隨著人們對動態(tài)語言興趣的日益濃厚，越來越多的人都遇到了閉包（Closures ）和或塊（Blocks）等概念。有著C/C++/Java/C#等語言背景的人因為這些語言本身沒有閉包這個概念，所以可能不太了解閉包。本文將簡單的介紹一下閉包的概念，那些有大量支持閉包語言編程經(jīng)驗的人也許覺得本文不會太有意思。
閉包的概念已經(jīng)提出很長時間了。我第一次碰到這它是在smalltalk中，那時候還叫做塊（blocks）。Lisp語言中用的很多。Ruby中也有同樣的功能－這也是Ruby用戶喜歡Ruby的一個原因。
本質(zhì)上來說，一個閉包是一塊代碼，它們能作為參數(shù)傳遞給一個方法調(diào)用。我將通過一個簡單的例子來闡述這個觀點。假設(shè)我們有一個包含一些雇員對象的列表，然后我想列出職位為經(jīng)理的員工，這樣的員工可以通過IsManager判斷。在C#里，我們可能會寫出下面類似的代碼：
public static IList Managers(IList emps) {
IList result = new ArrayList();
foreach(Employee e in emps)
if (e.IsManager) result.Add(e);
return result;
}
在一種支持閉包的語言中，比如Ruby，我們可以這樣寫：
def managers(emps)
return emps.select {|e| e.isManager}
end
select是Ruby中定義的集合結(jié)構(gòu)中的一個方法，它接受一個block，也就是閉包，作為一個參數(shù)。在Ruby中，閉包寫在一對大括號中（不止這一種方法，另一種為do .. end）。如果這個塊也接受參數(shù)，你可以將這些參數(shù)放到兩個豎線之間。select方法循環(huán)迭代給定的數(shù)組，對每個元素執(zhí)行給定的block，然后將每次執(zhí)行block返回true的元素組成一個新的數(shù)組再返回。
現(xiàn)在，如果你是C程序員你也許要想，通過函數(shù)指針也可以實現(xiàn)，如果你是JAVA程序員，你可能回想我可以用匿名內(nèi)類來實現(xiàn)，而一個C#者則會想到代理（delegate）。這些機制和閉包類似，但是它們和閉包之間有兩個明顯得區(qū)別。
第一個是形式上的不同（The first one is a formal difference）。閉包可以引用它定義時候可見的變量。看看下面的方法：
def highPaid(emps)
threshold = 150
return emps.select {|e| e.salary > threshold}
end
注意select的block代碼中引用了在包含它的方法中的局部變量，而其它不支持真正閉包的語言使用其它方法達(dá)到類似功能的方法則不能這樣做。閉包還允許你做更有趣的事情，比如下面方法：
def paidMore(amount)
return Proc.new {|e| e.salary > amount}
end
這個方法返回一個閉包，實際上它返回一個依賴于傳給它的參數(shù)的閉包。我可以用一個參數(shù)創(chuàng)建一個這樣的方法，然后再把它賦給另一個變量。
highPaid = paidMore(150)
變量 highPaid 包含了一段代碼（在Ruby中是一個Proc對象），這段代碼將判斷一個對象的salary屬性是否大于150。我們可以這樣使用這個方法：
john = Employee.new
john.salary = 200
print highPaid.call(john)
表達(dá)式highPaid.call(john)調(diào)用我之前定義的代碼，這時候此代碼中的amount已經(jīng)在創(chuàng)建這方法的時候綁定為150。即使現(xiàn)在我執(zhí)行print 的時候，150已經(jīng)不在它的范圍內(nèi)了，但是amount和150之間的綁定依然存在。
所以，閉包的第一個關(guān)鍵點是閉包是一段代碼加上和定義它的環(huán)境之間的綁定（they are a block of code plus the bindings to the environment they came from）。這是閉包和函數(shù)指針等其它相似技術(shù)的不同點（java匿名內(nèi)類可以訪問局部變量，但是只有當(dāng)這些內(nèi)類是final的時候才行）。
第二個不同點不是定義形式的不同，但是也同樣重要。（The second difference is less of a defined formal difference, but is just as important, if not more so in practice）。支持閉包的語言允許你用很少的語法去定義一個閉包，盡管這點可能不是很重要的一點，但我相信這點是至關(guān)重要的－這是使得人們能很自然的使用閉包的關(guān)鍵點。看看Lisp，Smalltalk和Ruby，閉包遍布各處－比其它語言中類似的使用多很多。綁定局部變量是它的特點之一，但我想最大的原因是使用閉包的語法和符號非常簡單和清楚。
一個很好的相關(guān)例子是從Smalltalk程序員到JAVA程序員，開始時很多人，包括我，試驗性的將在Smalltalk中使用閉包的地方在Java中使用匿名內(nèi)類來實現(xiàn)。但結(jié)果使得代碼變得混亂難看，所以我們不得不放棄。
我在Ruby經(jīng)常使用閉包，但我不打算創(chuàng)建Proc對象，然后傳來傳去。大多數(shù)時間我用閉包來處理前面我提到的select等基于集合對象的方法。閉包另一個重要用途是'execute around method'，比如處理一個文件：
File.open(filename) {|f| doSomethingWithFile(f)}
這里open方法打開一個文件，然后執(zhí)行給定的block，然后關(guān)閉它。這樣處理非常方便，尤其是對事務(wù)（要求commit或者rollback），或者其它的你需要在處理結(jié)束時候作一些收尾處理的事情。我在我的xml文檔轉(zhuǎn)換中廣泛使用這個優(yōu)點。
閉包的這些用法顯然遠(yuǎn)不如用Lisp語言的人遇到的多，即使我，在使用沒有閉包支持的語言的時候，也會想念這些東西。閉包就像一些你第一眼見到覺得不怎么樣的東西，但你很快就會喜歡上它們。