socket的英文原義是“孔”或“插座”，在這里作為4BDS
UNIX的進程通信機制，取后一種意義。socket非常類似于電話插座。以一個國家級電話網為例。電話的通話雙方相當于相互通信的2個進程，區號是它的
網絡地址；區內一個單位的交換機相當于一臺主機，主機分配給每個用戶的局內號碼相當于socket號。任何用戶在通話之前，首先要占有一部電話機，相當于
申請一個socket；同時要知道對方的號碼，相當于對方有一個固定的socket。然后向對方撥號呼叫，相當于發出連接請求(假如對方不在同一區內，還
要撥對方區號，相當于給出網絡地址)。對方假如在場并空閑(相當于通信的另一主機開機且可以接受連接請求)，拿起電話話筒，雙方就可以正式通話，相當于連
接成功。雙方通話的過程，是一方向電話機發出信號和對方從電話機接收信號的過程，相當于向socket發送數據和從socket接收數據。通話結束后，一
方掛起電話機相當于關閉socket，撤消連接。
在電話系統中，一般用戶只能感受到本地電話機和對方電話號碼的存在，建立通話的過程，話音傳輸的過程以及整個電話系統的技術細節對他都是透明的，這也與
socket機制非常相似。socket利用網間網通信設施實現進程通信，但它對通信設施的細節毫不關心，只要通信設施能提供足夠的通信能力，它就滿足了。