當你需要同時包含日期和時間信息的值時則使用DATETIME類型。MySQL以'YYYY-MM-DD HH:MM:SS'格式檢索和顯示DATETIME值。支持的范圍為'1000-01-01 00:00:00'到'9999-12-31 23:59:59'。(“支持”表示盡管先前的值可能工作，但沒有保證)。
當你只需要日期值而不需要時間部分時應使用DATE類型。MySQL用'YYYY-MM-DD'格式檢索和顯示DATE值。支持的范圍是'1000-01-01'到 '9999-12-31'。
TIMESTAMP列類型的屬性不固定，取決于MySQL版本和服務器運行的SQL模式。這些屬性將在本節后面描述。
可以使用任何常見格式指定DATETIME、DATE和TIMESTAMP值：
'YYYY-MM-DD HH:MM:SS'或'YY-MM-DD HH:MM:SS'格式的字符串。允許“不嚴格”語法：任何標點符都可以用做日期部分或時間部分之間的間割符。例如，'98-12-31 11:30:45'、'98.12.31 11+30+45'、'98/12/31 11*30*45'和'98@12@31 11^30^45'是等價的。
'YYYY-MM-DD'或'YY-MM-DD'格式的字符串。這里也允許使用“不嚴格的”語法。例如，'98-12-31'、'98.12.31'、'98/12/31'和'98@12@31'是等價的。
'YYYYMMDDHHMMSS'或'YYMMDDHHMMSS'格式的沒有間割符的字符串，假定字符串對于日期類型是有意義的。例如，'19970523091528'和'970523091528'被解釋為'1997-05-23 09:15:28'，但'971122129015'是不合法的(它有一個沒有意義的分鐘部分)，將變為'0000-00-00 00:00:00'。
'YYYYMMDD'或'YYMMDD'格式的沒有間割符的字符串，假定字符串對于日期類型是有意義的。例如，'19970523'和'970523'被解釋為 '1997-05-23'，但'971332'是不合法的(它有一個沒有意義的月和日部分)，將變為'0000-00-00'。
YYYYMMDDHHMMSS或YYMMDDHHMMSS格式的數字，假定數字對于日期類型是有意義的。例如，19830905132800和830905132800被解釋為 '1983-09-05 13:28:00'。
YYYYMMDD或YYMMDD格式的數字，假定數字對于日期類型是有意義的。例如，19830905和830905被解釋為'1983-09-05'。
函數返回的結果，其值適合DATETIME、DATE或者TIMESTAMP上下文，例如NOW()或CURRENT_DATE。
無效DATETIME、DATE或者TIMESTAMP值被轉換為相應類型的“零”值('0000-00-00 00:00:00'、'0000-00-00'或者00000000000000)。
對于包括日期部分間割符的字符串值，如果日和月的值小于10，不需要指定兩位數。'1979-6-9'與'1979-06-09'是相同的。同樣，對于包括時間部分間割符的字符串值，如果時、分和秒的值小于10，不需要指定兩位數。'1979-10-30 1:2:3'與'1979-10-30 01:02:03'相同。
數字值應為6、8、12或者14位長。如果一個數值是8或14位長，則假定為YYYYMMDD或YYYYMMDDHHMMSS格式，前4位數表示年。如果數字 是6或12位長，則假定為YYMMDD或YYMMDDHHMMSS格式，前2位數表示年。其它數字被解釋為仿佛用零填充到了最近的長度。
指定為非限定符字符串的值使用給定的長度進行解釋。如果字符串為8或14字符長，前4位數表示年。否則，前2位數表示年。從左向右解釋字符串內出現的各部分，以發現年、月、日、小時、分和秒值。這說明不應使用少于6字符的字符串。例如，如果你指定'9903'，認為它表示1999年3月，MySQL將在你的表內插入一個“零”日期值。這是因為年和月值是99和03，但日部分完全丟失，因此該值不是一個合法的日期。但是，可以明顯指定一個零值來代表缺少的月或日部分。例如，可以使用'990300'來插入值'1999-03-00'。
在一定程度上，可以將一個日期類型的值分配給一個不同的日期類型。但是，值可能會更改或丟失一些信息：
如果你為一個DATETIME或TIMESTAMP對象分配一個DATE值，結果值的時間部分被設置為'00:00:00'，因為DATE值未包含時間信息。
如果你為一個DATE對象分配一個DATETIME或TIMESTAMP值，結果值的時間部分被刪除，因為DATE值未包含時間信息。
記住盡管可以使用相同的格式指定DATETIME、DATE和TIMESTAMP值，不同類型的值的范圍卻不同。例如，TIMESTAMP值不能早于1970或晚于2037。這說明一個日期，例如'1968-01-01'，雖然對于DATETIME或DATE值是有效的，但對于TIMESTAMP值卻無效，如果分配給這樣一個對象將被轉換為0。
當指定日期值時請注意某些缺陷：
指定為字符串的值允許的非嚴格格式可能會欺騙。例如，值'10:11:12'由于‘:’間割符看上去可能象時間值，但如果用于日期上下文值則被解釋為年'2010-11-12'。值'10:45:15'被轉換為'0000-00-00'因為'45'不是合法月。
在非嚴格模式，MySQL服務器只對日期的合法性進行基本檢查：年、月和日的范圍分別是1000到9999、00到12和00到31。任何包含超出這些范圍的部分的日期被轉換成'0000-00-00'。請注意仍然允許你保存非法日期，例如'2002-04-31'。要想確保不使用嚴格模式時日期有效，應檢查應用程序。
在嚴格模式，非法日期不被接受，并且不轉換。
包含兩位年值的日期會令人模糊，因為世紀不知道。MySQL使用以下規則解釋兩位年值：
00-69范圍的年值轉換為2000-2069。
70-99范圍的年值轉換為1970-1999。