正隆七年，西域總督、使持節、儀同大將軍黃懌戍邊十有五年，出百死，入絕域，屠五重城，斬單于首，終于大破匈奴，將單于之首懸于長安鬧市之上。并上表，曰：
　　
　　　　臣將義兵，行天誅，賴陛下神靈，陰陽并應,陷陣克敵，無往不勝，斬單于首及名王以下。宜懸頭藁街,以示萬里,明犯強漢者,雖遠必誅!
　　
　　　　正當黃懌帶領將士凱旋而歸時，朝中的廠衛也從長安出發了，他們于大路之上攔住黃懌，對他進行檢查。原來黃懌擊破匈奴之后，繳獲了大量珍寶，他私自藏起來不少，知情者在西域時便向朝廷舉報了此事，所以廠衛攔路搜查，準備拘捕。黃懌立即上書皇帝說：“我與將士們不遠萬里誅殺單于，按理說，朝廷應派出使者來慰勞軍隊，并表示歡迎，如今卻是廠衛來檢查審問，還要拘捕我，這不是為單于報仇嗎?”皇帝便下令撤回廠衛，并令沿路縣城擺設酒食夾道歡迎得勝之軍過境。
　　
　　　　養心殿上，中國皇帝問禮于大國師王威：“域外多方，何處最奇？”
　　　　王威笑而不答。
　　　　這時，九重之內，隱約聽見宮墻之外一片喜樂歡和之聲。人群正蕩漾在歡樂的海洋。
　　中國皇帝赦顏道：“其實寡人今日，今日有一事相詢。”
　　　　“遮莫是三不將軍回朝一事？呵呵，我聽說，這‘三不’是不愛錢、不納妾、不怕死。”
　　　　“先王在日，常常訓誡寡人：為君之道，無非馭臣。馭臣之道，首在知人。先王又常說，浮生多欲，一個人，這一邊的欲望少了，肯定是那一邊的欲望多了。
　　　　大國師舉高左手手掌，右手將左手的手指一個個扳下來，扳到只留下中指，道：“權勢。”
　　中國皇帝點了點頭，又道：“外面傳了厲害，說是廠衛私自派人去半路攔查黃懌一事。這事，實是朕吩咐的。”
　　　　“聽說，搜出不少好寶貝。”
　　　　“這就是黃懌的小聰明，功高而自污，才更可怕。先王的時候，他不愛錢，輪到寡人，反而愛錢了。這三不么，恐怕的加上一不。”
　　　　“不臣。”
　　
　　　　大將軍官邸前，大國師王威求見黃懌，黃懌知道王威是今上第一近寵，慌忙趨身而起，親自迎接，延之上座。
　　　　寒暄已畢。
　　　　黃懌頂禮，問：“大國師何所從來？”
　　　　王威道：“我不過是個游方之人，卻不比大將軍，絕域懸命，百戰功成，名垂青史，圖畫凌煙。我若還有點小小的用處，無非是善識人膽，當今之世，讀書人，沒有作文膽，做捕快的，沒有破賊膽；佩朝紳者，沒有直言敢諫膽。這一會，聞說將軍關山十年歸，足見渾身是膽，膽大如斗，故來一窺膽略。”
　　
　　　　黃懌心中大怒，心想：“你不過就是皇帝身邊一個小小的弄臣，也敢來試探我，我這次回朝，便是要將你們這些么魔小丑掃蕩無余，還天下人一個清平世界。”臉上卻做出武人粗蠢之大喜狀，當下站起來，解開自己的衣服，撫摸全身數算不盡的大小傷痕，告訴王威，這一道傷口是好水川戰役留下的，那一道是屯兵康居夜驚留下的，黃懌說到興起，撫掌高談，意頗自負。
　　　　王威嘖嘖稱羨，道：“將軍果誠義膽，我總算是洞鑒了。但必堅之以智，鼓之以氣，乃無喪膽之虞！”
　　　　黃懌怫然，大不悅。
　　　　王威從袖中翻出一面古鏡，一反出正面，地面燃起一道強光，光柱中，一婦人走了出來。從黃懌面前走過去，黃懌面不改色，談笑自若道：“國師果然神通，竟然能將拙荊千里召致。今日始信漢武之會李夫人，并非夸誕之論。”
　　　　很快的，馬上聽見那婦人在隔壁房間摔碎花瓶，推倒家具，黃懌這時還勉強自制。接著，那婦人又回到大堂前，叫仆從撲倒一個婢女，親自揮杖，婢女號泣之聲凄而且厲，到了后來，狂性大發，一眾婢仆全部跪了下來，勸解道：“夫人，別打了，再打下去，人就死了。”
　　　　這一會，黃懌漸漸變了臉色。面孔一時青白不定。
　　　　過了好久。突然，大堂下什么聲音也沒有了。
　　　　黃懌捂住胸口，正想強顏歡笑，道：“幻術，幻術。”
　　　　這時，黃懌看見自己高堂老母，扶杖踉蹌而至，奔告道：“剛才，你老婆到我那里去，卷起袖子，手拿著一把菜刀，說你從新婚之夜一逃，就逃了十五年，等一下要過來，和你算這十五年的總賬。”
　　　　黃懌慌忙離開座位，神思不屬，臉上五官走聚不定。
　　　　這時，黃懌的母親指著黃懌身后，失聲道：“她，她就藏在屏風后面。
　　　　黃懌耳中聽見屏風被利器劃開的聲音，心中一緊。
　　
　　　　大國師王威收起古鏡，照了照自己，正了正衣冠。然后，將古鏡納入袖中。這才走到黃懌面前，見他兀自直立不倒，伸手一探，黃懌的鼻息，果然。
　　　　王威嘆了口氣，想到，他去過世界上最奇怪的地方，是一個很熱的地方，熱得他以至于忘記那個地方叫什么了。腳只要一碰石頭，石頭就成了粉末。那個地方，養了好多好多的山羊，羊群緩慢的移動著，后面跟著兩個牧羊人，他一定向他們兩個要過水喝，一定問過他們的姓名。