1977年：拉里·埃利森在美國加州Redwood Shores共同創(chuàng)辦Oracle公司

1979 推出第一個商用 SQL 關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng) (RDBMS)

1983 推出了第一個便于移植的，完全用 C 語言編寫的數(shù)據(jù)庫

1986 發(fā)布第一個“客戶機(jī)－服務(wù)器”式的數(shù)據(jù)庫

1994 推出了第一個支持按需提供視頻圖象的媒體服務(wù)器

1995 第一個 64 位關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng) (RDBMS)

1996 發(fā)布了一個開放的、基于標(biāo)準(zhǔn)的、支持 Web 的體系結(jié)構(gòu)

1997 整體數(shù)據(jù)庫市場占有率為27.1%，為全球占有率第一的數(shù)據(jù)庫廠商；將客戶機(jī)/服務(wù)器應(yīng)用轉(zhuǎn)移到 Web 上，推出第一個Web數(shù)據(jù)庫

1998 啟動全面的、基于互聯(lián)網(wǎng)的戰(zhàn)略采購解決方案，收入78億美元，為全球第二大軟件公司

1999 第一個在應(yīng)用開發(fā)工具中集成了Java和XML；在美國制造行業(yè)擊敗了SAP

2000 第一個提供了完整而又簡單的軟件，用于信息管理，包括：Oracle9i 數(shù)據(jù)庫

2001 第一個完成了 3000 GB 的 TPC-H 測試，收入達(dá)到109億美元

2002 3月下旬正在對其商業(yè)應(yīng)用軟件部門進(jìn)行重組，為了更加有效地面對競爭。

“甲骨文公司就有點(diǎn)像是棒球聯(lián)賽中的紅襪隊(duì)，”一位內(nèi)部人士說，“它一直都是這樣的，｀誰是投手？＇是拉里和七個小矮人。在別的公司里，主管們頻繁調(diào)動工作以獲得不同的工作經(jīng)歷。而甲骨文公司卻沒有這種做法?！?/p>

這并不是說甲骨文公司沒有后備管理人才。“我可以管理這個公司，”加里·布洛姆說。布洛姆有經(jīng)營方面的專長，不過老實(shí)說他需要在領(lǐng)導(dǎo)部門得到更多的鍛煉。埃利森也表示沙弗拉　卡茨可能會成為未來的首席執(zhí)行官，不過公司內(nèi)部人士對這種說法嗤之以鼻，他們說埃利森只不過是在用這種辦法為她樹立聲望?！昂?，過去兩年里我手下一直就是這個班子，”埃利森說，他顯然是忘掉了萊恩這個人，“他們干得很出色，對吧？還有什么不滿意的呢？”

那么埃利森還會留在公司里多長時間呢？“眼下拉里十分繁忙，”他的密友、同樣桀驁不馴的喬布斯說，“他哪里也不會去。”事實(shí)上，去年埃利森決定放棄他的薪水，以換取數(shù)量龐大的4,000 萬股股票期權(quán)。這些期權(quán)的履約價格為每股七美元，總市值超過了十億美元。（埃利森認(rèn)為股票期權(quán)不應(yīng)收費(fèi)也就不足為奇了。）埃利森自己暗示，他還將在公司里呆上三、四年（他稱之為“期限”），他相信到那時應(yīng)用軟件大戰(zhàn)將會結(jié)束。與此同時，他說，接班人也會脫穎而出，“有好幾個候選人呢。”但是一位了解內(nèi)情的人士說，挑選接班人的事情把甲骨文公司董事會給“搞懵了”?！斑€沒有人選呢，這個問題他們一直討論了好多年?！?/p>

不過，事實(shí)上不管是誰都將很難接替拉里·埃利森。盡管埃利森有各種各樣的缺點(diǎn)，但他一點(diǎn)一點(diǎn)地建立起了甲骨文公司。公司是他的孩子。他是唯一一個在大型機(jī)時代創(chuàng)建了企業(yè)，把它帶入了客戶/服務(wù)器時代，之后又把它帶進(jìn)互聯(lián)網(wǎng)時代的技術(shù)公司首席執(zhí)行官。

全球富翁排名是最注目的指標(biāo)，拉里·埃利森在2000年是排名第二，但2001年財(cái)富已經(jīng)從470億美元縮水到了260億美元。不過，這個數(shù)字依然可以讓他站在第四的位置上。不過，蓋茨擁有587億美元的凈資產(chǎn)，比2000年的600億有所減少，但輕易地保持了第一的位子。

也許，等不到這場兩個人的戰(zhàn)爭獲勝的一天，他就不得不離開公司。“在這一切結(jié)束后，我將去管理夸克公司（Quark），這是我擁有的一家以色列生物技術(shù)公司，”這位依然認(rèn)為是下一個全世界最富有的人說。正巧，他對于長壽科學(xué)有濃厚的興趣。這話有道理。也許任何一個有如此遠(yuǎn)大抱負(fù)的人都得永遠(yuǎn)活下去。尤其是要進(jìn)行這樣一場漫長的、世界最頂級的決斗！

“我從沒說過要和比爾.蓋茨比個人財(cái)富，媒體上總是會出現(xiàn)一些關(guān)于我的報道，我也很樂意讀那些文字，但是我經(jīng)常在報紙上發(fā)現(xiàn)很多我根本沒有做過的事情，也就是說報紙?jiān)俳o編故事！很有趣。我個人與比爾.蓋茨的競爭不重要，主要是Oracle與微軟的競爭，我希望的是我們這個團(tuán)隊(duì)的獲勝。就像是整個世界與比爾進(jìn)行的戰(zhàn)爭一樣，我是站在世界這一邊，開放系統(tǒng)屬于全人類，開放系統(tǒng)屬于每一個人。比爾把世界分成兩部分，一部分是比爾所擁有的，另一部分不是他所擁有的。比爾想擁有比所有人多的東西，我是站在全人類這邊與比爾開戰(zhàn)。不是我與比爾開戰(zhàn)。”

我們不要忘記，埃利森的名言是：“光是我們勝利還不夠，其它人必須躺下去才算數(shù)?！倍F(xiàn)在敵人比他還活得好，他的使命遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

他所面臨的問題很簡單：甲骨文公司將往何處去？埃利森如何才能把公司引領(lǐng)到新的高度──即獲得他深信公司理應(yīng)擁有的領(lǐng)導(dǎo)地位？他說，后來他忽然有了靈感。甲骨文公司將開發(fā)一套基于互聯(lián)網(wǎng)的企業(yè)應(yīng)用軟件。這些軟件將與甲骨文數(shù)據(jù)庫完美地配套使用。由此產(chǎn)生的這種結(jié)合，對于那些希望使自己的生活變得簡單一些的企業(yè) IT 人士將具有無法抵抗的誘惑力。這將會是一種無與倫比的結(jié)合。甲骨文公司將消滅競爭對手，把它們趕盡殺絕，就像曾經(jīng)把西貝斯公司和信息混合公司逼得走投無路一樣?！拔乙庾R到有兩個原因使我們必須要做這件事，”埃利森回憶道：“首先，我們是一家大公司。我們公司的規(guī)模和技術(shù)能力能夠勝任這件事情。其他的軟件公司沒有這樣的實(shí)力。如果我們要做應(yīng)用軟件的話，就讓我們放手干吧。其次，我當(dāng)然也看到了微軟的Office套裝軟件所取得的令人難以置信的成功。我們也可以如法炮制。”

盡管埃利森對比爾·蓋茨的仿效也許會讓蓋茨覺得洋洋自得，但是他也希望能擊敗蓋茨。為了實(shí)現(xiàn)這個目的，甲骨文公司這位以趾高氣揚(yáng)而著稱的領(lǐng)導(dǎo)人采取了一項(xiàng)孤注一擲的極端戰(zhàn)略，他要建立一個提供精細(xì)的一體化商務(wù)應(yīng)用軟件的企業(yè)巨人，這些應(yīng)用軟件將為網(wǎng)絡(luò)提供微軟公司軟件曾經(jīng)為以前的個人計(jì)算機(jī)世界所提供的那種服務(wù)。

確實(shí)如此。有人也許會說，數(shù)據(jù)庫已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)電子商務(wù)的系統(tǒng)軟件，就像視窗（Windows）已經(jīng)是個人計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的關(guān)鍵軟件一樣（不過甲骨文數(shù)據(jù)庫軟件的市場份額大約為 40%，還不到微軟主打軟件在個人計(jì)算機(jī)市場所占份額的一半）。埃利森說，因此甲骨文公司推出成套的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件是公司業(yè)務(wù)的自然延伸。讓甲骨文公司成為數(shù)據(jù)庫和應(yīng)用軟件的獨(dú)家供應(yīng)商，對于他的企業(yè)客戶來說是順理成章的事情?！氨确秸f，你想買一輛汽車，”這位精力充沛的首席執(zhí)行官以他慣有的一種激昂語調(diào)說道，“你會從寶馬買發(fā)動機(jī)，從美洲虎買底盤，從福特買擋風(fēng)玻璃嗎？不會，當(dāng)然不會。而對于眼下市面上的那些軟件來說，你需要用膠水把它們粘合到一起，或者要雇用各種各樣的技術(shù)顧問把它們整合起來。他們稱之為出類拔萃，而我則稱之為｀一團(tuán)糟＇。我們希望結(jié)束這樣的局面。有時候選擇是件痛苦的事情。如果你要說，在利用一整套無縫的組合軟件為客戶提供他們所需要的東西方面，我們的策略與微軟雷同的話，那么就算是這樣吧，這種策略確實(shí)與微軟的雷同?！?/p>

埃利森和蓋茨兩人說話嗎？“多年以前我們倆是說話的，”埃利森說。他聲稱是他不愿再與蓋茨說話的，因?yàn)樯w茨竊取他的創(chuàng)意?！皫啄昵氨葼柎_實(shí)給我打過電話，他邀請我北上雷德蒙德，”埃利森接著說，“他希望我給他手下的人講講話。他說，｀來吧，我們這兒有許多聰明人。＇我說，｀我知道。這也就是我不想來的原因。我為什么要到你那里給他們講話呢？＇”

在舊金山以南大約 20 英里的地方，落日緩緩掠過群山。然而在雷德伍德海濱臨近海灣的平地上，有一處透出斑駁亮光的地方，似乎就是埃默拉爾德市（“翡翠城”）了。這群燈火閃爍的青綠色高層辦公大樓便是甲骨文公司的所在地。

此時，在500號大樓的第11層，身著價值 7,000 美元西服的首席執(zhí)行官拉里·埃利森（Larry Ellison）像往常一樣優(yōu)雅時髦，他悠然步入一間寬敞的辦公室。辦公室的墻壁上鑲嵌

從一開始，甲骨文公司就是一家以銷售驅(qū)動的、不擇手段的海盜船式公司。埃利森對每一個人都逼得很緊，他像換靴子一樣不斷地更換妻子和高層主管。他因?yàn)樵诩坠俏墓镜闹鞴苋藛T即將要獲得股票期權(quán)或領(lǐng)取紅利時與他們翻臉而聞名?！熬痛蠖鄶?shù)人而言，他們確實(shí)只能在公司里呆上幾個年頭，”一位前主管人員說?！斑@未必說明他是個壞人。他只是非常、非常苛刻而已?！?/p>

待人苛刻、令人費(fèi)解、還有一點(diǎn)讓人討厭。埃利森就像是一個你在上小學(xué)四年級時遇到過的小孩，他會在操場上沖到你跟前，對你說：“我跟你說的全部都是謊話，包括現(xiàn)在這一句?！迸笥押屯抡f他為人不可靠、傲慢、有才氣、邋遢、滑稽、不動感情和六親不認(rèn)，有人說他是個有名望的億萬富翁，也有人說他是個無賴。而他自己的財(cái)務(wù)總監(jiān)則稱他為獨(dú)裁者。他自己說他已經(jīng)與梅蘭妮·克拉夫特（Melanie Craft）訂了婚（這將是他的第四次婚姻）?？死蛱厥且粋€與丹尼爾·斯蒂爾（Danielle Steel）同屬一類的言情小說作家，寫些諸如《硬漢》（Hard-Hearted Man）之類的小說。埃利森正在準(zhǔn)備參加美洲杯帆船賽，他還喜歡與沃爾特·克朗凱特（Walter Cronkite）談?wù)摲\(yùn)動。埃利森是個超級籃球迷，他說 NBA 總裁戴維·斯特恩（David Stern）曾建議他買下一支NBA球隊(duì)。

事實(shí)上，議論拉里是硅谷最流行的活動之一。以下是硅谷著名的布克餐館餐桌上最新流傳的一些關(guān)于他的閑言碎語：拉里的保姆偷走了他的通訊錄（這可不是真的）；拉里給他的麥克拉倫（McLaren）跑車貼上了遮光貼紙（對此埃利森既未證實(shí)，也未否認(rèn)）；拉里對為他制造帆船的船廠一毛不拔；比爾·克林頓總統(tǒng)的忠實(shí)支持者拉里要雇白宮前發(fā)言人邁克·麥柯里（Mike McCurry）當(dāng)私人公關(guān)人員（誰知道是真是假呢？）。

“盡管他表面上是一副壞男孩的形象，但工作起來卻非常賣力，”埃利森的好朋友、英特爾公司（Intel）前首席執(zhí)行官安迪·葛魯夫（Andy Grove）說。但是，埃利森之所以有閑情逸致──甚至是明目張膽地──玩帆船、泡妞，并且說起話來大言不慚，是因?yàn)檫@樣一個事實(shí)，那就是他和他的公司一直有著驚世駭俗的上佳表現(xiàn)。在一個吞噬掉了眾多企業(yè)、讓它們輸?shù)靡粩⊥康氐男袠I(yè)中，甲骨文公司取得了輝煌的成就。

這里有具體的數(shù)字：甲骨文公司1999年的銷售額超過100億美元。公司的營業(yè)利潤超過30億美元，年增長率超過 40%。（更不用說凈收入了。前一年甲骨文公司的可出售證券收益將近70億美元。）公司的營業(yè)利潤率在過去兩年里一直穩(wěn)步上升，在最近的一個季度里高達(dá)41%。自從1998年9月以來，公司股價上漲超過十倍，市值為 1,840 億美元，這使它成為世界上市值最大的公司之一。除此之外，甲骨文公司還像英特爾、惠普（Hewlett-Packard）、思科（Cisco）和太陽微系統(tǒng)（Sun）等公司一樣，成為目前硅谷精銳企業(yè)群中的一員。對于一家過去曾因“汽件”（vaporware）（指尚未開發(fā)完成就急著向新聞界宣布的軟件）以及有一位狂熱的首席執(zhí)行官而著稱于世的公司來說，這是蠻不錯的了。

同樣是靠軟件吃飯的公司，眼看著幾乎同時起步的比爾·蓋茨躥升為全球首富，而甲骨文公司反倒在經(jīng)歷了最初的輝煌之后漸漸沉默，埃利森簡直無法掩飾自己內(nèi)心的妒忌和憤懣。在這期間，埃利森總是不乏驚人之舉：比方說，他曾經(jīng)想花2000萬美元購買一架俄羅斯米格戰(zhàn)斗機(jī)，令美國海關(guān)手足無措。埃利森的私人飛機(jī)總選在晚上11點(diǎn)以后呼嘯著降落，惹得當(dāng)?shù)卣鬄閼嵟?。埃利森駕駛著他那條長78英尺的賽艇參加航海比賽，然后又以毫發(fā)之差闖過鬼門關(guān)。但扮演“冷面武士”的角色決非埃利森的本意，隨著PC時代的結(jié)束和互聯(lián)網(wǎng)的興起，埃利森很快就變成了硅谷的復(fù)仇者，他要向舊世界討回曾經(jīng)失落的一切。

信息高速公路吸引了埃利森的注意，他是克林頓總統(tǒng)最大的贊助商之一。曾極力推動交互式電視和機(jī)頂盒的發(fā)展，但不久他就發(fā)現(xiàn)了更迷人的機(jī)會：WWW萬維網(wǎng)。網(wǎng)景的瀏覽器將WWW網(wǎng)推向了全世界，PC機(jī)將不再是主角，連上互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)才是價值所在。

在1995年巴黎舉行的歐洲信息技術(shù)論壇會議上，埃利森介紹了網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)（Network Computer）的觀念（簡稱NC）：配置簡單、充分利用網(wǎng)絡(luò)資源的低價電腦，沒有軟盤和硬盤，只要打開電源用瀏覽器連上網(wǎng)絡(luò)，就可以獲得信息和存儲文件，售價將不高于500美元。這一次他的標(biāo)靶瞄上了軟件帝國微軟?！癘racle將只會做一件事情，我們管理海量的數(shù)據(jù)并通過網(wǎng)絡(luò)提供這些數(shù)據(jù)?！?

大眾對網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)評價不一，反對者認(rèn)為完全依賴服務(wù)器太不可靠。微軟負(fù)責(zé)技術(shù)的副總裁說：“人們想要電腦提供越多的能力，而不是越少。網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)根本不值一提。”但大型公司和機(jī)構(gòu)對網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)大加贊賞，每隔兩年就要更新電腦和升級軟件的成本實(shí)在太高，1996年一臺標(biāo)準(zhǔn)PC機(jī)成本是2000美元，但每臺維護(hù)費(fèi)用要接近13200美元，網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)的管理成本相對應(yīng)該低很多。

雖然Oracle集合了IBM、Sun、蘋果和網(wǎng)景，在1996年制定了網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)。但事實(shí)上，沒有一臺網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)生產(chǎn)出來。蓋茨雖然對網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)嗤之以鼻，但也發(fā)表了一種簡單個人電腦SIPC的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行反擊，SIPC基本上和NC一樣，只有一點(diǎn)不同：它需要用Windows操作系統(tǒng)。

不過，這一切都無關(guān)緊要了，NC和SIPC都不存在了。隨著AMD和英特爾的競爭，目前低價電腦成為電腦行業(yè)新趨勢，免費(fèi)電腦業(yè)已出現(xiàn)，微軟仍然是市場的主導(dǎo)者，但埃利森從來不會放棄，他說：“觀念的戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，市場的競爭才剛剛開始?！?/p>

1986年3月12日，甲骨文公司股票以每股15美元上市。當(dāng)日收盤價為20.75美元，使得公司市值達(dá)到2.7億美元。24小時之后，即3月13日，微軟股票以每股21美元的價格上市。至收盤時，股價上漲了七美元，使微軟公司的市值達(dá)到7億美元。從那一天（差不多距今已有16年了）開始，這兩家極其成功的公司就難分難解地聯(lián)系在了一起。這種聯(lián)系（也許是對立）的方式就如同是北極與南極一樣。

在高技術(shù)巨人的奇妙世界中，這一場較量是加州花花公子與不修邊幅的西雅圖計(jì)算機(jī)迷之間的較量。是性腺與大腦、好色之徒與技術(shù)怪胎的較量。當(dāng)然，在很長的一段時間里，技術(shù)怪胎占了上風(fēng)。微軟是主角，而甲骨文不過是……附庸而已。微軟（一直到最近）還從未遇到過嚴(yán)重的挫折，而甲骨文在不久前還遭到過重創(chuàng)──而且?guī)缀鯊氐淄甑啊?/p>

然而，有趣的事情發(fā)生了。但如果你用一萬美元買下甲骨文公司當(dāng)時的股票，那么到2000年，你就是擁有500多萬美元的富人。同樣，如果在14年前選擇了微軟股票，你最新的身價只有300多萬美元。兩家公司的股價在股票行情圖表上開始交叉，接著便繼續(xù)呈發(fā)散之勢。當(dāng)然，這個交叉也許與華爾街任何一位行情圖表分析員手下的波詭云譎一樣無關(guān)緊要。然而對于埃利森來說，至少這預(yù)示著某種非同尋常的意味。他相信，甲骨文公司很快將取代微軟，成為世界上最大的軟件公司。而一旦出現(xiàn)這種情況，他相信另一件決定性的事情也將會發(fā)生，那就是：擁有甲骨文公司 24.2% 股份的埃利森──這一持股比例對于一位標(biāo)準(zhǔn)─普爾 500 指數(shù)成份公司的首席執(zhí)行官來說是十分龐大的──將取代比爾·蓋茨，成為全世界最富有的人。

Oracle的上市給埃利森帶來了9300萬美元的身家，微軟在第二天也公開上市，比爾·蓋茨擁有的股票價值超過3億美元。埃利森這才找到了他一生中最強(qiáng)大的對手。

1988年，Oracle推出了6.0版本，是當(dāng)時功能最強(qiáng)大的產(chǎn)品。不過，它的匆忙上市對公司簡直是一場災(zāi)難。使用6.0的最初用戶都遭遇了頻繁死機(jī)和數(shù)據(jù)庫毀壞，直到6.0.27版本出現(xiàn)，產(chǎn)品質(zhì)量才基本穩(wěn)定。版本號表示，6.0版本經(jīng)過了27次大的修改。而用戶卻不能選擇其他的產(chǎn)品，因?yàn)樗麄儾幌胫貙懰袘?yīng)用程序，所以只能依賴Oracle版本。

從1977年創(chuàng)立到1990年，Oracle銷售額保持了每年高于100%的增長，但巨大的隱患也潛伏著。公司的財(cái)務(wù)和銷售管理十分混亂，銷售人員為了完成任務(wù)得到提成，大量簽訂無法收款的合同，甚至有人弄虛作假，合同執(zhí)行情況也無人過問，現(xiàn)金流量是負(fù)值。埃利森高薪聘請了有經(jīng)驗(yàn)的管理人員來整頓公司，結(jié)果發(fā)現(xiàn)1990年第三財(cái)政季度有1500萬美元的銷售合同無法執(zhí)行。這樣，季度銷售額雖達(dá)到創(chuàng)記錄的2.36億美元，但利潤只增長了1%。消息公布第二天，Oracle的股票從25.38元跌到了17.5元，損失了30%的市值。為度過危機(jī)，Oracle解雇了10%的員工。在以后的兩個季度情況變得更糟，股票在10月底的收盤價只有5.38美元。在春天，埃利森擁有的股票價值還近10億美元，到了11月，口袋里只剩下1.6億美元。

埃利森沒有賣掉自己的股票，他熱愛自己的公司并充滿信心，將希望寄托于Oracle 7.0。這是公司已經(jīng)談?wù)摿撕脦啄甑男掳姹尽?992年6月，新版本登場了，吸取了6.0匆忙上市的教訓(xùn)，是極為出色的產(chǎn)品。埃利森終于有了真正的王牌，公司銷售額從92年的15億美元增長到95年的42億。這時公司也開始有了成熟的管理方式，能耐心聽取用戶的意見并滿足他們的需求。Oracle原來從來沒這么做過，有個Oracle對待客戶的典型事件：一個客戶打電話抱怨Oracle數(shù)據(jù)庫死機(jī)并毀壞了他的數(shù)據(jù)，技術(shù)支持工程師的回答是：“無賴，一點(diǎn)用都沒有?！边@種情況再也不會出現(xiàn)了，客戶必須得到一流的服務(wù)。

一個風(fēng)高浪急的日子，埃利森前往夏威夷沖浪，結(jié)果在那里折斷了脖子。但他終于養(yǎng)好了傷，開始規(guī)劃Oracle未來的發(fā)展方向。

幾個月后，他們就開發(fā)了Oracle 1.0。但這只不過是個玩具，除了完成簡單關(guān)系查詢不能做任何事情。他們需要花相當(dāng)長的時間才能使Oracle有用，維持公司運(yùn)轉(zhuǎn)主要靠承接一些數(shù)據(jù)庫管理項(xiàng)目和做顧問咨詢工作。

正當(dāng)大家慶祝公司成立一周年時，埃利森的個人生活又面臨挫折：他的第二任妻子南希也棄他而去，但卻放棄了已屬于她的股權(quán)，只向埃利森換取了500美元。在二十年后，這些股份價值幾十億美元。埃利森說：“當(dāng)時南希一家對股份并不關(guān)注，卻對一只曾屬于她父親的白色旅行箱分給我耿耿于懷。現(xiàn)在，我想他們不會要了?！?/p>

現(xiàn)在，埃利森的公司也改了一個新名字，叫“關(guān)系軟件公司”（RSI），并找到了買主。Oracle數(shù)據(jù)庫的頭兩個用戶是美國中央情報局和海軍情報所，他們使用完全不同的硬件和軟件。這迫使埃利森和鮑勃·邁因納作出了重要而關(guān)鍵的決定：Oracle新版本3.0全部用C語言開發(fā)，因?yàn)樗袡C(jī)器都支持C語言，而且C編譯器很便宜。此后，埃利森便向客戶宣稱Oracle能運(yùn)行在所有的機(jī)器上。事實(shí)上當(dāng)然不可能，但這是非常聰明的市場策略。大型公司和機(jī)構(gòu)都擁有各種類型的電腦和操作系統(tǒng)，他們愿意購買一種能通用的數(shù)據(jù)庫。

盡管埃利森不斷吹噓，但早期的Oracle版本根本無法正常工作，程序充滿了錯誤，用戶抱怨不斷。但埃利森相信較早占領(lǐng)大塊市場份額才是最主要的，“當(dāng)市場已建立好，你知道百事可樂要花多少錢才能奪得可口可樂1%的市場，非常、非常昂貴?！敝钡?986年的Oracle 5.0版本才是基本能可靠運(yùn)轉(zhuǎn)的系統(tǒng)。不過有趣的是，早期的用戶并不在意損失金錢和數(shù)據(jù)，既使是中央情報局，也沒有不高興，他們需要的是技術(shù)的發(fā)展，而不僅是一個產(chǎn)品。埃利森為他們描述了產(chǎn)品將能達(dá)到的美好功能，雖然現(xiàn)在沒有，但他們愿意為創(chuàng)意支付費(fèi)用。幾年后，埃利森對公司早期對待客戶的態(tài)度作了概括：“喏！這是我們的軟件，拿去用吧！敢不敢？”

埃利森不只是推銷產(chǎn)品，而且到處宣傳關(guān)系數(shù)據(jù)庫觀念。他有一個很管用的推銷技巧——現(xiàn)場演示：在電腦上輸入一個關(guān)系查詢，很快結(jié)果就出來了，雖然實(shí)際應(yīng)用時情況會不同，但現(xiàn)場聽眾都印象深刻。埃利森不僅在作演示，而且在培訓(xùn)用戶使用關(guān)系查詢語言SQL。作為一個市場推銷專家而不是技術(shù)專家，埃利森非常成功。

“Oracle生逢其時，埃利森將市場放在第一位，其他所有的靠后。擁有普通技術(shù)和一流市場能力的公司總是打敗了擁有一流技術(shù)和只有普通市場能力的公司?！币晃还韫荣Y深人士評論道。為了爭奪市場，公司有時會給客戶寄出一份空白磁帶，這樣就可以再拖幾天，把產(chǎn)品趕出來。在銷售產(chǎn)品時，埃利森要求員工遵循的策略是強(qiáng)調(diào)Oracle的三大特性：移植性，連接性，兼容性。這就滿足了用戶的需要，雖然他們實(shí)際得到的比期望的要少?！鞍＠拖笠粋€福音傳播者。當(dāng)他推銷軟件的特性時，他是在向商界宣講一種技術(shù)天堂的福音。但象許多傳道者一樣，他回避了這樣一個不愉快的事實(shí)：人必須死后才能升入天堂?！?/p>

80年代，Oracle的主要對手是Ingres。兩者比較起來，還是Ingres增長更快，但在關(guān)鍵時刻IBM把砝碼加到了埃利森這一邊，在發(fā)布關(guān)系數(shù)據(jù)庫DB2時，采用了和Ingres不同的數(shù)據(jù)查詢語言SQL。這樣，埃利森就抓住了市場機(jī)會，到處宣傳Oracle和IBM的兼容性，使自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑在前面，每年增長率超過100%。SQL也在1986年正式成為了工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。

同時Ingres還犯了一個致命的錯誤，很晚才開發(fā)PC機(jī)上的版本。而埃利森和比爾·蓋茨一樣都看到了PC的巨大潛力，Oracle很快就有了一個PC機(jī)上的廉價版本。雖然，它幾乎沒有任何用處，可是埃利森和銷售人員卻有了有力的宣傳武器：Oracle能運(yùn)行在PC機(jī)上，Ingres卻不能。聽說Ingres發(fā)明了一種新技術(shù)：分布式查詢。十天后Oracle就刊登廣告宣布了SQL之星：第一個分布式查詢數(shù)據(jù)庫，事實(shí)上卻沒有這樣的產(chǎn)品。埃利森就是這樣，想象產(chǎn)品應(yīng)該怎樣，然后再才去實(shí)現(xiàn)。如果成功了，他是成功的預(yù)言家；失敗了，他就是騙子。

在公司上市前幾天，埃利森解雇了他的銷售主管Seashols，Seashols接著跳槽到了Oracle的老對手Ingres那里。不過已經(jīng)太遲了，戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了。Ingres是一個學(xué)術(shù)化的公司，只注重技術(shù)而不關(guān)心市場，注定要失敗。

在離開Ampex后，埃利森進(jìn)了精密儀器公司。在這兒，他有了第一個有意義的頭銜——系統(tǒng)開發(fā)部副總裁。這是他職業(yè)生涯中第一次邁進(jìn)領(lǐng)導(dǎo)層，也為他提供了新公司開張的商機(jī)。原來這家公司的新產(chǎn)品要把編寫程序的活包出去。埃利森馬上打電話聯(lián)系鮑勃·邁因納和埃德·奧茨。1977年6月，他們?nèi)撕匣锍鲑Y2000美元成立了軟件開發(fā)研究（簡稱SDL）公司，準(zhǔn)備分發(fā)10萬股股票。埃利森花了1200美元購買了60%的股份，因?yàn)槌闪⒐就耆前＠闹饕?，而且他還拉來了一個40萬美元的項(xiàng)目合同。而他的兩個伙伴則各自購買了公司20%的股份。埃利森說：“我想我是被迫這樣做的，因?yàn)樵诔Ｒ?guī)的公司里，我不會有什么出頭之日。我個人不適合在公司的階梯組織中一級級升上去?！边@一年他才32歲。

SDL得到了精密儀器的項(xiàng)目，并很快收到預(yù)付款5萬美元開始行動起來。在完成合同的大部分工作后，他們開始在PDP—11小型計(jì)算機(jī)上編寫程序，把大部分精力花在關(guān)系數(shù)據(jù)庫項(xiàng)目上。因?yàn)樗麄內(nèi)齻€人認(rèn)為最好的主意是只編寫一個程序，在市場上不斷地銷售出去。同時，埃利森曾閱讀過由IBM研究人員發(fā)表的“R系統(tǒng)：數(shù)據(jù)庫關(guān)系理論”一文。他敏銳意識到，在這個研究基礎(chǔ)上可以開發(fā)商用軟件系統(tǒng)。當(dāng)時，人們認(rèn)為關(guān)系數(shù)據(jù)庫不會有商業(yè)價值，而埃利森認(rèn)為這是他們的機(jī)會。新的通用商用數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)起名Oracle，源于他們曾給中央情報局做過的項(xiàng)目名稱。不過，當(dāng)時Berkeley大學(xué)也開始開發(fā)關(guān)系數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)Ingres。

曾最先點(diǎn)燃關(guān)系數(shù)據(jù)庫火種的IBM卻沒有嘗到甜果，直到1985年他們才發(fā)布了關(guān)系數(shù)據(jù)庫DB2。那時，埃利森早已成了千萬富翁。后來埃利森將IBM選擇微軟的MS-DOS比為：“世界企業(yè)經(jīng)營歷史上最嚴(yán)重的錯誤，價值超過了上千億美元?！倍t遲不推出關(guān)系數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品的錯誤可能僅僅次之。Oracle的市值在1996年就達(dá)到了280億美元。

1966年，埃利森離開家鄉(xiāng)，來到加州的伯克萊。為了交房租，埃利森去職業(yè)介紹所求職，結(jié)果不僅得到了在介紹所工作的許可，也同時結(jié)識了他的第一位妻子——也在介紹所工作、主修中國歷史的Adda Quinn。

在以后的幾年里，埃利森為許多大公司干一些與計(jì)算機(jī)相關(guān)的工作。基本上是圍著IBM主機(jī)轉(zhuǎn)，工作很單調(diào)：掛上磁帶，備份數(shù)據(jù)，維護(hù)機(jī)器正常運(yùn)轉(zhuǎn)。他并不想投身高科技，只不過想賺點(diǎn)生活費(fèi)。60年代的美國是動蕩和巨變的時代，中東戰(zhàn)爭，越南戰(zhàn)爭……埃利森不停地更換工作，雖然掙錢不多（夫婦倆月收入合計(jì)1600美元），花錢卻十分大方，他甚至借了3000美元購買一條34英尺的帆船，同時還租著另一條小帆船。

埃利森是一個完美主義者。他從來不操心賬單，經(jīng)?！爸挥匈I啤酒的錢，卻要喝香檳”，Quinn卻受夠了。1974年，他們離婚了，埃利森勸她說:“我會成為百萬富翁的，如果你和我在一起，你可以得到你想要的任何東西?！钡玅uinn卻對此不感興趣。當(dāng)然，最后也沒有后悔自己的選擇。

在被Amdahl解雇后，埃利森加入了Ampex，這是硅谷一家生產(chǎn)影像設(shè)備的公司。在那里他認(rèn)識了他一生中最重要的兩個人：鮑勃·邁因納（Bob Miner）和埃德·奧茨（Ed Oates）。他們一起編寫軟件以確保Ampex系統(tǒng)正常運(yùn)轉(zhuǎn)。作為埃利森的上司，邁因納在管理上很松懈，“他們經(jīng)常每天下午3點(diǎn)就溜走打乒乓球去了。但他們倆還是有區(qū)別的，在兩次打乒乓球之間，邁因納是在編寫程序，而埃利森多半是在發(fā)表如何致富、如何成名的演講?！彼娜齻€同伙之一埃德·奧茨這樣評價說。在編寫了一段時間程序后，埃利森轉(zhuǎn)去做銷售工作。但系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn)卻越來越不好，埃利森將這歸咎于公司管理不善，他們開始考慮成立公司。

此時，另外兩個傳奇式的公司也產(chǎn)生了，一個是蘋果，一個是微軟。雖然公司產(chǎn)品、理念、文化完全不同，但卻有著同樣的成功模式：創(chuàng)立者都是一個有夢想精神的技術(shù)企業(yè)家和一個技術(shù)天才，比爾·蓋茨有保羅·艾倫，斯蒂夫·喬布斯有斯蒂夫·沃茲尼克，埃利森有鮑勃·邁因納（他是個十分可愛的家伙，1994年死于肺癌）。