如何正確煎中藥
中藥也叫中草藥，是指中國傳統醫學中用以防病治病的物質，包括天然藥及其加工品。雖然名義上叫中“草”藥，是以草木類藥物為主，也有動物藥（包括龜、鱉、羊、虎等動物身體的一部分），昆蟲藥（包括蚯蚓、蜈蚣、土鱉蟲等），礦物藥（包括各種金屬）。
正是因為中藥材療效卓越，種類繁雜，每一味藥材的性、狀、質都不同，所以煎煮和服用的方法很獨特。可以說煎煮和服用方法直接影響療效，我們今天就來談談中藥材合理的煎煮方法。
【步驟】
一、先來學幾個概念：“先煎”，“后下”，“包煎”，“另煎”，“沖服”，“解表藥”，“補益藥”，“一碗水”。
1.先煎 就是要先打碎后煎煮20-30分鐘以后再入其它藥合煎到規定時間。需要先煎的藥比較容易識別，它們都是些礦石及貝殼類藥材，像石決明、牡蠣、磁石、龍骨等。
2.后下 是指在其它藥物煎好出鍋前10分鐘放入的藥材。它們指那些含有芳香揮發物質的藥物，久煎會損失藥效，如薄荷、砂仁、蔻仁、佩蘭、青蒿等，另外大黃、鉤藤也宜后下。
提示：在滋補的方劑中往往會加入一些行氣藥，如青皮、陳皮、枳實、枳殼、砂仁、蔻仁等，我們建議這些也應該后下，煎煮10-15分鐘后起鍋，因為滋補藥需要久煎，而這些藥不耐久煎，也應該單獨包裝。
3.包煎 是指某些需要裝入紗布袋煎煮的藥，這些藥大多是粘性強、粉末狀、顆粒細小或者是有絨毛的藥材，如車前子、蘇子、蛤粉、青黛、枇杷葉、旋覆花、蒲黃等，如不包煎服用時要濾清藥液。
4.另煎 是指一些貴重藥材，為了更好地煎出有效成分并防止浪費，需要單獨煎煮，其煎液可與其他藥物的煎液合并后服用或單獨服用，如野山參、高麗參、西洋參等；冬蟲夏草另煎并連藥材同吃，或磨粉沖服更好。
5.沖服 是指某些特別貴重、量少的細料藥可以磨成細粉，用其他藥物煎好的湯藥沖服，如珍珠、犀角、羚羊角、麝香、朱砂、三七、琥珀等；新鮮的中草藥必要時也可以打汁沖服；天麻、雞內金、炙甲珠研末沖服比入煎效果好。
提示：
※需要按以上五種煎煮方法處理的藥材在藥房包裝時，藥劑師應該單獨包裝和詳細告知顧客，這是規定也是起碼的行業道德。當然也有個別藥劑師沒有盡到告知義務或根本不單獨包裝，這就需要我們自己留意。俗話說，多學點沒壞處。
6.解表藥 是指治療扁桃體炎、腮腺炎、流行性感冒、上呼吸道感染和因此而引起的頭痛、咳嗽、鼻塞、發熱、怕冷、咽痛等病癥的方劑。
7.補益藥 是指治療身體因臟腑疾病造成的慢性損耗、勞倦外傷或營養不良引起的陰陽氣血津液的不足而致虛的方劑。也許理解起來很困難，但補益藥有個特征，就是往往包含有這么幾種藥——人參、黨參、黃芪、白術、生地、熟地、當歸、枸杞、麥冬、山萸、肉蓯蓉、杜仲、補骨脂等，如果看到這幾種藥就可以斷定這張方劑有補益的作用，但不一定是單純的補益，往往是攻補結合或通補結合的。
8.一碗水 大概相當于半斤牛奶的量。
二、準備煎藥了。
1.什么工具最合適？
首選砂鍋，砂鍋材質性質穩定，不宜與藥物中的化學物質結合，而且受熱均勻；其次是陶瓷或搪瓷器皿；不銹鋼或鋁鍋也可以，只是所用的鍋要有蓋子。切記忌用鐵鍋和銅鍋。另外準備一把長柄勺子，勺子大小依藥物多少而定，因為勺子比筷子容易翻底。
用水注意一點，煎藥用自來水即可，只是要用新鮮的生水，有條件就不要用熱水、涼開水和久沸的水。
提示：
※頭煎必須加冷水，接著煎二煎必須加熱水，因為藥物中的蛋白質遇冷會凝結。
先浸泡一下。這一步很重要。剛買回來的干燥的藥材加水不要太多，水面高出1橫指就行，這樣過一段時間，水就被藥物吸收了，煎藥前把水補足就可以。中草藥在煎煮以前必須要經過充分浸泡以利于有效成分煎出。可惜的是現在代客煎藥的藥房最多浸泡30分鐘，甚至根本不浸泡就直接下鍋了，所以我們建議如果有條件就自己煎。
提示：
※如果萬一加水多了，就在頭煎開鍋以前盛出一些，二煎再用，開鍋以后就不要這樣了。
那么30分鐘到底夠不夠？一般來說是夠了，解表藥只需浸泡20分鐘就可以，因為解表藥往往是花、莖、葉等質輕的藥，比較容易吃水；補益藥的浸泡時間要長一點，有人說60分鐘就可以了，但實際情況看，有些塊狀或片狀的藥往往需要2個小時才能吃飽水，比如生地、熟地、麥冬、白術這些藥，尤其是加工不精細，塊比較大的時候更是如此。
提示：
※如果是急救藥，不要泥于以上規則，直接下鍋好了，救命要緊。
※“先煎”，“后下”的藥物要單獨浸泡，“包煎”不需要單獨浸泡。
2.該放多少水？
這里有一個原則：補益藥要多放水、久煎、取濃汁；其它藥少放水、輕煎、多取汁。
解釋一下，要在充分浸泡以后加水，補益藥頭煎水面高出3橫指，二煎剛剛沒過藥物；解表藥頭煎加水過1指，二煎沒過藥物；其它藥頭煎高出1橫指，二煎沒過藥物。這里有個前提，就是總水量多于2碗。如果藥物很少，總水量不足2碗，那就加2碗水，煎到1碗就可以了。總之，頭煎藥液濃，水要多些，二煎藥液淡，水就少些。
提示：
※不要在煎藥中途加水，尤其是時間過半了以后再加水就只能是稀釋藥液而已，所以要一次加水加足。開始不好掌握，萬不得已時水多點總比少點好。中醫有句古語——藥服滿漿，意即服藥要服夠量，水太少了藥物作用小。
※如果每服藥醫囑是一天服兩遍，要保證每服藥至少煎出2碗水，服三遍則三碗水。
三、可以煎藥了
1.該煎多長時間？
補益藥頭煎要50分鐘，二煎要30分鐘；解表藥頭煎要15分鐘，二煎要10分鐘；其它藥頭煎30分鐘，二煎15分鐘就可以了。
提示：
※每服藥要煎兩遍，因為每味藥材的煎出時間不同，煎兩遍才能保證全部煎出。如果煎藥前充分浸泡過，并且煎藥時間足夠，可以不煎第三遍。
※現在的藥店都搞一刀切，統統告訴顧客頭煎20分鐘，二煎15分鐘，這是不科學的。之所以這么告訴顧客，是因為該單包的不單包，該后下的就不能后下了，就只能煎20分鐘了，因為行氣藥不耐久煎，所以自己要注意一下。
2.掌握好火候。
煎藥就像烹飪，火候很重要。開始時要大火，開鍋后轉小火，讓水輕輕沸騰就可以，火太大有效成分就會過多蒸發，二煎同樣。煎藥的過程中要隔10幾分鐘把藥由下至上徹底翻一遍，尤其是二煎水比較少時更重要。
提示：
※不要忘記對藥物“先煎”，“后下”，“包煎”，“另煎”，“沖服”的下鍋時間掌握。
四、怎么儲存湯藥
煎好的藥液就是可以服用的湯藥了，由于沒有添加任何防腐劑，所以時間久了會變質，原則上是當天煎當天服。但是每天都煎藥時間不允許，我們可以變通一下，一次煎4-7服藥，把藥液保存在冰箱冷藏室內，7天之內是不會變質的。服用的時候盛出一碗，在微波爐加熱3-4分鐘或者火上稍微燒開。
提示：
※除非有醫囑，否則所有湯藥都不能冷服，每次服藥前都要稍微燒開，然后溫度合適了再喝，因為中藥的有效成分都是加熱了以后才能相互融合。
另外，有人總認為水煎藥材一定是三、四碗水煮成一碗。其實不然，由于水煎藥材的成分不同、煎煮的方法當然要“因藥而異”，才能充分發揮每味藥材的藥效；臨床上，常見的藥材煎煮法有下列幾種：
1. 標準煮法：藥材為一般的補藥(例如包含有當歸、黃芪、熟地)
步驟一：先將藥材放入鍋內(不可使用鐵鍋或銅鍋)，加入適量的水(超過藥面約2公分、大約4碗水)，浸泡半個小時。
步驟二：以武火(大火)煮沸后，再以文火(小火)煮到剩一碗水(約250ml.)，將煮好的藥液倒出于碗中，再重復用三碗水煎煮成8分，前后兩次混合服用。
2. 快煮法：藥材含有揮發性中藥(例如銀花、菊花等治療感冒的中藥)
步驟一：先將藥材放入鍋內，加入適量的水(剛好蓋過藥面，約三碗水)，浸泡半個小時。
步驟二：以武火(大火)煮沸后，再以文火(小火)煮10分鐘，不可打開蓋子，煮一次即可服用，不必重復一次。
3. 后下法：藥材中含有不耐煮的中藥(例如天麻、鉤藤、麻黃等)
步驟一：先用四碗水浸泡藥材約半個小時。
步驟二：以武火(大火)煮沸后，再以文火(小火)煮到剩一碗水(約250ml.)時，再將不耐煮的中藥(一般會另外包)投入再煮5分鐘，將藥液倒出于碗中即可服用。
4. 先下法：藥材中有一些需久煮的礦物類(例如：滑石、石膏)。
步驟一：先將礦物類的中藥(另外包)加入六碗水，先煎30分鐘后，再加入其它藥材。
步驟二：以武火(大火)煮沸后，再以文火(小火)煮到剩一碗水(約250ml.)，將煮好的藥液倒出于碗中服用即可。
5. 另煎法：藥材中含有一些名貴藥材(例如人參)
步驟一：先將一般藥材加四碗水放入鍋內，浸泡半個小時，大火煮沸后，小火煮到剩一碗水，放涼。
步驟二：將名貴藥材的藥材，加一碗水，于電飯鍋中蒸30分鐘后，取出與上述藥液相混，即可服用。
“良藥苦口”，中藥本來就不太好吃，何況是水煎中藥？可是，如果真的病情需要服用水煎中藥，那么，至少也要“料理”正確、水藥的藥效才會徹底出來，所以，如果有機會服用水煎中藥時，別忘了問問您的醫師、該如何煎煮您的中藥，可不是一味地“三、四碗煮成一碗”！
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