科學(xué)家們已經(jīng)取得共識(shí)，一致認(rèn)為動(dòng)物中生命力最強(qiáng)的當(dāng)數(shù)熊蟲(chóng)(water bear)。

意大利動(dòng)物學(xué)家拉扎羅．斯帕爾蘭查尼還在18世紀(jì)70年代就首先開(kāi)始對(duì)這種只有在顯微鏡下才能觀察到的無(wú)脊椎動(dòng)物(0.1﹏1.2毫米長(zhǎng))進(jìn)行研究，正 是他給這種動(dòng)物取名為"熊蟲(chóng)"，意大利文為iltardigrado，后來(lái)拉丁文為Tardigrada。熊蟲(chóng)只能在潮濕的環(huán)境下生活，淡水、濕土、樹(shù) 干、巖山以及水分充足的青苔和地衣，都是它們棲身的所在。一旦水分不夠，熊蟲(chóng)則進(jìn)入假死狀態(tài)。很難想象，就是100年之后，烤得干干的熊蟲(chóng)只要有一滴水滋 潤(rùn)就能復(fù)活。在極其惡劣的條件下，可以說(shuō)唯有熊蟲(chóng)的生命力最強(qiáng)。經(jīng)研究表明，進(jìn)入假死狀態(tài)的熊蟲(chóng)可以經(jīng)受幾小時(shí)零下271℃的冰凍，也能耐短期零上 150℃的高溫，還能經(jīng)受大量的輻射和高壓。

日本科學(xué)家曾做過(guò)試驗(yàn)，他們將進(jìn)入假死狀態(tài)的熊蟲(chóng)放進(jìn)密封的容器里，再將該容器放入盛滿水的高壓水箱中，逐漸地將壓力提到600兆帕，相當(dāng)于最深的馬里亞納海溝的水壓的6倍。就這樣，那些參加試驗(yàn)的熊蟲(chóng)絕大部分都經(jīng)受了這種對(duì)許多動(dòng)物來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直不可想象的考驗(yàn)。
緩步動(dòng)物門 (Phylum Tardigrada)，俗稱熊蟲(chóng) (water bear)，體長(zhǎng)約0.3-0.5mm。

全球目前已描述種類約有600種；但是可能被嚴(yán)重的低估。
親緣關(guān)系上，一般認(rèn)定與節(jié)肢動(dòng)物門(Arthopoda)最為接近

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熊蟲(chóng)的英文意思是(Water Baer)=水熊

水熊﹝water bear﹞是體型極小的生物，必須用顯微鏡才能看清牠的面貌。水熊在干燥狀態(tài)或環(huán)境惡化時(shí)，身體會(huì)縮成圓桶形靜靜地忍耐蟄伏﹝隱生現(xiàn)象cryptobiosis﹞，意思是﹝潛在的生命﹞，此時(shí)會(huì)展現(xiàn)驚人的耐力。

在1920年代，德國(guó)佛萊堡大學(xué)的拉姆把處在隱生現(xiàn)象的水熊分別放在150度和零下200度的環(huán)境達(dá)數(shù)分鐘，結(jié)果發(fā)現(xiàn)不論在什么情況下，只要恢復(fù)常溫并給予水分，水熊會(huì)再度開(kāi)始緩慢地步行。

除溫度外，水熊對(duì)真空的耐力也很強(qiáng)。例如在百萬(wàn)分之一毫米汞柱的近真空狀態(tài)下，水熊也能短時(shí)間保持存活。

水熊亦能承受57萬(wàn)侖琴，也就是說(shuō)，水熊的放射線耐力是人類的千倍之多。有些研究報(bào)告也指出，把收藏在博物館達(dá)120年的苔蘚類標(biāo)本添加水分后，隱身其中的水熊有兩、三只又恢復(fù)活動(dòng)狀態(tài)，隨后甚至步行了兩、三分鐘才告死亡。

水熊這種生物比蟑螂還強(qiáng),科學(xué)家曾經(jīng)在鹽礦中發(fā)現(xiàn)以修眠了數(shù)百年的水熊,她們給予它水分和營(yíng)養(yǎng)后,它就然能夠醒過(guò)來(lái)并繼續(xù)正常的生理活動(dòng)此外,研究也顯 示,它能耐住比人類強(qiáng)數(shù)千倍的輻射量(可應(yīng)付核子戰(zhàn)爭(zhēng)),可忍耐嚴(yán)重缺水和高濃度的鹽分(可以應(yīng)付像明天過(guò)后那樣海水淹沒(méi)都市的狀況),最重要的是可以以 修眠的方式渡過(guò)不良環(huán)境,就算將地球破壞殆盡,它還是可以藉由將新陳代謝調(diào)至最慢而存活到地球自我凈化之后再醒來(lái).

所以我覺(jué)得如果真的有一天地球真的不再適合人類居住了,它還是可以取代人類而活.

脫水會(huì)造成大部分動(dòng)物的死亡，但對(duì)一些生活在臨時(shí)性水塘，或吸附在土壤水膜上的水生無(wú)脊椎動(dòng)物而言，它們甚至可以在體液盡失，幾乎脫水的狀況對(duì)，以休眠 狀態(tài)存活，這種顯著的適應(yīng)性演化稱為無(wú)水生活(anhydrobiosis)或隱居生活(crytobosis)。其中最引人注意的例子為緩步亞門 (tardigrades)俗稱的熊蟲(chóng)(water bear)，個(gè)體微小，體長(zhǎng)小于1公厘。在水分充足適當(dāng)環(huán)境下，非常活躍，這些動(dòng)物體內(nèi)依重量計(jì)算85％均為水分；但面對(duì)干燥時(shí)，熊蟲(chóng)立即失水收縮，體內(nèi) 含水降至２％以下，而以休眠狀態(tài)存在，此期間可長(zhǎng)達(dá)10年以上，仍能復(fù)原。休眠期的熊蟲(chóng)遇有水分充足時(shí)，數(shù)分鐘內(nèi)便可吸水恢復(fù)行動(dòng)，開(kāi)始攝食。