這篇文章起源于程序員之家論壇（http://www.sunxin.org）上的一個網友的提問，我對他的問題做了回答。具體網址：http://www.sunxin.org/bbs/dispbbs.asp?boardID=6&ID=12289&page=1
我感覺這個問題的答案對Java的初學者來說，會有一定的幫助，所以將問題和答案整理成文。
問題
首先新建一個目錄存放Java源文件，或者直接在某個盤符下放置程序，例如：D:"，然后按照下面的步驟進行實驗（本實驗在D:"目錄下操作）。
Step1：編寫程序World.java，代碼如下：
package a;
public class World
{
public World()
{
System.out.println(", World!");
}
}
import a.World;
public class Hello
{
public static void main(String[] args)
{
System.out.print("Hello");
World world = new World();
}
Step3：將兩個程序保存到你所建的目錄下，在這里，我們將它們保存到D:"下。
Step4：編譯這兩個Java源文件
先編譯World.java，執行javac -d . World.java，在D盤生成目錄a，及其中的World.class。接下來編譯Hello.java，執行javac Hello.java，在D盤上生成Hello.class。
Step5：運行Hello類
執行java Hello，輸出Hello, World！目前一切正常。
Step6：修改Hello.java
將第1行的語句“import a.World;”改為“import a.*；”，重新編譯Hello.java，出現下面的錯誤提示：
錯誤的類文件： ."World.java
文件不包含類 World
請刪除該文件或確保該文件位于正確的類路徑子目錄中。
World world = new World();
Step7：根據錯誤提示進行下列操作
按照錯誤提示，刪除 World.java 或者將 World.java 放到其他地方，則程序成功編譯運行。
問題：
請問為何會出現Step6中的錯誤呢？使用 “import a.*;”導入a下所有類和接口，和使用“import a.World；”導入a包中具體的類，為何會產生上述的差異呢？
回答
當你導入一個包中所有的類時，javac在編譯時并不確定你要使用的World類是a包中的類，還是其他包中的類，它會根據你機器上的CLASSPATH環境變量的值去查找類，通常我們在CLASSPATH中會設置一個點（.），表示當前目錄，如果沒有CLASSPATH環境變量，那么在JDK1.4之后，默認也是查找當前目錄。javac在按照文件名（不包括后綴）來查找類，于是找到World.java，而這個文件根本不是字節碼文件，當然就報錯了。當你導入一個具體的類時，javac在分析源文件時就知道了你程序中用的類是a.World，那么它就在CLASSPATH環境變量下查找a目錄下的World類，正好有，于是正確執行。
為了幫助讀者對這個問題加深理解，我給大家設計了下面的操作步驟（本文是在D盤上操作）：
（1）將a目錄剪切到C:"下；
（2）再次執行javac Hello.java，你會看到同樣的錯誤。也就是證實了在出錯之前，javac還沒有去查找a包中的類（對于包是否存在的驗證已經進行）。
（3）執行set classpath=c:"。由于你明確地設置了CLASSPATH環境變量的值，并且沒有包含點（.），因此javac不會再查找當前的目錄。
（4）再次執行javac Hello.java，你會發現成功執行。
這里面還有一個有趣的現象，如果我們將a目錄下的World.class刪除，替換為World.java，那么在編譯Hello.java時，World也會被自動編譯。