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什么是Linux？
也許很多人會不屑的說，Linux不就是個(gè)操作系統(tǒng)么。錯(cuò)！Linux不是一個(gè)操作系統(tǒng)，嚴(yán)格來講，Linux只是一個(gè)操作系統(tǒng)中的內(nèi)核。內(nèi)核是什么？內(nèi)核建立了計(jì)算機(jī)軟件與硬件之間通訊的平臺，內(nèi)核提供系統(tǒng)服務(wù)，比如文件管理、虛擬內(nèi)存、設(shè)備I/O等。
既然Linux只是一個(gè)內(nèi)核。那么我們通常所說的Linux操作系統(tǒng)又是什么？我們通常所說的Linux，指 GNU/Linux ，即采用Linux內(nèi)核的GNU操作系統(tǒng)。是的，操作系統(tǒng)的實(shí)際名稱是GNU。什么是GNU？GNU代表GNU’s Not Unix。可以說是一個(gè)操作系統(tǒng)又可以說是一種規(guī)范。比如，眾所周知的PHP，原名為Personal HomePage（個(gè)人主頁），根據(jù)GNU的軟件命名規(guī)則，PHP現(xiàn)已更名為PHP: Hypertext Preprocessor（超文本預(yù)處理程序）。
誰編寫/創(chuàng)造了Linux？
Linux最早由Linus Torvalds在1991年開始編寫。在這之前，Richard Stallman創(chuàng)建了Free Software Foundation（FSF）組織以及GNU項(xiàng)目，并不斷的編寫創(chuàng)建GNU程序（程序的許可方式均為GPL: General Public License）。在不斷的有程序員和開發(fā)者加入到GNU組織中后，變造就了今天我們所看到的Linux，或稱GNU/Linux。
什么是Linux發(fā)行版？
正
如之前所說的，Linux只是一個(gè)內(nèi)核。然而，一個(gè)完整的操作系統(tǒng)不僅僅是內(nèi)核而已。所以，許多個(gè)人、組織和企業(yè)，開發(fā)了基于GNU/Linux的
Linux發(fā)行版。這其中最著名的便是Red Hat公司的Red Hat系列以及社區(qū)（community）組織的Debian系列。
下面我就簡單得介紹一下目前比較著名、流行的Linux發(fā)行版本。部分資料來源：
DistroWatch.com

istrowatch.com很早就發(fā)布了世界排名前十的發(fā)行版，下面我就簡單得介紹一下它們。


ubuntu
俺 的筆記本電腦便使用的Ubuntu。依照俺的理解，簡單而言，Ubuntu就是一個(gè)擁有Debian所有的優(yōu)點(diǎn)，以及自己所加強(qiáng)的優(yōu)點(diǎn)的近乎完美的 Linux操作系統(tǒng)。:) Ubuntu是一個(gè)相對較新的發(fā)行版，但是，它的出現(xiàn)可能改變了許多潛在用戶對Linux的看法。也許，從前人們會認(rèn)為Linux難以安裝、難以使用，但 是，Ubuntu出現(xiàn)后，這些都成為了歷史。Ubuntu基于Debian Sid，所以這也就是筆者所說的，Ubuntu擁有Debian的所有優(yōu)點(diǎn)，包括apt-get。然而，不僅如此而已，Ubuntu默認(rèn)采用的GNOME 桌面系統(tǒng)也將Ubuntu的界面裝飾的簡易而不失華麗。當(dāng)然，如果你是一個(gè)KDE的擁護(hù)者的話，Kubuntu同樣適合你！

Ubuntu 的安裝非常的人性化，只要按照提示一步一步進(jìn)行，安裝和Windows同樣簡便！并且，Ubuntu被譽(yù)為對硬件支持最好最全面的Linux 發(fā)行版之一，許多在其他發(fā)行版上無法使用，或者默認(rèn)配置時(shí)無法使用的硬件，在Ubuntu上輕松搞定。并且，Ubuntu采用自行加強(qiáng)的內(nèi)核 （kernel），安全性方面更上一層樓。并且，Ubuntu默認(rèn)不能直接root登陸，必須從第一個(gè)創(chuàng)建的用戶通過su或sudo來獲取root權(quán)限 （這也許不太方便，但無疑增加了安全性，避免用戶由于粗心而損壞系統(tǒng)）。Ubuntu的版本周期為六個(gè)月，彌補(bǔ)了Debian更新緩慢的不足。

優(yōu)點(diǎn)：人氣頗高的論壇提供優(yōu)秀的資源和技術(shù)支持，固定的版本更新周期和技術(shù)支持，可從Debian Woody直接升級
缺點(diǎn)：還未建立成熟的商業(yè)模式
軟件包管理系統(tǒng)：APT (DEB)
免費(fèi)下載：是
官方主頁：http://www.ubuntulinux.org/


Suse
SUSE是德國最著名的Linux發(fā)行版，在全世界范圍中也享有較高的聲譽(yù)。SUSE自主開發(fā)的軟件包管理系統(tǒng)YaST也大受好評。SUSE于2003年年末被Novell收購。

SUSE在收購之后的發(fā)布顯得比較混亂，比如9.0版本是收費(fèi)的，而10.0版本（也許由于各種壓力）又免費(fèi)發(fā)布。這使得一部分用戶感到困惑，也轉(zhuǎn)而使用其它發(fā)行版本。最近還跟微軟扯到了一起。但是，瑕不掩瑜，SUSE仍然是一個(gè)非常專業(yè)、優(yōu)秀的發(fā)行版。

優(yōu)點(diǎn)：專業(yè)，易用的YaST軟件包管理系統(tǒng)
缺點(diǎn)：FTP發(fā)布通常要比零售版晚1~3個(gè)月
軟件包管理系統(tǒng)：YaST (RPM), 第三方APT (RPM) 軟件庫（repository）
免費(fèi)下載：取決于版本
官方主頁：http://www.suse.com/


Redhat/Fedora
國 內(nèi)，乃至是全世界的Linux用戶所最熟悉、最耳聞能詳?shù)陌l(fā)行版想必就是Red Hat了。Red Hat最早由Bob Young和Marc Ewing在1995年創(chuàng)建。而公司在最近才開始真正步入盈利時(shí)代，歸功于收費(fèi)的Red Hat Enterprise Linux（RHEL，Red Hat的企業(yè)版）。而正統(tǒng)的Red Hat版本早已停止技術(shù)支持，最后一版是Red Hat 9.0。于是，目前Red Hat分為兩個(gè)系列：由Red Hat公司提供收費(fèi)技術(shù)支持和更新的Red Hat Enterprise Linux，以及由社區(qū)開發(fā)的免費(fèi)的Fedora Core。Fedora Core 1發(fā)布于2003年年末，而FC的定位便是桌面用戶。FC提供了最新的軟件包，同時(shí)，它的版本更新周期也非常短，僅六個(gè)月。目前最新版本為FC7。這也是 為什么服務(wù)器上一般不推薦采用Fedora Core。個(gè)人認(rèn)為Fedora就是一個(gè)實(shí)驗(yàn)版本，拿用戶做測試，為RHEL做基礎(chǔ)。

適用于服務(wù)器的版本是Red Hat Enterprise Linux，而由于這是個(gè)收費(fèi)的操作系統(tǒng)。于是，國內(nèi)外許多企業(yè)或空間商選擇CentOS。CentOS可以算是RHEL的克隆版，但它最大的好處是免費(fèi)！

優(yōu)點(diǎn)：擁有數(shù)量龐大的用戶，優(yōu)秀的社區(qū)技術(shù)支持，許多創(chuàng)新
缺點(diǎn)：免費(fèi)版（Fedora Core）版本生命周期太短，多媒體支持不佳
軟件包管理系統(tǒng)：up2date (RPM), YUM (RPM)
免費(fèi)下載：Fedora免費(fèi)、RHEL商業(yè)
官方主頁：http://www.redhat.com/


Debian
Debian 最早由Ian Murdock于1993年創(chuàng)建。可以算是迄今為止，最遵循GNU規(guī)范的Linux系統(tǒng)。Debian系統(tǒng)分為三個(gè)版本分支（branch）： stable, testing 和 unstable。截至2005年5月，這三個(gè)版本分支分別對應(yīng)的具體版本為：Woody, Sarge 和 Sid。其中，unstable為最新的測試版本，其中包括最新的軟件包，但是也有相對較多的bug，適合桌面用戶。testing的版本都經(jīng)過 unstable中的測試，相對較為穩(wěn)定，也支持了不少新技術(shù)（比如SMP等）。而Woody一般只用于服務(wù)器，上面的軟件包大部分都比較過時(shí)，但是穩(wěn)定 和安全性都非常的高。

為何有如此多的用戶癡迷于Debian呢（包括筆者在內(nèi)）？apt-get / dpkg是原因之一。dpkg是Debian系列特有的軟件包管理工具，它被譽(yù)為所有Linux軟件包管理工具（比如RPM）最強(qiáng)大的！配合apt- get，在Debian上安裝、升級、刪除和管理軟件變得異常容易。許多Debian的用戶都開玩笑的說，Debian將他們養(yǎng)懶了，因?yàn)橹灰唵蔚们靡?下”apt-get upgrade && apt-get update”，機(jī)器上所有的軟件就會自動(dòng)更新了……

優(yōu)點(diǎn)：遵循GNU規(guī)范，100%免費(fèi)，優(yōu)秀的網(wǎng)絡(luò)和社區(qū)資源，強(qiáng)大的apt-get
缺點(diǎn)：安裝相對不易，stable分支的軟件極度過時(shí)
軟件包管理系統(tǒng)：APT (DEB)
免費(fèi)下載：是
官方主頁：http://www.debian.org/


Mandrake
Mandriva 原名Mandrake，最早由Ga?l Duval創(chuàng)建并在1998年7月發(fā)布。記得前兩年國內(nèi)剛開始普及Linux時(shí)，Mandrake非常流行。說起Mandrake的歷史，其實(shí)最早 Mandrake的開發(fā)者是基于Redhat進(jìn)行開發(fā)的。Redhat默認(rèn)采用GNOME桌面系統(tǒng)，而Mandrake將之改為KDE。而由于當(dāng)時(shí)的 Linux普遍比較難安裝，不適合第一次接觸Linux的新手，所以Mandrake還簡化了安裝系統(tǒng)。我想這也是當(dāng)時(shí)Mandrake在國內(nèi)如此紅火的 原因之一。Mandrake在易用性方面的確是下了不少功夫，包括默認(rèn)情況下的硬件檢測等。

Mandrake的開發(fā)完全透明化，包括“cooker”。當(dāng)系統(tǒng)有了新的測試版本后，便可以在cooker上找到。之前Mandrake的新版本的發(fā)布速度很快，但從9.0之后便開始減緩。估計(jì)是希望能夠延長版本的生命力以確保穩(wěn)定和安全性。

優(yōu)點(diǎn)：友好的操作界面，圖形配置工具，龐大的社區(qū)技術(shù)支持，NTFS分區(qū)大小變更
缺點(diǎn)：部分版本bug較多，最新版本只先發(fā)布給Mandrake俱樂部的成員
軟件包管理系統(tǒng)：urpmi (RPM)
免費(fèi)下載：FTP即時(shí)發(fā)布下載，ISO在版本發(fā)布后數(shù)星期內(nèi)提供
官方主頁：http://www.mandrivalinux.com/


PCLinuxOS
PCLinuxOS 是一份純英文的自啟動(dòng)運(yùn)行光盤，它最初基于Mandrake Linux。PCLinuxOS完全從一張可啟動(dòng)光盤運(yùn)行。光盤上的數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)地解壓縮，從而使得這一張光盤上集成的應(yīng)用程序多達(dá)2G，這包括一份完整的X 服務(wù)器，KDE桌面，OpenOffice.org以及更多即刻可用的程序。除了作為自啟動(dòng)運(yùn)行光盤來使用，你也可以通過一套易于使用的光盤安裝程序?qū)?PCLinuxOS安裝到硬盤。額外的應(yīng)用程序可以通過一份友好的apt-get前端Synaptic來添加或刪除。

優(yōu)點(diǎn)：無需安裝可直接運(yùn)行于CD上，集成的程序豐富。
缺點(diǎn)：LiveCD由于光盤的數(shù)據(jù)讀取速度限制導(dǎo)致性能大幅下降
軟件包管理系統(tǒng)：APT (DEB)
免費(fèi)下載：是
官方主頁：http://www.pclinuxos.com/


MEPIS
MEPIS 由Warren Woodford在2003年建立。MEPIS雖然剛建立不久，但是迅速的傳播在Linux用戶間。簡單來說，MEPIS是一個(gè)集合了Debian Sid和Knoppix的產(chǎn)物。用戶即能將之當(dāng)作LiveCD使用，也能使用常規(guī)的圖形界面進(jìn)行安裝。

MEPIS默認(rèn)集成安裝了 Java Runtime Environment、Flash插件、nVidia加速驅(qū)動(dòng)等許多常用的程序。用戶可以非常輕松的安裝完系統(tǒng)后就直接開始使用，而不用到處尋找資料如 何下載、如何安裝、如何配置這些軟件。這不僅給Linux新手帶來了便捷，也給老手們節(jié)約了相當(dāng)多的時(shí)間。

優(yōu)點(diǎn)：LiveCD與常規(guī)安裝兩用，優(yōu)秀的硬件檢測能力，預(yù)裝了許多實(shí)用的軟件
缺點(diǎn)：建立時(shí)間不長，默認(rèn)的界面有些寒酸
軟件包管理系統(tǒng)：APT (DEB)
免費(fèi)下載：是
官方主頁：http://www.mepis.org/


Knoppix
由 德國的Klaus Knopper開發(fā)的Knoppix，是一個(gè)基于Debian的發(fā)行版。Knoppix嚴(yán)格算起來是一款LiveCD Linux，所謂的LiveCD就是整個(gè)操作系統(tǒng)都在一張光盤上，只要開機(jī)從光盤啟動(dòng)，就能擁有一個(gè)完整的Linux系統(tǒng)！無需安裝！當(dāng)然， Knoppix也能夠非常輕松的安裝到硬盤上。其強(qiáng)大的硬件檢測能力、系統(tǒng)修復(fù)能力、即時(shí)壓縮傳輸技術(shù)，都令人大加稱贊。可以說，在LiveCD界， Knoppix是無人能及的！

優(yōu)點(diǎn)：無需安裝可直接運(yùn)行于CD上，優(yōu)秀的硬件檢測能力，可作為系統(tǒng)急救盤使用
缺點(diǎn)：LiveCD由于光盤的數(shù)據(jù)讀取速度限制導(dǎo)致性能大幅下降
軟件包管理系統(tǒng)：APT (DEB)
免費(fèi)下載：是
官方主頁：http://www.knoppix.com/


Slackware
Slackware 由Patrick Volkerding創(chuàng)建于1992年。算起來應(yīng)當(dāng)是歷史最悠久的Linux發(fā)行版。曾經(jīng)Slackware非常的流行，但是當(dāng)Linux越來越普及，用 戶的技術(shù)層面越來越廣（更多的新手）后，Slackware漸漸的被新來的人們所遺忘。在其他主流發(fā)行版強(qiáng)調(diào)易用性的時(shí)候，Slackware依然固執(zhí)的 追求最原始的效率——所有的配置均還是要通過配置文件來進(jìn)行。

盡管如此，Slackware仍然深入人心（大部分都是比較有經(jīng)驗(yàn)的 Linux老手）。Slackware穩(wěn)定、安全，所以仍然有大批的忠實(shí)用戶。由于Slackware盡量采用原版的軟件包而不進(jìn)行任何修改，所以制造新 bug的幾率便低了很多。Slackware的版本更新周期較長（大約1年），但是新版本的軟件仍然不間斷的提供給用戶下載。

優(yōu)點(diǎn)：非常穩(wěn)定、安全，高度堅(jiān)持UNIX的規(guī)范
缺點(diǎn)：所有的配置均通過編輯文件來進(jìn)行，自動(dòng)硬件檢測能力較差
軟件包管理系統(tǒng)：Slackware Package Management (TGZ)
免費(fèi)下載：是
官方主頁：http://www.slackware.com/


Gentoo
Gentoo 最初由Daniel Robbins（前Stampede Linux和FreeBSD的開發(fā)者之一）創(chuàng)建。由于開發(fā)者對FreeBSD的熟識，所以Gentoo擁有媲美FreeBSD的廣受美譽(yù)的ports系統(tǒng) ——portage。（Ports和Portage都是用于在線更新軟件的系統(tǒng)，類似apt-get，但還是有很大不同）Gentoo的首個(gè)穩(wěn)定版本發(fā)布 于2002年。

Gentoo的出名是因?yàn)槠涓叨鹊淖远ㄖ菩裕阂驗(yàn)樗且粋€(gè)基于源代碼的（source-based）發(fā)行版。盡管安裝 時(shí)可以選擇預(yù)先編譯好的軟件包，但是大部分使用Gentoo的用戶都選擇自己手動(dòng)編譯。這也是為什么Gentoo適合比較有Linux使用經(jīng)驗(yàn)的老手使用 的原因。但是要注意的是，由于編譯軟件需要消耗大量的時(shí)間，所以如果你所有的軟件都自己編譯，并安裝KDE桌面系統(tǒng)等比較大的軟件包，可能需要幾天時(shí)間才 能編譯完……

優(yōu)點(diǎn)：高度的可定制性，完整的使用手冊，媲美Ports的Portage系統(tǒng)，適合“臭美”的高手使用^^
缺點(diǎn)：編譯耗時(shí)多，安裝緩慢
軟件包管理系統(tǒng)：Portage (SRC)
免費(fèi)下載：是
官方主頁：http://www.gentoo.org/


FreeBSD
首 先要強(qiáng)調(diào)的是：FreeBSD不是一個(gè)Linux系統(tǒng)！可是，為什么筆者要介紹FreeBSD呢？因?yàn)镕reeBSD的用戶也相當(dāng)多，其許多特性都與 Linux相類似。事實(shí)上，Linux和BSD （Berkeley Software Distribution）均是UNIX的演化分支。并且，Linux中相當(dāng)多的特性和功能（比如用于配置DNS的Bind軟件）都是取自于BSD的。而 FreeBSD便是BSD家族中最出名，用戶數(shù)量最多的一個(gè)發(fā)行版。MEZOC之前所采用的便是FreeBSD系統(tǒng)。

FreeBSD 建立于1993年，擁有相當(dāng)長的歷史。FreeBSD擁有兩個(gè)分支：stable和current。顧名思義，stable是穩(wěn)定版，而 current則是添加了新技術(shù)的測試版。另外，F(xiàn)reeBSD會不定期的發(fā)布新的版本，稱為RELEASE，stable和current均有自己的 RELEASE版本。比如4.11-RELEASE和5.3-RELEASE，請注意，這并不代表后者比前者的版本新。這僅僅代表前者（數(shù)字小的版本）是 stable版本，后者（數(shù)字大的版本）是current版本。

FreeBSD除了作為服務(wù)器系統(tǒng)外，也適合桌面用戶。不過，考慮到 軟件方面的兼容性，一般用戶選擇FreeBSD作為桌面系統(tǒng)不是很明智。作為服務(wù)器而言，F(xiàn)reeBSD是相當(dāng)優(yōu)秀的。曾經(jīng)有人說過，同樣的服務(wù)器硬件配 置，運(yùn)行同樣的一個(gè)vBulletin論壇，F(xiàn)reeBSD所用的資源要比Linux少。這也是為什么許多空間商極力推崇FreeBSD的原因。:)

優(yōu)點(diǎn)：速度快，非常穩(wěn)定，優(yōu)秀的使用手冊，Ports系統(tǒng)
缺點(diǎn)：比起Linux而言對硬件的支持較差，對于桌面系統(tǒng)而言軟件的兼容性是個(gè)問題
軟件包管理系統(tǒng)：Ports (TBZ)
免費(fèi)下載：是
官方主頁：http://www.freebsd.org/