Spring是一個開源框架，它由Rod Johnson創建。它是為了解決企業應用開發的復雜性而創建的。Spring使用基本的JavaBean來完成以前只可能由EJB完成的事情。然而，Spring的用途不僅限于服務器端的開發。從簡單性、可測試性和松耦合的角度而言，任何Java應用都可以從Spring中受益。

•         目的：解決企業應用開發的復雜性

•         功能：使用基本的JavaBean代替EJB，并提供了更多的企業應用功能

•         范圍：任何Java應用

簡單來說，Spring是一個輕量級的控制反轉(IoC)和面向切面(AOP)的容器框架。

■         輕量——從大小與開銷兩方面而言Spring都是輕量的。完整的Spring框架可以在一個大小只有1MB多的JAR文件里發布。并且Spring所需的處理開銷也是微不足道的。此外，Spring是非侵入式的：典型地，Spring應用中的對象不依賴于Spring的特定類。

■         控制反轉——Spring通過一種稱作控制反轉（IoC）的技術促進了松耦合。當應用了IoC，一個對象依賴的其它對象會通過被動的方式傳遞進來，而不是這個對象自己創建或者查找依賴對象。你可以認為IoC與JNDI相反——不是對象從容器中查找依賴，而是容器在對象初始化時不等對象請求就主動將依賴傳遞給它。

■         面向切面——Spring提供了面向切面編程的豐富支持，允許通過分離應用的業務邏輯與系統級服務（例如審計（auditing）和事務（）管理）進行內聚性的開發。應用對象只實現它們應該做的——完成業務邏輯——僅此而已。它們并不負責（甚至是意識）其它的系統級關注點，例如日志或事務支持。

■         容器——Spring包含并管理應用對象的配置和生命周期，在這個意義上它是一種容器，你可以配置你的每個bean如何被創建——基于一個可配置原型（prototype），你的bean可以創建一個單獨的實例或者每次需要時都生成一個新的實例——以及它們是如何相互關聯的。然而，Spring不應該被混同于傳統的重量級的EJB容器，它們經常是龐大與笨重的，難以使用。

■         框架——Spring可以將簡單的組件配置、組合成為復雜的應用。在Spring中，應用對象被聲明式地組合，典型地是在一個XML文件里。Spring也提供了很多基礎功能（事務管理、持久化框架集成等等），將應用邏輯的開發留給了你。

所有Spring的這些特征使你能夠編寫更干凈、更可管理、并且更易于測試的代碼。它們也為Spring中的各種模塊提供了基礎支持。