性能測試種類的劃分與定義這里就不說了，各有各的說法，比如性能測試、負載測試、壓力測試這三個詞，在網上能找到N個版本的定義，大體理解就行了，沒必要在文字層面上較這個真。以下的內容也只是我個人的理解，一些名詞的定義可能和其他資料有所不同，但在我的工作中，這樣是比較形象和容易理解的。
性能測試的目的，簡單說其實就是為了獲取待測系統的響應時間、吞吐量、穩定性、容量等信息。而發現一些具體的性能相關的缺陷（如內存溢出、并發處理等問題），我認為只是一種附加結果。從更高的層次來說，性能測試最想發現的，是瓶頸。
在實際工作，一般的應用系統會從這么幾個方面進行性能測試。
1、基準測試
Benchmark或者Baseline測試。一般為單用戶測試，或者是零數據量環境下的測試。目的在于建立一個可度量的參考標準，為其他測試場景或者調優過程提供對比參考。也可認為是最基礎的性能測試，如果基準測試的結果都不能達到預期要求，那么后續場景也就沒必要測試了。
2、日常壓力測試
在基準測試通過后，應該先進行較小壓力下的測試，首先對系統在日常壓力下的表現進行測試。此壓力需要根據系統使用相關數據得出，如系統平均每天訪問量、平均在線人數、每日完成事務數等。通過此測試，發現一些較表面的性能問題并進行處理。
3、峰值壓力測試
在日常壓力測試通過后，需要進行更大壓力的測試。此處壓力同樣需要相關數據的支持，一般為未來幾年后的預期壓力。可根據歷史日均壓力、日最高壓力等信息，估算出未來幾年的日均以及日最高壓力。再通過一些通用估算方法、如二八原則（80%的工作在20%時間內完成，相當于2小時完成一天8小時的工作量），將日壓力轉換成峰值壓力。
峰值壓力為可預期到的最大負載壓力，通過了此測試，則認為系統有能力滿足未來增長的壓力。
4、容量測試
驗證了系統是否可滿足預期的壓力后，還需要知道系統能夠承受的最大壓力，也就是容量。一般通過“拐點法”進行測試，逐步增大系統的壓力，直到性能指標不可接受或者出現了明顯的拐點。如圖：
5、穩定性測試
驗證系統是否可長期穩定的運行，是否存在一些短時間內可能無法發現的缺陷（如內存溢出、數據庫連接不釋放等）。為了縮短測試工期，一般可將預期一天的壓力集中在2小時內完成（二八原則），這樣持續加壓10小時，便相當于系統運行5天。注意監控各種性能指標是否平穩，有無下降。
以上幾種類型的測試，是性能測試過程中最多用到的。當然也也其他一些比較常用的類型，如絕對并發測試，測試多用戶對某一功能的瞬時請求，主要用于驗證系統是否存在并發邏輯上的處理問題。此測試也可劃分到不同的壓力測試場景中去，根據不同的用戶壓力，測試相應的絕對并發，一般取在線用戶數的10%進行測試；突發壓力測試，對一些不在預期內的突然壓力進行測試（其實既然想到了，就應該是在預期內了）。以銀行門戶網站為例，可能會由于發布了一條重要消息（政策調整）而導致訪問量激增，這種壓力是否會導致系統宕機或者暫時無法提供服務，就是突發壓力測試需要考慮的了。也有人將此壓力定義為峰值壓力，這就無所謂了，只要考慮到會有這么一個問題就夠了。