MIME,?全稱為“Multipurpose?Internet?Mail?Extensions”,?比較確切的中文名稱為“多用途互聯網郵件擴展”。它是當前廣泛應用的一種電子郵件技術規范，基本內容定義于RFC?2045-2049

什么是MIME類型?-在把輸出結果傳送到瀏覽器上的時候，瀏覽器必須啟動適當的應用程序來處理這個輸出文檔。這可以通過多種類型MIME（多功能網際郵件擴充協議）來完成。在HTTP中，MIME類型被定義在Content-Type?header中。

例如，架設你要傳送一個Microsoft?Excel文件到客戶端。那么這時的MIME類型就是“application/vnd.ms-excel”。在大多數實際情況中，這個文件然后將傳送給?Execl來處理（假設我們設定Execl為處理特殊MIME類型的應用程序）。在ASP中，設定MIME類型的方法是通過Response對象的?ContentType屬性。


多媒體文件格式MIME

最早的HTTP協議中，并沒有附加的數據類型信息，所有傳送的數據都被客戶程序解釋為超文本標記語言HTML?文檔，而為了支持多媒體數據類型，HTTP協議中就使用了附加在文檔之前的MIME數據類型信息來標識數據類型。

MIME意為多目Internet郵件擴展，它設計的最初目的是為了在發送電子郵件時附加多媒體數據，讓郵件客戶程序能根據其類型進行處理。然而當它被HTTP協議支持之后，它的意義就更為顯著了。它使得HTTP傳輸的不僅是普通的文本，而變得豐富多彩。

每個MIME類型由兩部分組成，前面是數據的大類別，例如聲音audio、圖象image等，后面定義具體的種類。

常見的MIME類型

超文本標記語言文本?.html,.html?text/html
普通文本?.txt?text/plain
RTF文本?.rtf?application/rtf
GIF圖形?.gif?image/gif
JPEG圖形?.ipeg,.jpg?image/jpeg
au聲音文件?.au?audio/basic
MIDI音樂文件?mid,.midi?audio/midi,audio/x-midi
RealAudio音樂文件?.ra,?.ram?audio/x-pn-realaudio
MPEG文件?.mpg,.mpeg?video/mpeg
AVI文件?.avi?video/x-msvideo
GZIP文件?.gz?application/x-gzip
TAR文件?.tar?application/x-tar

Internet中有一個專門組織IANA來確認標準的MIME類型，但Internet發展的太快，很多應用程序等不及IANA來確認他們使用的?MIME類型為標準類型。因此他們使用在類別中以x-開頭的方法標識這個類別還沒有成為標準，例如：x-gzip，x-tar等。事實上這些類型運用的很廣泛，已經成為了事實標準。只要客戶機和服務器共同承認這個MIME類型，即使它是不標準的類型也沒有關系，客戶程序就能根據MIME類型，采用具體的處理手段來處理數據。而Web服務器和瀏覽器（包括操作系統）中，缺省都設置了標準的和常見的MIME類型，只有對于不常見的?MIME類型，才需要同時設置服務器和客戶瀏覽器，以進行識別。

由于MIME類型與文檔的后綴相關，因此服務器使用文檔的后綴來區分不同文件的MIME類型，服務器中必須定義文檔后綴和MIME類型之間的對應關系。而客戶程序從服務器上接收數據的時候，它只是從服務器接受數據流，并不了解文檔的名字，因此服務器必須使用附加信息來告訴客戶程序數據的MIME類型。服務器在發送真正的數據之前，就要先發送標志數據的MIME類型的信息，這個信息使用Content-type關鍵字進行定義，例如對于HTML文檔，服務器將首先發送以下兩行MIME標識信息,這個標識并不是真正的數據文件的一部分。

Content-type:?text/html

注意，第二行為一個空行，這是必須的，使用這個空行的目的是將MIME信息與真正的數據內容分隔開。