2004年推出9版本的ArcGIS軟件至今，ESRI公司持續關注產品在質量、性能等方面的提高，每兩年都會有新版本發布。ArcGIS 9.4重點關注提高桌面用戶的使用體驗，增加了工作流、高級地理分析、三維可視化、制圖和將GIS向Web拓展的新工具。

　　簡體中文版的ArcGIS全系列產品

　　ArcGIS軟件的中國本地化，尤其是其龐大的幫助系統的本地化，一直是廣大中國GIS專業人士和ArcGIS學習使用者期待看到的。2009年8月ESRI推出了ArcGIS Explorer 900。這是ArcGIS系列軟件中第一個簡體中文語言版本的軟件。它不僅提供了全中文的軟件界面，而且提供了簡體中文版幫助資源。

　　ArcGIS Explorer 900拉開了ArcGIS軟件中國本地化的序幕。在ArcGIS 9.4版本中，中文語言版本將和英語、法語、西班牙語、德語、日語等其他五種語言同步發行。這將極大便利用戶學習、使用以及開發ArcGIS系列軟件。

　　更快速地創建和制作地圖

　　新版本增加了全新制圖編輯工具，用于進行多比例尺地圖創建的地理處理工具，支持用來制作包括PDF的地圖圖書的多頁面布局、文本要素動態布局（標題、日期、頁數等）工具。使用這些新工具可以大大簡化制作高質量桌面地圖（用于GIS制圖和分析）和高性能網絡地圖（用于網絡發布共享）的工作流，并通過地理處理建模的方法把制圖工作流生成為制圖模板。

　　此外，優化的地圖服務支持制圖表達、標注擴展和新的緊湊緩存格式，在方便創建和管理大的地圖緩存的同時，大大節省磁盤空間。ArcGIS Server 9.4版本可以使用地理處理服務和Python（一種腳本語言）改進地圖制作工作流。

　　高性能的3D可視化、數據編輯與分析功能

　　目前，3D GIS在各個行業的需求越來越大。大家不再僅僅關注三維數據的展示，而且越來越關注在三維GIS軟件里實現對三維數據的編輯生產，以及操作分析。ArcGIS 9.4對3D做了顯著的改進，尤其是提高了三維數據的顯示性能，且將第一次實現直接在兩個3D視圖應用（ArcGlobe和ArcScene）中編輯GIS要素。在ArcGIS 9.4版本中，操作三維數據就像操作二維矢量數據一樣方便。

　　可編輯的REST風格的地圖服務

　　ArcGIS 為REST風格的地圖服務提供了Flex API、Silverlight API、JavaScript API。使用這些富客戶端API不僅可以快速創建高度交互的Web應用程序，而且視覺表達更豐富，用戶體驗更好，深受用戶的歡迎。在ArcGIS 9.3.1版本之前，REST風格的地圖服務不支持直接在線編輯地圖數據。而ArcGIS Server 9.4則提供了一種新的服務，可使用上述API開發的富互聯網網絡應用程序（RIA）實現對REST風格的地圖數據進行編輯。

　　煥然一新的桌面產品

　　ArcGIS Desktop 9.4將提供全新的UI界面。從ArcGIS Desktop 9.0版本到目前最新的ArcGIS Desktop 9.3.1，ArcGIS Desktop整個軟件用戶界面沒有顯著變化，各個版本間一直保持著相同的風格。ArcGIS Desktop 9.4將在用戶界面上有實質的變化。這些大的架構變動和大量細節功能的提供，最終將使ArcGIS Desktop 9.4實現快速便捷創建空間數據，輕松制作高性能和精美的地圖。

　　影像與ArcGIS結合更加緊密

　　2007年ESRI就與美國ITT VIS（ITT Visual Information Solutions）公司建立了全球戰略合作伙伴關系，共同開發和建設GIS與遙感一體化平臺，促進ArcGIS與ENVI/IDL的整合。ArcGIS 9.4提供了更快速、動態的柵格顯示，以及快速處理和鑲嵌功能。這些功能都能提高影像與ArcGIS的整合度，從而達到更好的分析和顯示效果。此外，該版本還提供了更強的ArcGIS Web API支持功能來改進影像可視化。

　　簡便的軟件安裝

　　即使是目前最新的ArcGIS 9.3.1版本，都尚未實現不同版本安裝在同一計算機上。而ArcGIS 9.4將實現版本的兼容，即ArcGIS 9.4可以和其他版本的ArcGIS軟件安裝在同一臺計算機上使用，并且升級無需卸載此前版本。