數(shù)據(jù)庫的設計范式是數(shù)據(jù)庫設計所需要滿足的規(guī)范，滿足這些規(guī)范的數(shù)據(jù)庫是簡潔的、結構明晰的，同時，不會發(fā)生插入（insert）、刪除（delete）和更新（update）操作異常。反之則是亂七八糟，不僅給數(shù)據(jù)庫的編程人員制造麻煩，而且面目可憎，可能存儲了大量不需要的冗余信息。
設計范式是不是很難懂呢？非也，大學教材上給我們一堆數(shù)學公式我們當然看不懂，也記不住。所以我們很多人就根本不按照范式來設計數(shù)據(jù)庫。
實質(zhì)上，設計范式用很形象、很簡潔的話語就能說清楚，道明白。本文將對范式進行通俗地說明，并以筆者曾經(jīng)設計的一個簡單論壇的數(shù)據(jù)庫為例來講解怎樣將這些范式應用于實際工程。
范式說明
第一范式（1NF）：數(shù)據(jù)庫表中的字段都是單一屬性的，不可再分。這個單一屬性由基本類型構成，包括整型、實數(shù)、字符型、邏輯型、日期型等。
例如，如下的數(shù)據(jù)庫表是符合第一范式：
而這樣的數(shù)據(jù)庫表是不符合第一范式的：
| 字段1
| 字段2
| 字段3
| 字段4
|
| ?
| ?
| 字段3.1
| 字段3.2
| ? |
很顯然，在當前的任何關系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)（DBMS）中，傻瓜也不可能做出不符合第一范式的數(shù)據(jù)庫，因為這些DBMS不允許你把數(shù)據(jù)庫表的一列再分成二列或多列。因此，你想在現(xiàn)有的DBMS中設計出不符合第一范式的數(shù)據(jù)庫都是不可能的。
第二范式（2NF）：數(shù)據(jù)庫表中不存在非關鍵字段對任一候選關鍵字段的部分函數(shù)依賴（部分函數(shù)依賴指的是存在組合關鍵字中的某些字段決定非關鍵字段的情況），也即所有非關鍵字段都完全依賴于任意一組候選關鍵字。
假定選課關系表為SelectCourse(學號, 姓名, 年齡, 課程名稱, 成績, 學分)，關鍵字為組合關鍵字(學號, 課程名稱)，因為存在如下決定關系：
(學號, 課程名稱) → (姓名, 年齡, 成績, 學分)
這個數(shù)據(jù)庫表不滿足第二范式，因為存在如下決定關系：
(課程名稱) → (學分)
(學號) → (姓名, 年齡)
即存在組合關鍵字中的字段決定非關鍵字的情況。
由于不符合2NF，這個選課關系表會存在如下問題：
(1) 數(shù)據(jù)冗余：
同一門課程由n個學生選修，"學分"就重復n-1次；同一個學生選修了m門課程，姓名和年齡就重復了m-1次。
(2) 更新異常：
若調(diào)整了某門課程的學分，數(shù)據(jù)表中所有行的"學分"值都要更新，否則會出現(xiàn)同一門課程學分不同的情況。
(3) 插入異常：
假設要開設一門新的課程，暫時還沒有人選修。這樣，由于還沒有"學號"關鍵字，課程名稱和學分也無法記錄入數(shù)據(jù)庫。
(4) 刪除異常：
假設一批學生已經(jīng)完成課程的選修，這些選修記錄就應該從數(shù)據(jù)庫表中刪除。但是，與此同時，課程名稱和學分信息也被刪除了。很顯然，這也會導致插入異常。
把選課關系表SelectCourse改為如下三個表：
學生：Student(學號, 姓名, 年齡)；
課程：Course(課程名稱, 學分)；
選課關系：SelectCourse(學號, 課程名稱, 成績)。
這樣的數(shù)據(jù)庫表是符合第二范式的，消除了數(shù)據(jù)冗余、更新異常、插入異常和刪除異常。
另外，所有單關鍵字的數(shù)據(jù)庫表都符合第二范式，因為不可能存在組合關鍵字。
第三范式（3NF）：在第二范式的基礎上，數(shù)據(jù)表中如果不存在非關鍵字段對任一候選關鍵字段的傳遞函數(shù)依賴則符合第三范式。所謂傳遞函數(shù)依賴，指的是如果存在"A → B → C"的決定關系，則C傳遞函數(shù)依賴于A。因此，滿足第三范式的數(shù)據(jù)庫表應該不存在如下依賴關系：
關鍵字段 → 非關鍵字段x → 非關鍵字段y
假定學生關系表為Student(學號, 姓名, 年齡, 所在學院, 學院地點, 學院電話)，關鍵字為單一關鍵字"學號"，因為存在如下決定關系：
(學號) → (姓名, 年齡, 所在學院, 學院地點, 學院電話)
這個數(shù)據(jù)庫是符合2NF的，但是不符合3NF，因為存在如下決定關系：
(學號) → (所在學院) → (學院地點, 學院電話)
即存在非關鍵字段"學院地點"、"學院電話"對關鍵字段"學號"的傳遞函數(shù)依賴。
它也會存在數(shù)據(jù)冗余、更新異常、插入異常和刪除異常的情況，讀者可自行分析得知。
把學生關系表分為如下兩個表：
學生：(學號, 姓名, 年齡, 所在學院)；
學院：(學院, 地點, 電話)。
這樣的數(shù)據(jù)庫表是符合第三范式的，消除了數(shù)據(jù)冗余、更新異常、插入異常和刪除異常。
鮑依斯-科得范式（BCNF）：在第三范式的基礎上，數(shù)據(jù)庫表中如果不存在任何字段對任一候選關鍵字段的傳遞函數(shù)依賴則符合第三范式。
假設倉庫管理關系表為StorehouseManage(倉庫ID, 存儲物品ID, 管理員ID, 數(shù)量)，且有一個管理員只在一個倉庫工作；一個倉庫可以存儲多種物品。這個數(shù)據(jù)庫表中存在如下決定關系：
(倉庫ID, 存儲物品ID) →(管理員ID, 數(shù)量)
(管理員ID, 存儲物品ID) → (倉庫ID, 數(shù)量)
所以，(倉庫ID, 存儲物品ID)和(管理員ID, 存儲物品ID)都是StorehouseManage的候選關鍵字，表中的唯一非關鍵字段為數(shù)量，它是符合第三范式的。但是，由于存在如下決定關系：
(倉庫ID) → (管理員ID)
(管理員ID) → (倉庫ID)
即存在關鍵字段決定關鍵字段的情況，所以其不符合BCNF范式。它會出現(xiàn)如下異常情況：
(1) 刪除異常：
當倉庫被清空后，所有"存儲物品ID"和"數(shù)量"信息被刪除的同時，"倉庫ID"和"管理員ID"信息也被刪除了。
(2) 插入異常：
當倉庫沒有存儲任何物品時，無法給倉庫分配管理員。
(3) 更新異常：
如果倉庫換了管理員，則表中所有行的管理員ID都要修改。
把倉庫管理關系表分解為二個關系表：
倉庫管理：StorehouseManage(倉庫ID, 管理員ID)；
倉庫：Storehouse(倉庫ID, 存儲物品ID, 數(shù)量)。
這樣的數(shù)據(jù)庫表是符合BCNF范式的，消除了刪除異常、插入異常和更新異常。
范式應用
我們來逐步搞定一個論壇的數(shù)據(jù)庫，有如下信息：
（1） 用戶：用戶名，email，主頁，電話，聯(lián)系地址
（2） 帖子：發(fā)帖標題，發(fā)帖內(nèi)容，回復標題，回復內(nèi)容
第一次我們將數(shù)據(jù)庫設計為僅僅存在表：
| 用戶名
| email
| 主頁
| 電話
| 聯(lián)系地址
| 發(fā)帖標題
| 發(fā)帖內(nèi)容
| 回復標題
| 回復內(nèi)容 |
這個數(shù)據(jù)庫表符合第一范式，但是沒有任何一組候選關鍵字能決定數(shù)據(jù)庫表的整行，唯一的關鍵字段用戶名也不能完全決定整個元組。我們需要增加"發(fā)帖ID"、"回復ID"字段，即將表修改為：
| 用戶名
| email
| 主頁
| 電話
| 聯(lián)系地址
| 發(fā)帖ID
| 發(fā)帖標題
| 發(fā)帖內(nèi)容
| 回復ID
| 回復標題
| 回復內(nèi)容 |
這樣數(shù)據(jù)表中的關鍵字(用戶名，發(fā)帖ID，回復ID)能決定整行：
(用戶名,發(fā)帖ID,回復ID) → (email,主頁,電話,聯(lián)系地址,發(fā)帖標題,發(fā)帖內(nèi)容,回復標題,回復內(nèi)容)
但是，這樣的設計不符合第二范式，因為存在如下決定關系：
(用戶名) → (email,主頁,電話,聯(lián)系地址)
(發(fā)帖ID) → (發(fā)帖標題,發(fā)帖內(nèi)容)
(回復ID) → (回復標題,回復內(nèi)容)
即非關鍵字段部分函數(shù)依賴于候選關鍵字段，很明顯，這個設計會導致大量的數(shù)據(jù)冗余和操作異常。
我們將數(shù)據(jù)庫表分解為（帶下劃線的為關鍵字）：
（1） 用戶信息：用戶名，email，主頁，電話，聯(lián)系地址
（2） 帖子信息：發(fā)帖ID，標題，內(nèi)容
（3） 回復信息：回復ID，標題，內(nèi)容
（4） 發(fā)貼：用戶名，發(fā)帖ID
（5） 回復：發(fā)帖ID，回復ID
這樣的設計是滿足第1、2、3范式和BCNF范式要求的，但是這樣的設計是不是最好的呢？
不一定。
觀察可知，第4項"發(fā)帖"中的"用戶名"和"發(fā)帖ID"之間是1：N的關系，因此我們可以把"發(fā)帖"合并到第2項的"帖子信息"中；第5項"回復"中的"發(fā)帖ID"和"回復ID"之間也是1：N的關系，因此我們可以把"回復"合并到第3項的"回復信息"中。這樣可以一定量地減少數(shù)據(jù)冗余，新的設計為：
（1） 用戶信息：用戶名，email，主頁，電話，聯(lián)系地址
（2） 帖子信息：用戶名，發(fā)帖ID，標題，內(nèi)容
（3） 回復信息：發(fā)帖ID，回復ID，標題，內(nèi)容
數(shù)據(jù)庫表1顯然滿足所有范式的要求；
數(shù)據(jù)庫表2中存在非關鍵字段"標題"、"內(nèi)容"對關鍵字段"發(fā)帖ID"的部分函數(shù)依賴，即不滿足第二范式的要求，但是這一設計并不會導致數(shù)據(jù)冗余和操作異常；
數(shù)據(jù)庫表3中也存在非關鍵字段"標題"、"內(nèi)容"對關鍵字段"回復ID"的部分函數(shù)依賴，也不滿足第二范式的要求，但是與數(shù)據(jù)庫表2相似，這一設計也不會導致數(shù)據(jù)冗余和操作異常。
由此可以看出，并不一定要強行滿足范式的要求，對于1：N關系，當1的一邊合并到N的那邊后，N的那邊就不再滿足第二范式了，但是這種設計反而比較好！
對于M：N的關系，不能將M一邊或N一邊合并到另一邊去，這樣會導致不符合范式要求，同時導致操作異常和數(shù)據(jù)冗余。
對于1：1的關系，我們可以將左邊的1或者右邊的1合并到另一邊去，設計導致不符合范式要求，但是并不會導致操作異常和數(shù)據(jù)冗余。
結論
滿足范式要求的數(shù)據(jù)庫設計是結構清晰的，同時可避免數(shù)據(jù)冗余和操作異常。這并意味著不符合范式要求的設計一定是錯誤的，在數(shù)據(jù)庫表中存在1：1或1：N關系這種較特殊的情況下，合并導致的不符合范式要求反而是合理的。
在我們設計數(shù)據(jù)庫的時候，一定要時刻考慮范式的要求。