.NET方案包括四部分，作為開發人員，提到.NET時，通常指得是該方案的第四部分，即“.NET基礎結構”，這一部分又包括“.NET框架、MS Visual Studio .NET、.NET企業服務器、MS Windows .NET”四小部分。作為開發人員，最關心的當然是“.NET框架”了，下面我們就來著重說說.NET框架。
.NET框架由基礎類庫BCL(Basic Class Library)和公共語言運行環境CLR(Common Language Runtime)兩部分組成。BCL相當于MFC，來提供封裝好的類庫，該類庫提供了從文件I/O、數據庫到XML、SOAP等各個方面的支持；CLR可以類比JVM，來提供運行的平臺。
在.NET框架中，出現了許多新的特性和功能，這些功能都是通過編譯器對能夠體現這些功能和特性的代碼的編譯來完成的，眾所周知在.NET兼容了很多種語言，但是.NET編譯器小組并沒有為每種語言都設計了足夠完整的對新特性的編譯支持，他們只實現那些他們覺得對用戶最有用的功能。但是，C#提供了訪問幾乎所有.NET框架功能的接口。
C#是一種與CLS標準兼容的語言，用C#編寫出來的代碼，經過編譯，生成MSIL中間代碼寫入EXE文件，在運行時由JITer將MSIL代碼編譯為CPU識別的機器碼，進而執行程序。