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cron是一個linux下的定時執行工具，可以在無需人工干預的情況下運行作業。由于Cron 是Linux的內置服務，但它不自動起來，可以用以下的方法啟動、關閉這個服務：
/sbin/service crond start //啟動服務
/sbin/service crond stop //關閉服務
/sbin/service crond restart //重啟服務
/sbin/service crond reload //重新載入配置
你也可以將這個服務在系統啟動的時候自動啟動：
在/etc/rc.d/rc.local這個腳本的末尾加上：
/sbin/service crond start
現在Cron這個服務已經在進程里面了，我們就可以用這個服務了，Cron服務提供以下幾種接口供大家使用：
1、直接用crontab命令編輯
cron服務提供crontab命令來設定cron服務的，以下是這個命令的一些參數與說明：
crontab -u //設定某個用戶的cron服務，一般root用戶在執行這個命令的時候需要此參數
crontab -l //列出某個用戶cron服務的詳細內容
crontab -r //刪除某個用戶的cron服務
crontab -e //編輯某個用戶的cron服務
比如說root查看自己的cron設置：crontab -u root -l
再例如，root想刪除fred的cron設置：crontab -u fred -r
在編輯cron服務時，編輯的內容有一些格式和約定，輸入：crontab -u root -e
進入vi編輯模式，編輯的內容一定要符合下面的格式：*/1 * * * * ls >> /tmp/ls.txt
這個格式的前一部分是對時間的設定，后面一部分是要執行的命令，如果要執行的命令太多，可以把這些命令寫到一個腳本里面，然后在這里直接調用這個腳本就可以了，調用的時候記得寫出命令的完整路徑。時間的設定我們有一定的約定，前面五個*號代表五個數字，數字的取值范圍和含義如下：
分鐘 （0-59）
小時 （0-23）
日期 （1-31）
月份 （1-12）
星期 （0-6）//0代表星期天
除了數字還有幾個個特殊的符號就是"*"、"/"和"-"、","，*代表所有的取值范圍內的數字，"/"代表每的意思,"*/5"表示每5個單位，"-"代表從某個數字到某個數字,","分開幾個離散的數字。以下舉幾個例子說明問題：
每天早上6點
0 6 * * * echo "Good morning." >> /tmp/test.txt //注意單純echo，從屏幕上看不到任何輸出，因為cron把任何輸出都email到root的信箱了。
每兩個小時
0 */2 * * * echo "Have a break now." >> /tmp/test.txt
晚上11點到早上8點之間每兩個小時，早上八點
0 23-7/2，8 * * * echo "Have a good dream：）" >> /tmp/test.txt
每個月的4號和每個禮拜的禮拜一到禮拜三的早上11點
0 11 4 * 1-3 command line
1月1日早上4點
0 4 1 1 * command line
每次編輯完某個用戶的cron設置后，cron自動在/var/spool/cron下生成一個與此用戶同名的文件，此用戶的cron信息都記錄在這個文件中，這個文件是不可以直接編輯的，只可以用crontab -e 來編輯。cron啟動后每過一份鐘讀一次這個文件，檢查是否要執行里面的命令。因此此文件修改后不需要重新啟動cron服務。
2、編輯/etc/crontab 文件配置cron
cron服務每分鐘不僅要讀一次/var/spool/cron內的所有文件，還需要讀一次/etc/crontab,因此我們配置這個文件也能運用 cron服務做一些事情。用crontab配置是針對某個用戶的，而編輯/etc/crontab是針對系統的任務。此文件的文件格式是：
SHELL=/bin/bash
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=root //如果出現錯誤，或者有數據輸出，數據作為郵件發給這個帳號
HOME=/ //使用者運行的路徑,這里是根目錄
# run-parts
01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly //每小時執行/etc/cron.hourly內的腳本
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily //每天執行/etc/cron.daily內的腳本
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly //每星期執行/etc/cron.weekly內的腳本
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly //每月去執行/etc/cron.monthly內的腳本
大家注意"run-parts"這個參數了，如果去掉這個參數的話，后面就可以寫要運行的某個腳本名，而不是文件夾名了。
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基本格式 :
* * * * * command
分 時 日 月 周 命令
第1列表示分鐘1～59 每分鐘用*或者 */1表示
第2列表示小時1～23（0表示0點）
第3列表示日期1～31
第4列表示月份1～12
第5列標識號星期0～6（0表示星期天）
第6列要運行的命令
crontab文件的一些例子：
30 21 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示每晚的21:30重啟lighttpd 。
45 4 1,10,22 * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示每月1、10、22日的4 : 45重啟lighttpd 。
10 1 * * 6,0 /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示每周六、周日的1 : 10重啟lighttpd 。
0,30 18-23 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示在每天18 : 00至23 : 00之間每隔30分鐘重啟lighttpd 。
0 23 * * 6 /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示每星期六的11 : 00 pm重啟lighttpd 。
* */1 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
每一小時重啟lighttpd
* 23-7/1 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
晚上11點到早上7點之間，每隔一小時重啟lighttpd
0 11 4 * mon-wed /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
每月的4號與每周一到周三的11點重啟lighttpd
0 4 1 jan * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
一月一號的4點重啟lighttpd