Linux最早由Linus Benedict Torvalds在1991年開始編寫。在這之前，Richard Stallman創(chuàng)建了Free Software Foundation（FSF）組織以及GNU項(xiàng)目，并不斷的編寫創(chuàng)建GNU程序（此類程序的許可方式均為GPL: General Public License）。在不斷的有杰出的程序員和開發(fā)者加入到GNU組織中后，便造就了今天我們所看到的Linux，或稱GNU/Linux。

Linux 的發(fā)行版本可以大體分為兩類，一類是商業(yè)公司維護(hù)的發(fā)行版本，一類是社區(qū)組織維護(hù)的發(fā)行版本，前者以著名的Redhat（RHEL）為代表，后者以 Debian為代表。下面介紹一下各個(gè)發(fā)行版本的特點(diǎn)：

Redhat，應(yīng)該稱為Redhat系列，包括RHEL(Redhat Enterprise Linux，也就是所謂的Redhat Advance Server，收費(fèi)版本)、Fedora Core(由原來(lái)的Redhat桌面版本發(fā)展而來(lái)，免費(fèi)版本)、CentOS(RHEL的社區(qū)克隆版本，免費(fèi))。Redhat應(yīng)該說(shuō)是在國(guó)內(nèi)使用人群最多 的Linux版本，甚至有人將Redhat等同于Linux，而有些老鳥更是只用這一個(gè)版本的Linux。所以這個(gè)版本的特點(diǎn)就是使用人群數(shù)量大，資料非 常多，言下之意就是如果你有什么不明白的地方，很容易找到人來(lái)問(wèn)，而且網(wǎng)上的一般Linux教程都是以Redhat為例來(lái)講解的。Redhat系列的包管 理方式采用的是基于RPM包的YUM包管理方式，包分發(fā)方式是編譯好的二進(jìn)制文件。穩(wěn)定性方面RHEL和CentOS的穩(wěn)定性非常好，適合于服務(wù)器使用， 但是Fedora Core的穩(wěn)定性較差，最好只用于桌面應(yīng)用。

Debian，或者稱Debian系列，包括Debian和Ubuntu 等。Debian是社區(qū)類Linux的典范，是迄今為止最遵循GNU規(guī)范的Linux系統(tǒng)。Debian最早由Ian Murdock于1993年創(chuàng)建，分為三個(gè)版本分支（branch）： stable, testing 和 unstable。其中，unstable為最新的測(cè)試版本，其中包括最新的軟件包，但是也有相對(duì)較多的bug，適合桌面用戶。testing的版本都經(jīng) 過(guò)unstable中的測(cè)試，相對(duì)較為穩(wěn)定，也支持了不少新技術(shù)（比如SMP等）。而stable一般只用于服務(wù)器，上面的軟件包大部分都比較過(guò)時(shí)，但是 穩(wěn)定和安全性都非常的高。Debian最具特色的是apt-get / dpkg包管理方式，其實(shí)Redhat的YUM也是在模仿Debian的APT方式，但在二進(jìn)制文件發(fā)行方式中，APT應(yīng)該是最好的了。Debian的資 料也很豐富，有很多支持的社區(qū)，有問(wèn)題求教也有地方可去:)

Ubuntu嚴(yán)格來(lái)說(shuō)不能算一個(gè)獨(dú)立的發(fā)行版本，Ubuntu是基于 Debian的unstable版本加強(qiáng)而來(lái)，可以這么說(shuō)，Ubuntu就是一個(gè)擁有Debian所有的優(yōu)點(diǎn)，以及自己所加強(qiáng)的優(yōu)點(diǎn)的近乎完美的 Linux桌面系統(tǒng)。根據(jù)選擇的桌面系統(tǒng)不同，有三個(gè)版本可供選擇，基于Gnome的Ubuntu，基于KDE的Kubuntu以及基于Xfc的 Xubuntu。特點(diǎn)是界面非常友好，容易上手，對(duì)硬件的支持非常全面，是最適合做桌面系統(tǒng)的Linux發(fā)行版本。

Gentoo，偉大的 Gentoo是Linux世界最年輕的發(fā)行版本，正因?yàn)槟贻p，所以能吸取在她之前的所有發(fā)行版本的優(yōu)點(diǎn)，這也是Gentoo被稱為最完美的Linux發(fā)行 版本的原因之一。Gentoo最初由Daniel Robbins（FreeBSD的開發(fā)者之一）創(chuàng)建，首個(gè)穩(wěn)定版本發(fā)布于2002年。由于開發(fā)者對(duì)FreeBSD的熟識(shí)，所以Gentoo擁有媲美 FreeBSD的廣受美譽(yù)的ports系統(tǒng) ——Portage包管理系統(tǒng)。不同于APT和YUM等二進(jìn)制文件分發(fā)的包管理系統(tǒng)，Portage是基于源代碼分發(fā)的，必須編譯后才能運(yùn)行，對(duì)于大型軟 件而言比較慢，不過(guò)正因?yàn)樗熊浖际窃诒镜貦C(jī)器編譯的，在經(jīng)過(guò)各種定制的編譯參數(shù)優(yōu)化后，能將機(jī)器的硬件性能發(fā)揮到極致。Gentoo是所有Linux 發(fā)行版本里安裝最復(fù)雜的，但是又是安裝完成后最便于管理的版本，也是在相同硬件環(huán)境下運(yùn)行最快的版本。

最后，介紹一下FreeBSD，需要強(qiáng)調(diào)的是：FreeBSD并不是一個(gè)Linux系統(tǒng)！但FreeBSD與 Linux的用戶群有相當(dāng)一部分是重合的，二者支持的硬件環(huán)境也比較一致，所采用的軟件也比較類似，所以可以將FreeBSD視為一個(gè)Linux版本來(lái)比 較。FreeBSD擁有兩個(gè)分支：stable和current。顧名思義，stable是穩(wěn)定版，而 current則是添加了新技術(shù)的測(cè)試版。FreeBSD采用Ports包管理系統(tǒng)，與Gentoo類似，基于源代碼分發(fā)，必須在本地機(jī)器編后后才能運(yùn) 行，但是Ports系統(tǒng)沒有Portage系統(tǒng)使用簡(jiǎn)便，使用起來(lái)稍微復(fù)雜一些。FreeBSD的最大特點(diǎn)就是穩(wěn)定和高效，是作為服務(wù)器操作系統(tǒng)的最佳選 擇，但對(duì)硬件的支持沒有Linux完備，所以并不適合作為桌面系統(tǒng)。

下面給為選擇一個(gè)Linux發(fā)行版本犯愁的朋友一些建議：

如果你只是需要一個(gè)桌面系統(tǒng)，而且既不想使用盜版，又不想花大量的錢購(gòu)買商業(yè)軟件，那么你就需要一款適合桌面使用的Linux發(fā)行版本了，如果你不想自己 定制任何東西，不想在系統(tǒng)上浪費(fèi)太多時(shí)間，那么很簡(jiǎn)單，你就根據(jù)自己的愛好在ubuntu、kubuntu以及xubuntu中選一款吧，三者的區(qū)別僅僅 是桌面程序的不一樣。

如果你需要一個(gè)桌面系統(tǒng)，而且還想非常靈活的定制自己的Linux系統(tǒng)，想讓自己的機(jī)器跑得更歡，不介意在Linux系統(tǒng)安裝方面浪費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間，那么你的唯一選擇就是Gentoo，盡情享受Gentoo帶來(lái)的自由快感吧！

如果你需要的是一個(gè)服務(wù)器系統(tǒng)，而且你已經(jīng)非常厭煩各種Linux的配置，只是想要一個(gè)比較穩(wěn)定的服務(wù)器系統(tǒng)而已，那么你最好的選擇就是CentOS了，安裝完成后，經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的配置就能提供非常穩(wěn)定的服務(wù)了。

如果你需要的是一個(gè)堅(jiān)如磐石的非常穩(wěn)定的服務(wù)器系統(tǒng)，那么你的唯一選擇就是FreeBSD。

如果你需要一個(gè)穩(wěn)定的服務(wù)器系統(tǒng)，而且想深入摸索一下Linux的各個(gè)方面的知識(shí)，想自己定制許多內(nèi)容，那么我推薦你使用Gentoo。

轉(zhuǎn)自http://www.it118.org/specials/56d6e494-acb5-403c-8676-f959ae5cf778/098d4e2e-26bc-4e31-a34c-28ff3875af42.htm

對(duì)各種操作系統(tǒng)的用戶分布方面的概括:
　　Mac –> Windows –> Linux–> BSD –> UNIX
　　從左邊到右邊，分別是”使用該OS的人里精通電腦的用戶群最少”到”使用該OS的人里精通電腦的用戶群最多”的過(guò)渡。我們可以看到，Linux的被放置在了中間，而BSD則更接近于右邊。許多人會(huì)對(duì)此有爭(zhēng)論，也有些人可能會(huì)感覺被冒犯了。但是，個(gè)人認(rèn)為這是一個(gè)對(duì)”哪些用戶使用哪些系統(tǒng)”相當(dāng)準(zhǔn)確的概括。
來(lái)源：FreeBSD與Linux系統(tǒng)十個(gè)本質(zhì)上的區(qū)別