下面的討論以Windows平臺的Sun MicroSystem實現(xiàn)的java5虛擬機為藍本，其他操作系統(tǒng)或其他公司實現(xiàn)的虛擬機參數(shù)會有部分不同，但大部分含義都和Windows上的類似。Java5與以前版本相比，虛擬機參數(shù)大部分保持了向前兼容，同時也增加了一些新的參數(shù)，本文將對這些參數(shù)的作用作詳細描述，使虛擬機能更符合運行環(huán)境的需要，獲得更好的性能和穩(wěn)定性。
Java在運行已編譯完成的類時，是通過java虛擬機來裝載和執(zhí)行的，java虛擬機通過操作系統(tǒng)命令JAVA_HOME\bin\java –option 來啟動，-option為虛擬機參數(shù)，JAVA_HOME為JDK安裝路徑，通過這些參數(shù)可對虛擬機的運行狀態(tài)進行調(diào)整，掌握參數(shù)的含義可對虛擬機的運行模式有更深入理解。
虛擬機參數(shù)分為基本和擴展兩類，在命令行中輸入JAVA_HOME\bin\java 就可得到基本參數(shù)列表，
在命令行輸入JAVA_HOME\bin\java –X 就可得到擴展參數(shù)列表。
基本參數(shù)說明：
-client，-server
這兩個參數(shù)用于設置虛擬機使用何種運行模式，client模式啟動比較快，但運行時性能和內(nèi)存管理效率不如server模式，通常用于客戶端應用程序。相反，server模式啟動比client慢，但可獲得更高的運行性能。
在windows上，缺省的虛擬機類型為client模式，如果要使用server模式，就需要在啟動虛擬機時加-server參數(shù)，以獲得更高性能，對服務器端應用，推薦采用server模式，尤其是多個CPU的系統(tǒng)。在Linux，Solaris上缺省采用server模式。
-hotspot
含義與client相同，jdk1.4以前使用的參數(shù)，jdk1.4開始不再使用，代之以client。
-classpath,-cp
虛擬機在運行一個類時，需要將其裝入內(nèi)存，虛擬機搜索類的方式和順序如下：
Bootstrap classes，Extension classes，User classes。
Bootstrap 中的路徑是虛擬機自帶的jar或zip文件，虛擬機首先搜索這些包文件，用System.getProperty("sun.boot.class.path")可得到虛擬機搜索的包名。
Extension是位于jre\lib\ext目錄下的jar文件，虛擬機在搜索完Bootstrap后就搜索該目錄下的jar文件。用System. getProperty("java.ext.dirs”)可得到虛擬機使用Extension搜索路徑。
User classes搜索順序為當前目錄、環(huán)境變量 CLASSPATH、-classpath。
-classpath告知虛擬機搜索目錄名、jar文檔名、zip文檔名，之間用分號;分隔。
例如當你自己開發(fā)了公共類并包裝成一個common.jar包，在使用common.jar中的類時，就需要用-classpath common.jar 告訴虛擬機從common.jar中查找該類，否則虛擬機就會拋出java.lang.NoClassDefFoundError異常，表明未找到類定義。
在運行時可用System.getProperty(“java.class.path”)得到虛擬機查找類的路徑。
使用-classpath后虛擬機將不再使用CLASSPATH中的類搜索路徑，如果-classpath和CLASSPATH都沒有設置，則虛擬機使用當前路徑(.)作為類搜索路徑。
推薦使用-classpath來定義虛擬機要搜索的類路徑，而不要使用環(huán)境變量CLASSPATH的搜索路徑，以減少多個項目同時使用CLASSPATH時存在的潛在沖突。例如應用1要使用a1.0.jar中的類G，應用2要使用a2.0.jar中的類G,a2.0.jar是a1.0.jar的升級包，當a1.0.jar，a2.0.jar都在CLASSPATH中，虛擬機搜索到第一個包中的類G時就停止搜索，如果應用1應用2的虛擬機都從CLASSPATH中搜索，就會有一個應用得不到正確版本的類G。
-D<propertyName>=value
在虛擬機的系統(tǒng)屬性中設置屬性名/值對，運行在此虛擬機之上的應用程序可用System.getProperty(“propertyName”)得到value的值。
如果value中有空格，則需要用雙引號將該值括起來，如-Dname=”space string”。
該參數(shù)通常用于設置系統(tǒng)級全局變量值，如配置文件路徑，應為該屬性在程序中任何地方都可訪問。
-verbose[:class|gc|jni]
在輸出設備上顯示虛擬機運行信息。
verbose和verbose:class含義相同，輸出虛擬機裝入的類的信息，顯示的信息格式如下：
[Loaded java.io.FilePermission$1 from shared objects file]
當虛擬機報告類找不到或類沖突時可用此參數(shù)來診斷來查看虛擬機從裝入類的情況。
-verbose:gc在虛擬機發(fā)生內(nèi)存回收時在輸出設備顯示信息，格式如下：
[Full GC 268K->168K(1984K), 0.0187390 secs]
該參數(shù)用來監(jiān)視虛擬機內(nèi)存回收的情況。
-verbose:jni在虛擬機調(diào)用native方法時輸出設備顯示信息，格式如下：
[Dynamic-linking native method HelloNative.sum ... JNI]
該參數(shù)用來監(jiān)視虛擬機調(diào)用本地方法的情況，在發(fā)生jni錯誤時可為診斷提供便利。
-version
顯示可運行的虛擬機版本信息然后退出。一臺機器上裝有不同版本的JDK時
-showversion
顯示版本信息以及幫助信息。
-ea[:<packagename>...|:<classname>]
-enableassertions[:<packagename>...|:<classname>]
從JDK1.4開始，java可支持斷言機制，用于診斷運行時問題。通常在測試階段使斷言有效，在正式運行時不需要運行斷言。斷言后的表達式的值是一個邏輯值，為true時斷言不運行，為false時斷言運行，拋出java.lang.AssertionError錯誤。
上述參數(shù)就用來設置虛擬機是否啟動斷言機制，缺省時虛擬機關閉斷言機制，用-ea可打開斷言機制，不加<packagename>和classname時運行所有包和類中的斷言，如果希望只運行某些包或類中的斷言，可將包名或類名加到-ea之后。例如要啟動包com.foo.util中的斷言，可用命令 –ea:com.foo.util 。
-da[:<packagename>...|:<classname>]
-disableassertions[:<packagename>...|:<classname>]
用來設置虛擬機關閉斷言處理，packagename和classname的使用方法和-ea相同。
-esa | -enablesystemassertions
設置虛擬機顯示系統(tǒng)類的斷言。
-dsa | -disablesystemassertions
設置虛擬機關閉系統(tǒng)類的斷言。
-agentlib:<libname>[=<options>]
該參數(shù)是JDK5新引入的，用于虛擬機裝載本地代理庫。
Libname為本地代理庫文件名，虛擬機的搜索路徑為環(huán)境變量PATH中的路徑，options為傳給本地庫啟動時的參數(shù)，多個參數(shù)之間用逗號分隔。在Windows平臺上虛擬機搜索本地庫名為libname.dll的文件，在Unix上虛擬機搜索本地庫名為libname.so的文件，搜索路徑環(huán)境變量在不同系統(tǒng)上有所不同，Linux、SunOS、IRIX上為LD_LIBRARY_PATH，AIX上為LIBPATH，HP-UX上為SHLIB_PATH。
例如可使用-agentlib:hprof來獲取虛擬機的運行情況，包括CPU、內(nèi)存、線程等的運行數(shù)據(jù)，并可輸出到指定文件中，可用-agentlib:hprof=help來得到使用幫助列表。在jre\bin目錄下可發(fā)現(xiàn)hprof.dll文件。
-agentpath:<pathname>[=<options>]
設置虛擬機按全路徑裝載本地庫，不再搜索PATH中的路徑。其他功能和agentlib相同。
-javaagent:<jarpath>[=<options>]
虛擬機啟動時裝入java語言設備代理。Jarpath文件中的mainfest文件必須有Agent-Class屬性。代理類要實現(xiàn)public static void premain(String agentArgs, Instrumentation inst)方法。當虛擬機初始化時，將按代理類的說明順序調(diào)用premain方法。
參見：java.lang.instrument
擴展參數(shù)說明
-Xmixed
設置-client模式虛擬機對使用頻率高的方式進行Just-In-Time編譯和執(zhí)行，對其他方法使用解釋方式執(zhí)行。該方式是虛擬機缺省模式。
-Xint
設置-client模式下運行的虛擬機以解釋方式執(zhí)行類的字節(jié)碼，不將字節(jié)碼編譯為本機碼。
-Xbootclasspath:path
-Xbootclasspath/a:path
-Xbootclasspath/p:path
改變虛擬機裝載缺省系統(tǒng)運行包rt.jar而從-Xbootclasspath中設定的搜索路徑中裝載系統(tǒng)運行類。除非你自己能寫一個運行時，否則不會用到該參數(shù)。
/a:將在缺省搜索路徑后加上path 中的搜索路徑。
/p:在缺省搜索路徑前先搜索path中的搜索路徑。
-Xnoclassgc
關閉虛擬機對class的垃圾回收功能。
-Xincgc
啟動增量垃圾收集器，缺省是關閉的。增量垃圾收集器能減少偶然發(fā)生的長時間的垃圾回收造成的暫停時間。但增量垃圾收集器和應用程序并發(fā)執(zhí)行，因此會占用部分CPU在應用程序上的功能。
-Xloggc:<file>
將虛擬機每次垃圾回收的信息寫到日志文件中，文件名由file指定，文件格式是平文件，內(nèi)容和-verbose:gc輸出內(nèi)容相同。
-Xbatch
虛擬機的缺省運行方式是在后臺編譯類代碼，然后在前臺執(zhí)行代碼，使用-Xbatch參數(shù)將關閉虛擬機后臺編譯，在前臺編譯完成后再執(zhí)行。
-Xms<size>
設置虛擬機可用內(nèi)存堆的初始大小，缺省單位為字節(jié)，該大小為1024的整數(shù)倍并且要大于1MB，可用k(K)或m(M)為單位來設置較大的內(nèi)存數(shù)。初始堆大小為2MB。
例如：-Xms6400K，-Xms256M
-Xmx<size>
設置虛擬機內(nèi)存堆的最大可用大小，缺省單位為字節(jié)。該值必須為1024整數(shù)倍，并且要大于2MB。可用k(K)或m(M)為單位來設置較大的內(nèi)存數(shù)。缺省堆最大值為64MB。
例如：-Xmx81920K，-Xmx80M
當應用程序申請了大內(nèi)存運行時虛擬機拋出java.lang.OutOfMemoryError: Java heap space錯誤，就需要使用-Xmx設置較大的可用內(nèi)存堆。
-Xss<size>
設置線程棧的大小，缺省單位為字節(jié)。與-Xmx類似，也可用K或M來設置較大的值。通常操作系統(tǒng)分配給線程棧的缺省大小為1MB。
另外也可在java中創(chuàng)建線程對象時設置棧的大小，構造函數(shù)原型為Thread(ThreadGroup group, Runnable target, String name, long stackSize)。
-Xprof
輸出CPU運行時的診斷信息。
-Xfuture
對類文件進行嚴格格式檢查，以保證類代碼符合類代碼規(guī)范。為保持向后兼容，虛擬機缺省不進行嚴格的格式檢查。
-Xrs
減少虛擬機中操作系統(tǒng)的信號（singals）的使用。該參數(shù)通常用在虛擬機以后臺服務方式運行時使用（如Servlet）。
-Xcheck:jni
調(diào)用JNI函數(shù)時進行附加的檢查，特別地虛擬機將校驗傳遞給JNI函數(shù)參數(shù)的合法性，在本地代碼中遇到非法數(shù)據(jù)時，虛擬機將報一個致命錯誤而終止。使用該參數(shù)后將造成性能下降。