作者：硅谷動(dòng)力　　2008-11-07 10:20:46  

 
　　1997春天，自由軟件社團(tuán)的一些領(lǐng)導(dǎo)者聚集到加利福尼亞州。這個(gè)社團(tuán)包括EricRaymond，TimO’Rerlly，VA Research的總裁Larry Augustin等人，他們所關(guān)心的是一種尋找方式，來(lái)向以前躲避自由軟件思想的人們推廣這種思想。他們擔(dān)心，自由軟件基金會(huì)的反商業(yè)信條會(huì)讓人們對(duì)自由軟件敬而遠(yuǎn)之。

　　在Eric Raymond的堅(jiān)持下，這群人同意他們所缺乏的是市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)，這個(gè)活動(dòng)的目的是贏得思想，而不僅僅是市場(chǎng)份額。最后討論的結(jié)果產(chǎn)生了一個(gè)新的術(shù)語(yǔ)來(lái)描述他們所推進(jìn)的軟件：Open Source(開(kāi)煩擾軟件)。他們制定了一系列的指導(dǎo)原則，用來(lái)描述哪些軟件可以有資格被稱(chēng)為開(kāi)源軟件。

　　Bruce Perens 為制定開(kāi)源軟件的定義做了很多基礎(chǔ)性的工作。GNU工程的正式目標(biāo)之一就是創(chuàng)造一個(gè)自由可用的操作系統(tǒng)，以作為平臺(tái)來(lái)運(yùn)行GNU軟件。從軟件引導(dǎo)（softwera boottstrapping）的傳統(tǒng)觀點(diǎn)來(lái)看，Linux已經(jīng)成為那個(gè)平臺(tái)，L inux是在GNU工具的幫助下創(chuàng)造出來(lái)的。Perens曾經(jīng)是Debian工程的領(lǐng)導(dǎo)者，它所管理的Linux發(fā)行版本，只包括那些符合GNU精神的軟件。Perens已經(jīng)在“Debian社會(huì)契約”（Debian Social Contract）中明確地闡明了這一立場(chǎng)。開(kāi)源軟件的定義是“Debian社會(huì)契約”的直接產(chǎn)物，因此開(kāi)源軟件是與GNU的精神一脈相承的。

　　與GPL相比，開(kāi)源軟件的定義允許更大授權(quán)自由。特別是當(dāng)軟件中混合了專(zhuān)有軟件和開(kāi)源軟件時(shí)，開(kāi)源軟件的定義允許在它們的基礎(chǔ)上生成更大的混合。

　　結(jié)果是，開(kāi)源軟件許可證能令人信服地允許使用和再分開(kāi)開(kāi)源軟件，而不必考慮補(bǔ)償或者信用問(wèn)題。舉例來(lái)講，你可以得到偉大的Netscape瀏覽器的源代碼，并且把它作為連同另一個(gè)軟件（可能是專(zhuān)有軟件）一起發(fā)布出去，而用不著去通知網(wǎng)景（Netscape）公司。網(wǎng)景為什么會(huì)希望如此呢？原因很多，最引人注目的是，這樣做可以為他們的客戶(hù)端代碼贏得更大的市場(chǎng)份額。這些代碼與他們的商業(yè)軟件一起工作得的非常好。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，奉送源代碼是建立平臺(tái)的一個(gè)很好的方式。這也是網(wǎng)景的人不使用GPL的原因之一。

　　這在社團(tuán)中可不是小事一樁。1998年下半年，曾經(jīng)有一場(chǎng)重要的爭(zhēng)論對(duì)Linux威脅極大，幾乎Linux社團(tuán)破裂。裂痕是因出現(xiàn)了兩個(gè)軟件系統(tǒng)GNOME和KDE而引發(fā)的，它們兩者都試圖建立一個(gè)面向?qū)ο蟮淖烂娼缑妗Ｒ环矫妫琄DE利用了Troll Technology公司的Qt庫(kù)，其中的一部分屬于專(zhuān)有代碼，但是很穩(wěn)定、很成熟。另一方面，GNOME決定使用GTK+庫(kù)，盡管它不如Qt成熟，但是它是完全自由的庫(kù)。

　　過(guò)去，Troll Technology不得不在使用GPL和維持他們的專(zhuān)有軟件立場(chǎng)之間進(jìn)行選擇。GNOME和KDE的裂痕本來(lái)會(huì)持續(xù)下去。然而，在開(kāi)源軟件出現(xiàn)后，雖然Troll仍然控制他們想要的技術(shù)，但是Troll可以為希望Qt符合開(kāi)源軟件定義的人改變他們的許可證。Linux社團(tuán)兩個(gè)重要部分的裂痕看來(lái)要彌合了。

　　開(kāi)源軟件的意義

　　在AMD追趕英特爾的漫漫長(zhǎng)途中，一句廣為流傳的話是這樣說(shuō)的：“AMD的存在，不僅深受AMD客戶(hù)的擁護(hù)，也是英特爾用戶(hù)的福氣，因?yàn)樗驂毫擞⑻貭柕母邇r(jià)壟斷。”同樣，開(kāi)源軟件相對(duì)于商業(yè)軟件也是同樣的道理，尤其是對(duì)那些具有壟斷性質(zhì)的軟件來(lái)說(shuō)，開(kāi)源軟件更顯其深遠(yuǎn)意義。

　　君不見(jiàn)在IBM、Sun等公司推動(dòng)OpenOffice系統(tǒng)成為業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)的進(jìn)逼下，頑固如微軟者也不得不把MS Office拿出來(lái)充公。顯然，隨著開(kāi)源軟件的流行，商業(yè)軟件不僅被壓縮了發(fā)展空間，同時(shí)也促使軟件商們不斷地降低軟件價(jià)格，給消費(fèi)者帶來(lái)了顯而易見(jiàn)的利益。

　　身兼開(kāi)放源代碼應(yīng)用基金會(huì)(OSAF)總裁和主席以及Mozilla基金會(huì)主席的Kapor先生就表示，這兩個(gè)基金會(huì)并不是要?jiǎng)?chuàng)建新的殺手程序，而是要利用開(kāi)源軟件的模式削弱微軟在網(wǎng)絡(luò)瀏覽器和電子郵件軟件領(lǐng)域的壟斷地位。

　　事實(shí)上，對(duì)一些發(fā)展中國(guó)家，或者說(shuō)那些軟件業(yè)欠發(fā)達(dá)國(guó)家來(lái)說(shuō)，開(kāi)源軟件還為他們制造了后發(fā)優(yōu)勢(shì)，提供了追趕和超越發(fā)達(dá)國(guó)家軟件業(yè)的機(jī)會(huì)。畢竟，對(duì)于像中國(guó)這樣的發(fā)展中國(guó)家，軟件業(yè)的發(fā)展嚴(yán)重滯后，完全依靠國(guó)內(nèi)的資金和人才要想趕超像美國(guó)這樣的軟件大國(guó)，幾乎是沒(méi)有機(jī)會(huì)的，充其量只能是一種理想。但是，如果能在基于開(kāi)源軟件的基礎(chǔ)上加大投入的話，這種理想就有了實(shí)現(xiàn)的可能。

　　 當(dāng)然，不得不提的是，業(yè)界也有人懷疑，開(kāi)源軟件是否會(huì)扼殺國(guó)內(nèi)軟件人士的努力。就像AMD前段時(shí)間向我們提供X86技術(shù)一樣，有人擔(dān)心會(huì)使國(guó)人失去研究龍芯的興致。還有人認(rèn)為，像MS Office這樣的軟件如果都開(kāi)源的話，那么微軟們就不可能再投入大量的資金進(jìn)行開(kāi)發(fā)和升級(jí)，從而也會(huì)間接地阻礙軟件業(yè)的發(fā)展。這些言論有一定道理，但開(kāi)源的意義就是為了挖掘新的產(chǎn)業(yè)模式，這種探索精神正是我們世代所鼓勵(lì)的。

贏利模式是開(kāi)源軟件發(fā)展的根本

　　8月3日上午，以火狐(Firefox)瀏覽器聞名于世的Mozilla基金會(huì)，宣布成立一家子公司Mozilla Corporation，以便投入可創(chuàng)造收益的商業(yè)活動(dòng)。作為一家著名的開(kāi)源軟件組織，Mozilla的行為招致大量質(zhì)疑。人們之所以有這樣的反應(yīng)，就是因?yàn)檎J(rèn)定開(kāi)源軟件出現(xiàn)的初衷就是免費(fèi)和開(kāi)放源代碼，Mozilla的行為看起來(lái)無(wú)疑是違背了二大法條之一的免費(fèi)。

　　但是，開(kāi)源軟件的免費(fèi)說(shuō)至少就目前看來(lái)，可能是人們的一種誤解。讓我們簡(jiǎn)單地掃描一下當(dāng)前開(kāi)源軟件的運(yùn)營(yíng)模式：第一種，軟件完全免費(fèi)，后續(xù)服務(wù)收費(fèi)。像當(dāng)前的Red Hat Linux就是使用這樣的模式。但是，這種模式并不是每一家開(kāi)源企業(yè)都能使用的，也只有像Red Hat這樣的行業(yè)領(lǐng)先者才有這樣的資本。第二種，軟件免費(fèi)，沒(méi)有售后服務(wù)，在軟件市場(chǎng)成熟后，靠出售專(zhuān)利謀生。這種方式的代表是Foxmail。第三種，應(yīng)用服務(wù)提供模式。在這種模式下，軟件和服務(wù)都是免費(fèi)，企業(yè)按時(shí)間交納使用費(fèi)。最主要的運(yùn)營(yíng)模式也就是這幾種，其他種類(lèi)的模式其實(shí)都是這幾種模式的演化和變種。從中我們可以看出，開(kāi)源軟件本身的確是免費(fèi)的，但開(kāi)發(fā)者最初的意圖其實(shí)是為了通過(guò)后續(xù)服務(wù)或出售專(zhuān)利等方式獲利。從這個(gè)層面來(lái)說(shuō)，天下的確沒(méi)有免費(fèi)的誤餐。

　　當(dāng)然，不排除一些真正的免費(fèi)的開(kāi)源軟件，不過(guò)這只能是一些小型的軟件。這些軟件不需要集中太多人的就能開(kāi)發(fā)出來(lái)，后續(xù)也不需要太多人的來(lái)維護(hù)和升級(jí)。而對(duì)一些大型軟件諸如操作系統(tǒng)等，當(dāng)前不可能成為免費(fèi)的開(kāi)源軟件。因此說(shuō)，如果開(kāi)源軟件找不到自己的贏利模式的話，就很難生存下去，更別提發(fā)展了。上海中標(biāo)軟件有限公司常務(wù)副總經(jīng)理秦勇就表示，“在中國(guó)國(guó)內(nèi)Linux市場(chǎng)上，雖然現(xiàn)在起得很快，但是整個(gè)市場(chǎng)容量、整個(gè)市場(chǎng)還不夠大，還不足以養(yǎng)活號(hào)稱(chēng)國(guó)內(nèi)有9家企業(yè)的龐大的Linux家族。”這句話背后的潛臺(tái)詞，很顯然企業(yè)還是要靠Linux贏利的。

　　在筆者看來(lái)，開(kāi)源軟件的意義就在意源代碼的開(kāi)源，免費(fèi)只能說(shuō)是它的一種說(shuō)法，并不代表實(shí)質(zhì)性意義。因此說(shuō)，開(kāi)源軟件企業(yè)要想生存和發(fā)展下去，肯定得尋找自己的贏利模式。然而，就目前來(lái)說(shuō)，能通過(guò)開(kāi)源軟件贏利的太少了，即使像Red Hat這樣的業(yè)界巨頭，2004年才實(shí)現(xiàn)2億美金的營(yíng)業(yè)額，別的企業(yè)業(yè)績(jī)?nèi)绾慰上攵?/p>

　　事實(shí)上，當(dāng)前無(wú)論是國(guó)際還是國(guó)內(nèi)的開(kāi)源軟件組織和企業(yè)都是少之又少，原因何在，就是因?yàn)檫@些組織和企業(yè)沒(méi)有找到可行的贏利模式，從而沒(méi)有足夠的資金支持企業(yè)持續(xù)發(fā)展下去。

　　高級(jí)人才是開(kāi)源軟件發(fā)展的瓶頸

　　就像本文開(kāi)篇時(shí)說(shuō)的那樣，國(guó)內(nèi)外開(kāi)源軟件業(yè)都存在缺乏高級(jí)人才的問(wèn)題。當(dāng)前，開(kāi)源軟件業(yè)的一致觀點(diǎn)就是：人才數(shù)量不缺，缺的是質(zhì)量。實(shí)際上這句話更準(zhǔn)確地表示應(yīng)該是：人數(shù)不缺，缺的是人才。據(jù)業(yè)內(nèi)人士分析，開(kāi)源軟件目前能夠想到的贏利模式都是為企業(yè)服務(wù)的。但是，目前的開(kāi)源企業(yè)總體上規(guī)模很小，由幾個(gè)人到幾十人公司都有，然而，大型企業(yè)對(duì)這樣的小企業(yè)，包括幾百人的軟件企業(yè)，都會(huì)持不信任的態(tài)度。Novell中國(guó)區(qū)市場(chǎng)與渠道總監(jiān)羅威就表示，在兩年前，Novell之所以收購(gòu)SUSE，一方面當(dāng)然是業(yè)務(wù)發(fā)展的需要，另一方面其實(shí)也有擴(kuò)大規(guī)模的動(dòng)機(jī)。當(dāng)前，Novell公司在全球已有數(shù)千人。Novell通過(guò)這種擴(kuò)張，就是想把非常好的技術(shù)放到堅(jiān)實(shí)的企業(yè)平臺(tái)上，兩者結(jié)合，探索出新的，為企業(yè)級(jí)支撐提供好的方法的盈利的比較好的道路。

　　然而，開(kāi)源軟件雖然發(fā)展幾乎與商業(yè)軟件同步，甚至可以說(shuō)更早，但其真正以產(chǎn)業(yè)的形式問(wèn)世，不過(guò)幾十年時(shí)間。在這么短的時(shí)間里，又受限于規(guī)模的制約，不可能培養(yǎng)大批的開(kāi)源軟件人才，而缺乏開(kāi)源軟件人才又進(jìn)一步制約著開(kāi)源軟件的發(fā)展，這就形成了開(kāi)源軟件當(dāng)前面臨的惡性循環(huán)。同時(shí)，由于開(kāi)源軟件本身的免費(fèi)，對(duì)于剛起步的企業(yè)來(lái)說(shuō)，就存在資金的瓶頸，在沒(méi)有投資者注資的情況下，企業(yè)就很難持續(xù)提供高薪給企業(yè)員工，這實(shí)際上也是制約開(kāi)源軟件發(fā)展的重要原因。畢竟，高級(jí)管理人才是從普通員工培養(yǎng)而來(lái)的，沒(méi)有大批的后備隊(duì)伍，高級(jí)管理人才從何而來(lái)啊？

　　就目前來(lái)說(shuō)，雖然開(kāi)源軟件的高級(jí)管理人才工資很高，但這只不過(guò)是極少數(shù)的人，對(duì)普通員工來(lái)說(shuō)，工資其實(shí)并不高。所以說(shuō)，從行業(yè)的角度分析，開(kāi)源軟件缺的可能不是人才，而是資金。大丈夫何患無(wú)妻，開(kāi)源軟件業(yè)有錢(qián)了又何患無(wú)人呢。