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        有許多人學了很長時間的Java，但一直不明白hashCode方法的作用，我來解釋一下吧。首先，想要明白hashCode的作用，你必須要先知道Java中的集合。
　　總的來說，Java中的集合（Collection）有兩類，一類是List，再有一類是Set。你知道它們的區別嗎？前者集合內的元素是有序的，元素可以重復；后者元素無序，但元素不可重復。那么這里就有一個比較嚴重的問題了：要想保證元素不重復，可兩個元素是否重復應該依據什么來判斷呢？這就是Object.equals方法了。但是，如果每增加一個元素就檢查一次，那么當元素很多時，后添加到集合中的元素比較的次數就非常多了。也就是說，如果集合中現在已經有1000個元素，那么第1001個元素加入集合時，它就要調用1000次equals方法。這顯然會大大降低效率。
       于是，Java采用了哈希表的原理。哈希（Hash）實際上是個人名，由于他提出一哈希算法的概念，所以就以他的名字命名了。哈希算法也稱為散列算法，是將數據依特定算法直接指定到一個地址上。如果詳細講解哈希算法，那需要更多的文章篇幅，我在這里就不介紹了。初學者可以這樣理解，hashCode方法實際上返回的就是對象存儲的物理地址（實際可能并不是）。
        這樣一來，當集合要添加新的元素時，先調用這個元素的hashCode方法，就一下子能定位到它應該放置的物理位置上。如果這個位置上沒有元素，它就可以直接存儲在這個位置上，不用再進行任何比較了；如果這個位置上已經有元素了，就調用它的equals方法與新元素進行比較，相同的話就不存了，不相同就散列其它的地址。所以這里存在一個沖突解決的問題。這樣一來實際調用equals方法的次數就大大降低了，幾乎只需要一兩次。
      所以，Java對于eqauls方法和hashCode方法是這樣規定的：
1、如果兩個對象相同，那么它們的hashCode值一定要相同；
2、如果兩個對象的hashCode相同，它們并不一定相同
    上面說的對象相同指的是用eqauls方法比較。
     你當然可以不按要求去做了，但你會發現，相同的對象可以出現在Set集合中。同時，增加新元素的效率會大大下降。