面對一浪高過一浪的
SaaS(
軟件服務化
)
大潮，
C/S
時代的霸主微軟說它找到了新的定位，就是提供管理
SaaS
環境的工具，但業內專家并不這樣看，他們認為未來
5
年微軟將進入艱難的轉型期。
每隔十年左右都會出現一種新的計算平臺，它能大幅降低
IT
部門及使用者的成本，從而使得用戶或者其他供應商必須接受它。
20
世紀
90
年代，帶有
強大的個人操作系統的
PC
機宣布了大型機時代的終結，同時也開啟了一個全新的
C/S
時代。到今天，日益便宜的服務器和高速的互聯網連接正在淘汰傳統的桌面
PC
軟件，一個通過互聯網租用第三方軟件的軟件服務化
(Software as a Service
，
SaaS)
新時代正在向我們走過來。
SaaS
大潮襲擊微軟
在這個大潮中，沒有哪個公司像微軟一樣面臨如此之大的挑戰，也沒有哪個公司像微軟一樣會損失如此多的既得利益。微軟曾經憑借它的
Windows
操作系統統治了整個
C/S
時代。如今，由于剛剛發布
Vista(
這是微軟花了
5
年多的時間開發出來的新一代操作系統，被微軟
COO
凱文
·
特納稱為微軟歷史
上最大的一次研發投資行為
)
，微軟還在充分享受著人們給予它的關注。但是，
Vista
與今天的軟件服務化的趨勢并不一致，不管微軟圍繞
Vista
的發布如
何宣傳、媒體如何贊譽，也始終掩蓋不了微軟對軟件服務化趨勢的擔心。來自微軟高層的演講、交流都顯示出一個信息
:
未來
5
年，軟件服務化將是微軟此前從未遇到過的最新挑戰，如果微軟還想繼續保持這個世界上最重要的技術公司的地位的話，它必須做出巨大的改變。
微軟從
2005
年就開始實施軟件服務化戰略，它的產品
——Windows Live
和
Office Live
能提供基于互聯網的小型應用。但是，這個戰略在微軟
CEO
史蒂夫
·
鮑爾默、微軟
COO
凱文
·
特納、微軟首席軟件架構師雷
·
奧奇以及其他很多微軟高
層闡述的整個企業發展戰略
(
讓微軟成為像
C/S
時代一樣不可或缺的軟件供應商
)
中只占很少的一部分。盡管微軟的高層在很多場合都表示，基于互聯網的應用才
剛剛開始，微軟的未來將構筑在為
CIO
提供管理
SaaS
環境的工具上。
“
開發一個
Web
應用，把它放到互聯網上，然后說這可以開始租用了，
”
奧奇說，
“
這是很多人的一個很天真的想法，其實不管是提供服務的一方，還是租用服務的一方都還有很多事情要做。
”
在微軟看來，
Web
服務并不會減輕
CIO
的工作，相反還會使
CIO
的工作更加忙亂和困難。盡管與
C/S
時代對應的軟件相比，租用軟件也許更便
宜、操作上也會更簡單，但是如果
CIO
沒有合適的工具來幫助他們的話，管理這些服務的工作復雜度將會成指數級增加。微軟說它要開發這樣的工具軟件，并且要
讓它們成為企業經營活動的一個集中控制點。
微軟認為部署這些工具之后，
IT
部門支持的這些應用是租用由第三方提供的基于互聯網的服務、還是內部開發的
C/S
應用或者兩者的混合將不再重
要。
“CIO
必須有辦法為各種應用提供統一的賬號、提供統一的連接和統一的用戶界面，而不管這些應用究竟位于何處，
”
鮑爾默說，
“
至少在用戶的感覺上必須能做到這一點。
”
但是，即使是鮑爾默也不得不承認，到目前為止，這一切都還是微軟的愿景。微軟已經接受了這個觀點，即軟件市場轉向服務化已經是必然，但微軟認
為，他們已經看到一個能讓微軟在未來繼續延續輝煌的機會。不過，分析人士認為，微軟要想成功地完成這次戰略轉型，它需要克服技術、戰略和文化等多方面的困
難，而且這三個方面的挑戰同樣巨大。
微軟所看到的機會在哪里
關于
SaaS
最流行的說法是，企業之所以愿意放棄讓軟件在企業內部運行這個控制權，是因為采用
SaaS
后，企業不用自己維護這些應用，而是通過
租用軟件支持業務，一方面這可以節約一部分計算資源，同時還讓企業更靈活，生產效率也更高。正如媒體所宣傳的，
CIO
可以使用這些服務，而不用再購買以及
管理各種各樣的服務器設備，也用不著一個個地對臺式機進行升級。與過去那種不斷升級的軟件模式
(
正是這種軟件產業模式成就了微軟帝國
)
相比，
SaaS
允許
人們逐步地、穩定地進行升級和改善，這一點就是對微軟主導的
C/S
時代最大的顛覆。
而且，用戶訪問互聯網上的應用所需要的惟一的工具就是瀏覽器，不再需要與應用緊密集成的功能強大的操作系統。因此，和過去與
Netscape
和
其他對手交戰的情形不同，這一次微軟不能夠再依靠其
Windows
操作系統火中取栗了。盡管微軟一方面強調不充分利用
PC
所提供的強大的計算能力是不可取
的，但它同時也在規劃基于功能相對較弱的移動設備和普遍存在的互聯網進行計算。
最尷尬的是微軟除了接受
SaaS
外，它別無選擇。微軟要做的是不要與之斗爭，而是從中尋找機會。微軟說，它找到了
!
微軟服務器和工具市場的副總裁安迪
·
李說，
“
一些人認為
SaaS
是萬能藥，每個人都應該把他的所有東西轉向
SaaS
，
”
他諷刺說，
“
這里的問題是，
你的第一個服務可以說是漂亮的，第二個服務可以說還過得去，但接下來以前所有的問題都又回來了。
”
換句話說，
CIO
仍然需要管理應用，只是這一次這些應用
運行在別處，這是
CIO
們應該意識到而實際上人們常常忽視的一點。
“
管理大量的
SaaS
服務與你自己運行這些應用一樣都是一個挑戰，
”
肯塔基州諾頓醫院的
CIO
約瑟芬說，
“
這是一件令人頭疼的事情。
”
比如，有人離開了公司
(
舉一個極端的例子，財務部門的出納員由于頻頻出錯被解雇了
)
，如果是以前只需要在公司內部的系統刪除他的賬號就可以了，
而在
SaaS
環境中，
CIO
必須確保所有的軟件，從
E-mail
到
CRM
都要進行更改。因為被解雇的職員可以在任何一臺電腦上通過互聯網訪問這些應用，因
此風險增大了很多。
“
為了盡快消除隱患，可能需要所有的
IT
人員分別進入
6
、
7
個甚至
15
個不同的應用系統進行修改。
”
安迪
·
李說。
很明顯，
CIO
可以這么做，但是這需要浪費很多時間和資源。微軟的想法是提供一些產品和工具，能讓
CIO
集中地來管理互聯網應用和內部的
C/S
應用。除了提供一個集中控制點外，安迪
·
李說，還可以讓
CIO
通過這些工具來制定策略和執行策略，如所有訂單必須在下午
3
點半之前進行處理。而工作流方面
的功能也可以幫助
CIO
自動地管理一些例外。今天
CIO
們的幾乎所有時間都花在配置、修改和監控上了。
“
成本和復雜性是
CIO
非常憂慮的問題，
”
微軟
CEO
的鮑爾默說，
“
微軟將會消除
CIO
對這兩個問題的擔心，而把重點落在如何利用創新為公司創造價值。
”
誰來給微軟指明技術方向
微軟是一個產品型的公司，過去十年來，它的
Windows
和
Office
一直是微軟的印鈔機。過去，這兩條產品線幾乎創造了公司所有的贏利。但是最近幾年來，這種情形發生了改變。
(
上接第
B19
版
)Windows
和
Office
所產生的收入一直沒有什么增長，而服務器和工具部門創造的收入卻連續
16
個季度以兩位數字增
長。今天，服務器和工具部門幾乎和
Windows
、
Office
部門一樣大，微軟
440
億美元的收入中它貢獻了
22%(Windows
占
29%
，
Office
占
25%)
。如果微軟想圍繞一個部門重組它的企業業務，服務器和工具部門應該是一個候選。
但是為
CIO
提供管理和配置各種應用面臨著技術和戰略上的雙重挑戰，到目前為止，不管是微軟內部還是外部還沒有一個人能說清楚微軟究竟如何做到。
鮑爾默說，微軟目前已經有了很多產品，但是還沒有哪個產品接近微軟的目標。不過，他相信微軟在企業市場和
Web
領域的經驗會幫助微軟成功。他
說，
Oracle
、
SAP
的產品比較單一，而
IBM
已經圍繞咨詢服務進行了重組，除了微軟以外，沒有人能把企業和
Web
領域的經驗與對業務流程的深刻理解
結合起來。
但是，分析人士給鮑爾默潑了一盆冷水，他們認為，微軟的競爭力并不像鮑爾默所說的那么強。從一開始，微軟就把管理客戶的計算資源這項工作留給了
合作伙伴。
Forrester
的分析師約翰
·
瑞摩說，
“
微軟必須向管理服務轉型。雖軟微軟知道如何幫助
CIO
管理微軟的產品，但要把其他公司的產品也納入
進來，這還有很大難度。
”
毫無疑問，微軟面臨最大的問題是，微軟的愿景需要它能接納異構的計算環境。好在過去一直不太情愿接受不是由他們自己動手建成的東西的微軟人似乎已經認識到支持非微軟的技術也是它們的職責。
“
我們希望支持非微軟的技術，無論是你正在開發應用時還是在使用這些應用時，無論這些應用是我們交付給你的還是別人交付給你的。
”
安迪
·
李說。
有一點對于微軟支持各種各樣的非微軟技術是有幫助的，那就是所有
SaaS
應用都使用同樣的交付機制，即互聯網，因此這些應用都基于一組共同的標準。
10
年前這些標準
(
如
XML
、
SOAP
、
UDDI)
正是在微軟和
IBM
的努力下才得以進入
W3C
、
Oasis
等標準化組織，并最終成為標準。因此，微軟使
用這些標準來集成
Web
服務要比用各種專有技術來整合更傳統的
C/S
應用容易得多。
微軟的主要競爭對手
Google
公司企業部總經理
Dave Girouard
說，也許在微軟看來這是一個市場機會，但要真正抓住這個機會，在市場上取得成功卻是非常困難的。因為所有的
SaaS
供應商都希望它們的應
用能與企業現有的基礎設施協調工作，表面上的整合和單點登錄也許很容易，但是更深層次的整合，比如從租用的
CRM
中把數據導出到老的套裝
ERP
軟件中，卻
是非常復雜的。最終，那種停留在表面上的整合不會引起
CIO
們多大興趣。
企業租用某個軟件服務的原因在于它的功能非常契合企業的需求，能夠為
CIO
提供一個集中的控制點讓他們管理軟件服務本身是一個很好的想法，但前提是這個工具具有的非常豐富的功能能夠打動
CIO
，讓
CIO
來選擇某項具體的服務。
微軟真的能夠讓所有的
Web
應用之間順利地進行溝通和協作嗎
?
“
這是一個雄心勃勃的計劃，
”Endpoint
技術公司羅格
·
凱說，
“
為此，微軟必須能支持所有的專有文件格式。盡管這并非不可能，但這一定是一個非常艱難的工作。
”
如果微軟真的想變成一個幫助企業管理它們的
IT
資產的公司，它必須學會如何支持企業的所有
IT
資產。
“
微軟必須愿意跨平臺，過去微軟一直不愿意
這樣做，
” Goldman Sachs
公司的
Sherlund
說，
“
這是一個非常大膽的戰略，需要其他平臺和其他系統的知識的支持。
”
到目前為止，微軟的全部工作還停留在口頭上，不過那些使用了開源軟件的
CIO
們愿意聽到這些說法。
“
在當前世界上，很多公司是通過并購逐漸成長起來的，
”
微軟的
CIO
羅恩
·
馬可斯克說，
“
在并購過程中，企業會有很多
IT
平臺，而
CIO
并不一
定有這個權利和預算來進行標準化。
”
馬可斯克說現在輪到微軟來學習如何與其他平臺協同工作。
“
比如開源，
”
他說，
“
我們現在已經可以與它進行交互，盡管還很困難，但是這是我們必須做的。
”
對于微軟的經理們而言，能夠心平氣和、不帶任何輕蔑的口吻談到
“
開源
”
這兩個字正是微軟走向它的下一個目標的第一步。
微軟能成功嗎
就算我們把技術上的挑戰放到一邊，對于微軟是否能達到它的目標仍然還有很多問題。
“
一直以來微軟都是
‘
一切聽我的
’
。
”Forrester
的分
析師約翰
·
瑞摩說，要改變這個觀點需要微軟在企業文化上進行一次顛覆性的革命，這個在全球有
7.1
萬名員工的昔日霸主正在逐漸失去它的領先優勢，現在它的
掌舵人及創始人比爾
·
蓋茨已經在
2006
年
6
月宣布將于
2008
年退休。
另一個挑戰是企業文化上的改變必須與公司銷售
Vista
和
Office
同時進行，在接下來的一年多時間里，我們不管是打開電視還是閱讀雜志都會
看到微軟關于
Vista
和
Office
的宣傳廣告，這會讓微軟的市場和銷售人員仍然把注意力集中在傳統的銷售模式上，而實際上，這兩個產品和微軟的長期戰
略并無關系。從目前來看，微軟還沒有在
Live
戰略上投入多少精力，在媒體和業界的討論中也很少有人提及微軟這一戰略。微軟的銷售副總裁芭芭拉
·
戈登說，
她到目前為止還沒有銷售過任何與
“Live”
有關的東西，她也不知道微軟什么時間會銷售，現在整個公司的精力仍然集中在
Vista
上。
客戶也看到了這一點。諾頓醫院的戴維魯特曾參加過微軟
Vista
的
β
測試，他說，
“
我并不認為
Vista
是微軟從目前的計算環境向
SaaS
轉型的一個代表，盡管
Vista
是一個安全的操作系統，但它不是一個轉型的工具。
”
微軟在重整其企業級產品的同時，也在四面樹敵，在個人消費的軟件市場正在與
Yahoo
、
Google
交鋒，而在硬件市場
(
如游戲控制器和音樂播
放器
)
正在與索尼、蘋果競爭。
“
如果我是一個企業的
CIO
，我就會想微軟在
MSN
和
Xbox
上的投資會不會影響它的企業戰略，
”
哈佛商業學院教授大衛
·
約
費說，
“
任何一個企業，無論大小，它最好的團隊其人數總是有限的，微軟到底是該把這支隊伍放到搜索、
Xbox
還是投到它所描述的其他戰略上
?”
盡管微軟沒有就各個項目組的具體構成進行說明，但是微軟反駁說，它保證隨著
Vista
和
Office
的研發告一段落，投入
SaaS
工具上的研發人員會增加。不過，即使微軟重新調整企業級市場的力量，它也還面臨另外一個挑戰，就是這一次微軟的戰場不再是他所熟悉的領地。
“
在過去，微軟的管理工具
(
如微軟的管理控制臺和活動目錄
)
一直被人所詬病。
”
一位分析人士說，
“
所以，人們很自然地會對微軟的其他同類產品持懷疑態度。
目前，在微軟內部已經基本形成共識，就是微軟應該支持異構的計算環境，抓住
SaaS
這一個機會，為此，微軟必須不斷地改變自己。
“
能夠這樣說就是微軟改變其文化的第一步。
”
變革管理咨詢顧問拉瑞
·
羅杰斯說。
盡管微軟人在大談向軟件服務化轉型，但他們在言談舉止中還是不時暴露出微軟封閉的企業文化。比如，李在介紹支持非微軟平臺的應用時說，這就是
“
互操作性
”
，好像在場的人以前都不知道
“
互操作性
”
這個概念一樣。這樣的場景充分說明了微軟所需要進行的改變有多大。
奧奇
——
這個未來會取代蓋茨帶領微軟的人說，支持
Web
服務環境是微軟在
C/S
時代的自然延伸，過去，對業務的理解
(
比如安全、可管理性和法規
遵從等
)
以及在
.Net
等開發工具上的豐富經驗讓微軟成為最重要的軟件供應商，未來，這些技術仍然會被證明是
SaaS
世界最重要的因素。微軟的這些經驗將
使得
SaaS
的服務更好管理，他說，
“
也許看上去不吸引人，但正是它們讓租用的服務和今天數據中心的各項技術一樣重要。
”(
本文譯自美國《
CIO
》雜志
)
鏈接：
SaaS
時代
CIO
的挑戰
CIO
雜志的記者就
SaaS
時代
CIO
面臨的最大挑戰，采訪了微軟的微軟首席軟件架構師雷
·
奧奇，奧奇認為這個時代最大的挑戰有兩個，即建立組合式應用系統和管理
Web
應用的可信邊界。
他認為，人們談論通過組裝建立一個應用系統已經很多年了，現在終于成為現實。今天，人們可以通過
XML
、
Web
服務等技術來迅速編制服務從而組裝應用，而無論這些服務是位于企業的數據中心還是我們的合作伙伴處，
CIO
應該學會使用這一方法。
事實證明，通過腳本來編制服務是非常有用的，盡管還有不足，比如不是太深入，但是能非常快地將所需要的服務組織起來，因此，能發揮非常重要的作
用。從最終用戶的角度來說，把一個個很小但有用的服務組裝在一起而不管它們位于組織之內還是之外給他們帶來很大的方便。在這方面，
Office
應該有很多
機會，因為它可以幫助用戶把大量的服務編制在一起。
在管理可信邊界方面，
CIO
的一個難題是管理組合應用中的組件之間的信任。在一個
Web
服務的時代，如果你有一個服務，你想讓它成為合作伙伴的
應用中的一部分
(
作為一個服務的組件
)
是非常容易的，只需給他一個密碼和一個
URL
地址，但這樣他也很容易地訪問到你所有的企業數據。
微軟認為，對服務組件進行審計非常重要，特別是在要向合作伙伴暴露一些企業的數據時，同時還需要有一個工具來記錄合作伙伴的應用所進行的所有操作。
?