文化看上去無形無色，卻決定了我們的社會從何處來，往哪里去。
——那么，文化是什么？
1999年龍應臺初任臺北文化局長時，接受文化預算的貭詢，有議員一臉酒色，帶著挑釁之意地大聲問“局長，你說說，什么是文化？”
“文化？它是隨便一個人迎面走來，他的舉手投足，他的一顰一笑，他的整體氣質。他走過一棵樹，樹枝低垂，他是隨手把枝折斷丟棄，還是彎身而過？
一只滿身是癬的流浪狗走近他，他是憐憫地避開，還是一腳踢過去？電梯門打開，他是謙抑地讓人，還是霸道地把別人擠開？一個盲人和他并肩路口，綠燈亮了，他
會攙那盲者一把嗎？他與別人如何擦身而過？他如何低頭系上自己松了的鞋帶？他怎么從賣菜的小販手里接過找來的零錢？”