InnoDB 是 MySQL 上第一個提供外鍵約束的引擎，除了提供事務處理外，InnoDB 還支持行鎖，提供和 Oracle 一樣的一致性的不加鎖讀取，能增加并發讀的用戶數量并提高性能，不會增加鎖的數量。
InnoDB 的設計目標是處理大容量數據時最大化性能，它的 CPU 利用率是其他所有基于磁盤的關系數據庫引擎中最有效率的。
InnoDB 是一套放在 MySQL 后臺的完整數據庫系統，InnoDB 有它自己的緩沖池，能緩沖數據和索引，InnoDB 還把數據和索引存放在表空間里面，可能包含好幾個文件，這和 MyISAM 表完全不同，在 MyISAM 中，表被存放在單獨的文件中，InnoDB 表的大小只受限于操作系統文件的大小，一般為 2GB。
MySQL 的源代碼中，從 3.23.34a 開始包含 InnoDB 表，并在 MySQL -Max 的二進制版本中激活。
如果你使用源碼版本下載，自己編譯的話，需要采用 --with-innodb 選項：
./configure --with-innodb
在 MySQL-Max-3.23 上使用 InnoDB 時，必須在 my.cnf 或者 my.ini 文件中的 [mysqld] 小節指定啟動參數：
innodb_data_file_path=ibdata:30M
InnoDB 以 GNU GPL 版本 2 的許可發布。
MySQL-Max-3.23: 這個產品可以用于生產環境使用。
MySQL-4.0: 這個是開發版本，和 3.23 相比增加了多表刪除，查詢結果緩沖，SSL 通信，4.0.1 為 Beta 版本。
在 3.23 中，必須至少指定 innodb_data_file_path 的大小，但是在 MySQL-4.0 中這個值默認為 64MB，文件名為 ibdata1。
為了得到好的性能，必須指定 InnoDB 參數，例如：
對于一臺 128MB 內存， 10GB 硬盤的 Windows NT 機器的配置如下：
[mysqld]
innodb_data_home_dir = c:\ibdata
# 數據文件必須能容下數據和索引
innodb_data_file_path = ibdata1:2000M;ibdata2:2000M
# 設置緩沖池大小為內存的 50 - 80 %
set-variable = innodb_buffer_pool_size=70M
set-variable = innodb_additional_mem_pool_size=10M
innodb_log_group_home_dir = c:\iblogs
# log_arch_dir 必須和 log_group_home_dir 一樣
innodb_log_arch_dir = c:\iblogs
innodb_log_archive=0
set-variable = innodb_log_files_in_group=3
# 設置日志文件大小為緩沖池的 15%。
set-variable = innodb_log_file_size=10M
set-variable = innodb_log_buffer_size=8M
# 如果丟失最近的幾個事務影響不大的話，設置 flush_log_at_trx_commit 為 0。
innodb_flush_log_at_trx_commit=1
set-variable = innodb_file_io_threads=4
set-variable = innodb_lock_wait_timeout=50
注意 InnoDB 不會自己建立目錄，你必須使用操作系統命令建立目錄，并注意 MySQL 的權限。
第一次運行 MySQL 時，建議使用命令行方式。在 Windows 下，用命令行開啟：
C:\MYSQL>mysqld-max --standalone --console
在 Windows 下設置配置文件的原則是：
my.cnf 和 my.ini 只能是一個有效。
my.cnf 放在 C: 根目錄下， my.ini 文件放在 WINDIR 目錄下，C:\WINDOWS 或者 C:\WINNT。
在 Linux 下面，初始配置文件按下面的順序搜索：
/etc/my.cnf 全局選項
COMPILATION_DATADIR/my.cnf 服務器范圍的選項
defaults-extra-file 采用 --defaults-extra-file=.... 的文件
~/.my.cnf 用戶指定的選項
假設你有一臺 512MB 內存，三臺 20GB 硬盤(路徑分別為："/"，"/dr2"，"/dr3“)的服務器，設置的例子為：
[mysqld]
innodb_data_home_dir = /
innodb_data_file_path = ibdata/ibdata1:2000M;dr2/ibdata/ibdata2:2000M
set-variable = innodb_buffer_pool_size=350M
set-variable = innodb_additional_mem_pool_size=20M
innodb_log_group_home_dir = /dr3/iblogs
innodb_log_arch_dir = /dr3/iblogs
innodb_log_archive=0
set-variable = innodb_log_files_in_group=3
set-variable = innodb_log_file_size=50M
set-variable = innodb_log_buffer_size=8M
innodb_flush_log_at_trx_commit=1
set-variable = innodb_file_io_threads=4
set-variable = innodb_lock_wait_timeout=50
#innodb_flush_method=fdatasync
#innodb_fast_shutdown=1
#set-variable = innodb_thread_concurrency=5
為了提升性能，我們把日志文件和數據文件放在不同的磁盤，另外還可以采用裸的磁盤分區來存儲數據以提升性能。
需要提醒的是，在 Linux x86 上不要把內存設置太高，glibc 會把進程堆增長到線程堆棧之上，能把服務器給搞垮，下面的值接近于 2GB 時就很危險：
innodb_buffer_pool_size + key_buffer +
max_connections * (sort_buffer + record_buffer) + max_connections * 2 MB
每個線程將使用 2MB(二進制版本為 256 KB) 的堆棧，在最壞的情況下，還會使用 sort_buffer + record_buffer 的附加內存。
后續的文章，我們還將介紹 InnoDB 表的建立，MyISAM 到 InnoDB 的轉換，外鍵約束的使用，自動增長列的操作，InnoDB 數據庫的備份和恢復，事務的使用，性能調優等內容。
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