近年來，中間業務一詞在銀行業務宣傳中出現頻率很高，這一新興業務門類業已成為當前各家商業銀行競相拓展的市場。那么，什么是中間業務呢？中間業務是指商業銀行為客戶辦理收付及其他委托代理事項、提供各種金融服務的業務。在辦理這類業務時，銀行既不是債務人也不是債
權人，而是處于受委托代理地位，以中間人身份進行各項業務活動。
銀行中間業務基本上都是服務性質的，它既滿足了經濟社會對商業銀行金融服務的需求，又能為商業銀行吸引更多顧客，增加其經營利潤。中間業務主要包括結算業務、信托業務、租賃業務、代理融通業務、咨詢業務、銀行卡業務以及匯兌、承兌、信用證及電子計算機服務等多種業務。
與國外銀行相比，我國商業銀行中間業務發展相對較晚，在產品種類上也比較單一，僅限于結算、代理收費等勞動密集型產品。而技術含量高的資信調查、資產評估、個人理財、期貨期權以及衍生工具類業務在我國才剛剛起步，有的還基本沒有開展。雖然眼下我國各商業銀行已開展了約260余個品種的中間業務，但其中相當一部分仍是不收費的。如郵寄對賬單、代發工資、銀證轉賬等業務都是免費的。
在收入構成上，我國商業銀行與國外同業相比差距較大。目前，我國商業銀行非利息收入所占比例僅11％，中間業務所占比例僅6％左右，而國外同業非利息收入一般占30％以上，有的甚至高達70—80％。