Laszlo平臺簡介 （來自《程序員》雜志2005年第2期）

2004年10月，Laszlo Systems公司開放了主要產(chǎn)品Laszlo Platform的源代碼，于是有意轉(zhuǎn)向富客戶端（rich client）的J2EE開發(fā)者們又多了一種選擇。在Laszlo之外，rich client的實現(xiàn)策略大抵可以分為兩類：以Flex為代表的一派采用獨立于瀏覽器的展現(xiàn)格式（例如Flash），顯示效果更美觀，也不受瀏覽器局限，但表現(xiàn)層的開發(fā)需要專門技能，J2EE開發(fā)者常常不能勝任；以XUL/XAML為代表的一派則依賴于瀏覽器，開發(fā)者只需要編寫類似于HTML的標(biāo)記語言，但瀏覽器的兼容性則很差。Laszlo則兼具了兩者的優(yōu)勢。

 

上面是Laszlo的應(yīng)用架構(gòu)圖，看起來平淡無奇，任何一個基于Flash的rich client應(yīng)用都有類似的架構(gòu)。Laszlo的不同之處在于：在客戶端運行的Flash界面不是由美工在Flash編輯器中制作出來的，而是在Laszlo表現(xiàn)服務(wù)器（Laszlo Presentation Server，LPS）中根據(jù)LZX文件編譯生成、再發(fā)送到客戶端的。LZX是一種界面描述格式，其中包含兩部分內(nèi)容：用于描述界面的XML標(biāo)記，以及用于事件處理的JavaScript腳本。讀者可能會說了：這樣的格式不是就和傳統(tǒng)的HTML頁面很相似了么？正是如此。所以J2EE開發(fā)者自己也可以完成整個rich client界面的開發(fā)，不必去向美工學(xué)習(xí)Flash編輯器的用法了。

下面是一段典型的LZX代碼。我們在<dataset>中描述一組來自服務(wù)器端的數(shù)據(jù)，隨后的<text>標(biāo)簽就可以通過XPath定位到這些數(shù)據(jù)，并將它們以Flash的形式展現(xiàn)出來：

<canvas>
    <dataset name="dset">
        <employee>
            <firstName>John</firstName>
            <lastName>Smith</lastName>
            <phone>617-536-7855</phone>
        </employee>
    </dataset>
    <text datapath="dset:/employee/firstName/text()"/>
    <text datapath="dset:/employee/lastName/text()"/>
    <text datapath="dset:/employee/phone/text()"/>
    <simplelayout axis="x"/>
</canvas>

為了迎合J2EE開發(fā)者的口味，Laszlo可謂用心良苦：不僅采用標(biāo)準(zhǔn)的XML作為界面描述和數(shù)據(jù)綁定格式，連事件處理機(jī)制都舍棄了Flash現(xiàn)成的ActionScript，轉(zhuǎn)而采用程序員更熟悉的JavaScript。不過用XML描述界面的弊端也很明顯，就是開發(fā)效率較低。針對這個問題，IBM也開源了一個基于Eclipse的編輯器插件，專門用于可視化開發(fā)Laszlo應(yīng)用程序。讀者可以在下列地址找到這個插件：http://alphaworks.ibm.com/tech/ide4laszlo。

可是，盡管具備了Flash美觀、高度可移植的特點和XUL/XAML的簡潔、易開發(fā)，但Laszlo仍然存在著諸多問題。首先，腳本的調(diào)試會是一件頗為麻煩的事情。雖然Laszlo提供了一個漂亮的腳本調(diào)試器，但由于LZX必須通過LPS的編譯之后才能顯示，因此整個調(diào)試過程必須連接在服務(wù)器上進(jìn)行。當(dāng)界面邏輯變得復(fù)雜時，可以預(yù)見腳本的調(diào)試過程將嚴(yán)重影響開發(fā)效率。其次，Laszlo的運行效率和穩(wěn)定性都存在問題，尤其是在訪問一個新界面時，編譯Flash的過程長得足以嚇跑用戶，而且通過網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量也偏大。最后，Laszlo對服務(wù)器硬件的要求相當(dāng)高，在大負(fù)載環(huán)境下是否能保持穩(wěn)定運行頗可懷疑。

綜上所述，Laszlo確實為rich client應(yīng)用開發(fā)提供了一種便利而具有高度可移植性的方案，但這種方案目前看來只適于開發(fā)企業(yè)內(nèi)部應(yīng)用。如果用來開發(fā)面向公網(wǎng)的應(yīng)用，效率和傳輸數(shù)據(jù)量的問題可能變得非常嚴(yán)重。因此，將Laszlo稱為“Rich Internet Application平臺”恐怕還為時過早。