VLAN的好處在于有效地限制了L2的廣播域。對于有線網絡，常見的VLAN劃分方法包括基于交換機端口的劃分、基于MAC地址的劃分、基于L3的IP劃分以及基于802.1x的安全憑證劃分等，這方面的資料比較多，支持的產品也很多，應用很成熟。
但對于WLAN，該如何劃分VLAN呢？
WLAN的網絡結構基本單位是BSS。BSS有兩種形態：獨立基礎結構（IBSS，也叫自組網Adhoc）和基礎結構Infrastructure。自組網就是多個站點自發組成一個可以互通的WLAN，而基礎結構模式則以AP為中心，其它站點都先與AP關聯，然后才能與BSS中的其它站點進行通信。以下所提到的BSS僅指基礎結構。
WLAN中的VLAN劃分必須要有AP的支持。每一個VLAN由一個VLAN ID來標示，因此以什么作為VLAN ID的依據，決定了VLAN在哪個層次劃分。根據VLAN與BSS的關系，WLAN中的VLAN劃分有幾種情況。
1. 以MAC層依據作為VLAN ID
一個AP至少可以組建一個BSS，而且不少實際的產品還支持同時虛擬出多個BSS，每個BSS擁有不同的BSSID。對于每個BSS，一些AP產品還可以同時支持多個SSID，不同的SSID共享大部分的BSS配置和Radio接口配置，可以有少部分配置不一樣（比如密鑰）。
1.1 以SSID或BSSID為劃分依據
一種容易實現的VLAN劃分方法就是以SSID為劃分依據，每個SSID對應一個VLAN ID。這種劃分依據完全來自于802.11 MAC層的SSID，因此可以完全在AP內部實現。根據AP對多SSID支持情況的不同，具體情況又有所不同。
1.1.1 AP支持多個BSS，每個BSS又支持多個SSID
這種情況下按照SSID來劃分VLAN，所有連接到該SSID的站點都屬于同一個VLAN。每個SSID提供給STATION的接入端口均為VLAN的Access端口，是不帶tag的端口。
由于一個BSS內有多個SSID，因此一個BSS內就會有多個VLAN。由于這些SSID均屬于同一BSS，因此如果位于兩個VLAN內的STATION要通信，只需要經過AP內部的轉發橋接即可。
1.1.2 AP僅支持一個BSS，每個BSS支持多SSID
這種情況下按照SSID來劃分VLAN，跟上面的情況類似。
1.1.3 AP支持多個BSS，每個BSS僅支持一個SSID
這種情況下SSID與BSSID一一對應，因此根據SSID來劃分VLAN與根據BSSID來劃分是一樣的。這種情況下屬于同一個BSS的站點屬于同一個VLAN，位于兩個VLAN內的STATION要通信，只需要經過AP內部的轉發橋接即可也僅僅需要AP內部的轉發。
1.1.4 AP僅支持BSS，每個BSS僅支持一個SSID
這種情況下如果按照SSID或BSSID來劃分VLAN，則整個BSS均屬于同一VLAN。由于不存在多個VLAN，因此不存在VLAN互通的問題。
可見，如果在同一AP內部劃分不同的VLAN，那么這些VLAN間的互通僅需要AP內部的MAC橋接即可實現，而不需要將數據交到更高層進行轉發或橋接。
1.2 以MAC地址為劃分依據
這種情況根據STATION的MAC地址在BSS內劃分VLAN。AP根據從STATION發來的幀中的源地址決定該STATION所屬的VLAN，從而可以保證同一VLAN的互通和不同VLAN的橋接。
上面的兩種劃分均是以802.11 MAC層的信息作為VLAN ID的劃分依據，因此同一VLAN內部的轉發和不同VLAN之間的橋接均可在AP內部實現，而不需要分發。
在上面的兩種情況下，在AP內部只需要維護兩張表即可：一張表是VLAN ID與VLAN依據（SSID/BSSID或MAC地址）之間的對應表，另一張表示VLAN ID與VLAN接口之間的對應表。Access端口上的數據收發情況如下：
進入Access端口的數據：可以不帶tag。如果需要分發到AP外（目的地址不是BSSID且不是任何BSS中的其它站點），則加上tag通過分發接口分發；如果不需要分發到AP外，則有幾種情況：
DA為BSSID，則由AP接收并處理；
DA為同一VLAN中的其它STATION，則MAC層轉發；
DA為不同VLAN，但同一AP中的其它STATION，則執行VLAN之間的橋接協議。
從Access端口發出的數據：不帶tag，直接發到STATION。
這種劃分的缺點僅適合于較小的網絡，靈活性較差。比如，無法實現跨AP的VLAN，也就是連接到不同AP的兩個STATION無法劃分到同一個VLAN。
2. 動態VLAN劃分方式
動態劃分方式并不由AP來決定VLAN ID，而是由其它更高級的設備來決定。一種方法是由RADIUS服務器來劃分。當一個STATION與AP關聯時，AP中的RADIUS客戶端與RADIUS服務器進行通信，從而得到該STATION所屬的VLAN ID。RADIUS決定STATION服務器所屬VLAN的依據可以是用戶名、IP地址等，因此具有很大的靈活性。當用戶的位置改變后，他所屬的VLAN仍然不變。
采用動態VLAN方式后，同一個AP的同一個SSID中的兩個STATION可能屬于不同的VLAN，而連接到兩個不同AP中的STATION卻可能屬于同一VLAN。因此這種情況下，要實現同一VLAN中不同STATION之間的互通，需要更高層的轉發和橋接，可能需要經過位于WDS接口或以太網DS接口等接口之上的VLAN trunk、hybrid端口。
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