OLAP：聯機分析處理
OLAP：Online Analytical Processing
聯機分析處理（OLAP）指的是對存儲在數據庫或數據倉庫中的數據提供分析的一種軟件。OLAP 工具能快速提供復雜數據庫查詢的答案，并幫助用戶分析多維數據中的各維情況。通常 OLAP 應用于
數據倉庫中的數據處理過程，即所謂的“數據挖掘”（Data Mining）。
關系數據庫中，是將經過規范化的實體存放在分散的表格中。該結構非常適用于操作型數據庫，但該結構對于復雜的、包含多個表的查詢，速度相對較慢。多維數據庫是一種更好的查詢模式，但其操作性能較差。
OLAP 的主要組成部件是 OLAP 服務器，它位于客戶機和數據庫管理系統（DBMS）之間。OLAP 服務器清楚數據如何被組織成數據庫，并具有關于數據分析的特定功能。例如，OLAP 軟件獲取關系數據庫的一個映像后，重新構建一個多維數據，然后便可重新對此查詢。
由操作型數據創建而來的 OLAP 結構被稱之為 OLAP 數據集（OLAP cube）。OLAP 數據集中可能包含每個查詢的所有答復。OLAP 數據集采用的星型模式指：事實表列出關鍵事實，然后由中心進行查詢的一種方式。大量的維度表與事實表相鏈接。為避免計算所有可能的數集，所以只對預先確定的數進行完全的計算，其它的作為備用。
OLAP 具有三種類型：
多維 OLAP（MOLAP） ― MOLAP 是 OLAP 中較為“流行”的一種。它使用摘要型數據庫，具有一個專用數據庫引擎，并且按照需求創建包含基本數據和數據集合的多緯度模式。MOLAP 在小型數據設置方面占有一定優勢，集合計算和返回答案的速度都比較快，但同時也能快速創建海量數據。
關系 OLAP（ROLAP） ― ROLAP 與關系數據庫直接相關，基本數據和緯度表代表關系表，此外創建一個包含數據集合信息的新表。ROLAP 是較 MOLAP 更為高級的一種類型，優點是占有空間小，但其預處理和查詢性能也是最低的。
混合 OLAP（HOLAP） ― 混合 OLAP 使用關系表表示基本數據和緯度表。在所有領域中 HOLAP 介于 MOLAP 和 ROLAP 之間，但它能提供快速預處理和良好的衡量。
實現 OLAP 的主要難點是查詢構成、基本數據選擇和模式開發。這使得大多數現代 OLAP 產品與大型預置查詢庫結合使用。另一個問題是基本數據必須完全一致。