Java技術(shù)由編程語言（Java語言）、運(yùn)行環(huán)境（JVM：Java虛擬機(jī)）、框架（Java API群）組成，目前在每一個(gè)層面上都發(fā)生著巨大的變化。
（1）編程語言的變化
Java語言標(biāo)準(zhǔn)出現(xiàn)明顯變化。在2004年9月發(fā)布的正式版本J2SE5.0（J2SE:Java2 Platform, Standard Edition，Java技術(shù)的核心運(yùn)行環(huán)境）中，對(duì)Java語言標(biāo)準(zhǔn)中的Generics與元數(shù)據(jù)進(jìn)行了大幅擴(kuò)展。出現(xiàn)了被認(rèn)為是“自Java問世以來的最大一次語言標(biāo)準(zhǔn)變化”（美國(guó)Sun Microsystems）。這次語言標(biāo)準(zhǔn)的變化給許多Java API帶來了影響。許多企業(yè)API的新版本都引入了基于元數(shù)據(jù)的注解（程序中記錄的附加信息），以較短的編碼記述更多的信息。
（2）Java運(yùn)行環(huán)境的變化
在J2SE5.0中，大幅度強(qiáng)化了JVM的管理功能與實(shí)用性，換句話說就是具備了Java執(zhí)行OS（操作系統(tǒng)）的特征。例如，原來在J2EE （Java2 Platform, Enterprise Edition，構(gòu)筑企業(yè)系統(tǒng)的Java技術(shù)）領(lǐng)域，標(biāo)準(zhǔn)配備有作為管理功能的應(yīng)用軟件管理框架JMX。不僅如此，還配備有JVM自身監(jiān)控功能（（JSR 174: Monitoring and Management Specification for the Java Virtual Machine）。在標(biāo)準(zhǔn)功能架構(gòu)中可以實(shí)時(shí)監(jiān)視JVM運(yùn)行時(shí)的狀態(tài)，也就是內(nèi)存使用量、線程狀態(tài)等。
J2SE5.0中新追加的功能中包括并行處理實(shí)用程序（JSR 166），其基礎(chǔ)是紐約州立大學(xué)Doug Lea提供的程序庫(kù)。也就是說，標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格中采用了來自民間的程序庫(kù)。
（3）框架的變化
服務(wù)器端的Java框架也發(fā)生了巨大變化。企業(yè)級(jí)Java技術(shù)--J2EE的“使用方法”說明文件“J2EE Blueprint”中，提出了將應(yīng)用軟件分為Web層、EJB層（Enterprise JavaBeans，將包括事務(wù)處理在內(nèi)的業(yè)務(wù)進(jìn)程模塊化的框架）來構(gòu)筑的思路。這兩種層次都迎來了架構(gòu)更替時(shí)期。Web層的新框架為JSF （JavaServer Faces，將模塊組合起來構(gòu)筑Web應(yīng)用程序的框架），EJB層為標(biāo)準(zhǔn)方案中剛剛公布的下一代EJB規(guī)格“EJB3.0”。
值得注意的是，促成框架發(fā)生變化的正是來自民間的源碼開放軟件。
對(duì)JSF產(chǎn)生影響的是作為源碼開放的Web層框架得到普及的Apache Struts。JSF是對(duì)Struts的思路進(jìn)行改進(jìn)的產(chǎn)物，JSF的Spec Lead（規(guī)格制定領(lǐng)袖）之一Craig R. McClanahan就是Struts的作者。
對(duì)EJB3.0造成影響的也是民間源碼開放軟件。EJB3.0引入了DI（Dependency Injection，依賴注入）容器類（Container）與POJO（Plain Old Java Object）持久類這些新功能，大大減輕了編程的復(fù)雜性。這些概念因PicoContainer、Spring等源碼開放軟件的導(dǎo)入而引人注目。
其背景在于用戶對(duì)“目前的EJB過于復(fù)雜”的批評(píng)。原本由EJB反對(duì)派提出的設(shè)計(jì)思想與源碼開放軟件，卻變成了EJB3.0的中心概念，顯出了巨大的影響力。
（4）腳本語言
在Java技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)中新增加了編程語言Groovy（JSR 241）。這是一種可與Java語言無縫連接的腳本語言，有望以極短的程序完成相關(guān)處理。“在Java技術(shù)中添加Java以外的語言”，這聽起來也許有些別扭，其實(shí)以前就有這樣的呼聲，希望將可以充分利用Java技術(shù)資源的腳本作為語言使用。Groovy本來是源碼開放軟件，最終得到認(rèn)可，被采納為標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格。
由上述可以看出，Java技術(shù)的構(gòu)成要素正在發(fā)生巨大變化。就在不久以前，一提起服務(wù)器Java，“Servlet、JSP、EJB是重要的 API”這樣的說明還占主流，但現(xiàn)在基于JSF和EJB3.0的應(yīng)用程序已經(jīng)變成了“面目全非”的程序。而在運(yùn)行短程序或測(cè)試時(shí)，甚至還出現(xiàn)了不僅是 Java語言，連腳本語言都開始調(diào)用Java框架的情況。
這些變化從大的方面來看的話，可以說是進(jìn)一步發(fā)揮了Java面向?qū)ο蟮膬?yōu)勢(shì)。當(dāng)然，也包括提高開發(fā)效率、提高運(yùn)行穩(wěn)定性、簡(jiǎn)化運(yùn)行管理等業(yè)務(wù)上的優(yōu)勢(shì)。
開發(fā)者團(tuán)體是真正的“變革推動(dòng)者”
那么，這些變化的原動(dòng)力來自哪里呢？為什么說“目前”正面臨著“又一次變革”呢？理由如下：
在Java技術(shù)的發(fā)展過程中，1999年到2000年是一個(gè)大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。J2EE概念于1999年出現(xiàn)。J2EE也在隨后2～3年內(nèi)得到普及，但這一技術(shù)體系早在5年前就已經(jīng)確立。在我們眼前，新一代Java技術(shù)的輪廓正逐漸顯現(xiàn)出來。
JCP（Java Community Process）2.0于2000年問世。以會(huì)員制的組織形式推進(jìn)Java技術(shù)的規(guī)格制訂、總體發(fā)展方向則以委員會(huì)的方式?jīng)Q定。從而形成了不依賴特定企業(yè)的規(guī)格制訂流程。這一組織形式歷經(jīng)近5年的時(shí)間，逐漸發(fā)展成“變革的推動(dòng)者”。
J2EE此前一直飽受批評(píng)，認(rèn)為“Web層與EJB層的差距太大”、“EJB過于復(fù)雜”，但這也是因?yàn)檫@是一項(xiàng)實(shí)際使用的技術(shù)。JCP同樣也遇到很多批評(píng)，稱其“沒有完全公開”、“制定的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)卻不可思議地讓Sun擁有知識(shí)產(chǎn)權(quán)”，但JCP卻作為一個(gè)團(tuán)體不斷發(fā)展壯大。
直接推動(dòng)Java技術(shù)變化的當(dāng)事者為5年前形成的基于團(tuán)體的標(biāo)準(zhǔn)制訂流程--JCP，但真正將討論與技術(shù)納入JCP的卻是包括Java技術(shù)批評(píng)者在內(nèi)的眾多Java開發(fā)者團(tuán)體。他們也是早期開展Java技術(shù)變革的先行者。由此誕生的下一代技術(shù)將會(huì)在2～3年后逐漸波及主流企業(yè)用戶。
Java技術(shù)的“變革推動(dòng)者”為開發(fā)者團(tuán)體。不受制于特定企業(yè)，通過眾多需要Java的開發(fā)者的建議，Java技術(shù)正在不斷發(fā)展進(jìn)步。