八段錦共有八個主要動作，故謂之“八段錦”。用此法健身不需特殊的場地和設備，運動量可大可小，動作簡單易學，可謂老少皆宜啊。
　　
　　（八段錦的八句口訣）
　　兩手托天理三焦，左右開弓似射雕；
　　調理脾胃須單舉，五勞六傷往后瞧；
　　搖頭擺尾去心火，兩手攀腳固腎腰；
　　攥拳怒目增氣力，背后七顛百病消。

　　一、兩手托天理三焦：雙足平行站立與肩寬相等，兩手于胸前十指交叉、翻掌（掌心向上），同時雙臂上舉過頂，呈兩手托天之勢（如圖1），挺胸收腹，然后放松，如此反復10～20次。

圖1

　　二、左右開弓似射雕：雙腿成騎馬蹲襠勢，雙臂平伸由左右側分別前旋對（擊）掌，隨后右肘彎屈，右手握拳于胸前，左臂向左平伸，左手握拳，拇指直立向上，目視拇指尖端，雙臂成拉弓狀（如圖2）。然后兩臂平伸，仍由左右側分別前旋于胸前擊掌，再左臂彎屈右臂向右側平伸成拉弓狀。如此反復10～15次。

圖2

　　三、調理脾胃須單舉：雙足平行站立與肩寬，先左臂上伸右臂下垂，雙手掌揚起與前臂垂直，兩上肢力量呈上下相反方向，有上手托天下手按地之勢（圖3），使兩脅部肌肉伸張。然后放松雙臂，如此反復做10～15次，再右臂上舉左臂下垂，如此伸張10～15次。

圖3

　　四、五勞六傷往后瞧：取立正姿勢，雙手叉腰，頭部先向左后方旋轉，眼向后看（圖4）。然后將頭回歸原位，接著再將頭向右后旋轉，如此各做10～15次。

圖4

　　五、搖頭擺尾去心火：雙足平行站立比肩稍寬成騎馬蹲檔勢，然后，頭和上身向左前方傾斜，臀部向右后方坐；右腿前弓屈膝，左腿向左前方伸直；左臂伸直使左手指達左足尖部，右肘彎屈向右上方成拉弓狀（如圖5）。然后變換方位，頭和上身向右前傾斜，臀部向左后方坐，右腿向右前方伸直。伸展右臂使手指達右足尖部，左肘彎屈向左上方成拉弓狀。如此反復，使臀左右搖擺，四肢左右伸屈各10～15次。

圖5

　　六、兩手攀腳固腎腰：先取立正姿勢，雙臂直伸由后背前旋下垂，使雙手指尖盡量達足背部，同時彎腰低頭，使頭接近雙膝。然后仰身成背弓狀，雙手叉腰以固定腰部（如圖6）。如此反復10～15次。

圖6

　　七、攥拳怒目增氣力：取騎馬蹲襠勢，先雙手提拳靠于脅部，然后，伸左臂用力向前方打去，二目直視打出的拳頭，隨即將左臂回收使左拳靠于左脅部，同時伸右臂向前出拳，如此左右交替出拳，反復數次，出拳之臂也可向兩側開弓打出（見圖7）。雙眼一直凝視打出之拳。

圖7

　　八、背后七顛百病消：取立正姿勢，兩臂自然下垂使肌肉放松，連續做提踵（腳后跟）運動，隨即恢復原位（見圖8）。提踵運動數次，使全身肌肉充分放松，呼吸平和。這是八段錦的最后整理運動。

圖8