HTML5 是近十年來 Web 標準最巨大的飛躍。和以前的版本不同，HTML 5 并非僅僅用來表示 Web 內(nèi)容，它的使命是將 Web 帶入一個成熟的應用平臺，在這個平臺上，視頻，音頻，圖象，動畫，以及同電腦的交互都被標準化。盡管 HTML 5 的實現(xiàn)還有很長的路要走，但 HTML 5 正在改變 Web。
HTML 最近的一次升級是1999年12月發(fā)布的 HTML 4.01。自那以后，發(fā)生了很多事。最初的瀏覽器戰(zhàn)爭已經(jīng)結束，Netscape 灰飛煙滅，IE5 作為贏家后來又發(fā)展到 IE6, IE7到IE8。Mozilla Firefox 從 Netscape 的死灰中誕生，并躍居第二位。蘋果和 Google 各自推出自己的瀏覽器，而小家碧玉的 Opera 仍然嚶嚶嗡嗡地活著，并以推動 Web 標準為己命。我們甚至在手機和游戲機上有了真正的 Web 體驗，感謝 Opera，iPhone 以及 Google 已經(jīng)推出的 Android。
然而這一切，僅僅讓 Web 標準運動變得更加混亂，HTML 5 和其它標準被束之高閣，結果，HTML 5 一直以來都是以草案的面目示人。
于是，一些公司聯(lián)合起來，成立了一個叫做 Web Hypertext Application Technology Working Group （Web 超文本應用技術工作組 - WHATWG） 的組織，他們將重新揀起 HTML 5。這個組織獨立于 W3C，成員來自 Mozilla， KHTML/Webkit 項目組，Google，Apple，Opera 以及微軟。盡管 HTML 5 草案不會在短期內(nèi)獲得認可，但 HTML 5 總算得以延續(xù)。
HTML 5 將帶來什么？以下是 HTML 5 草案中最激動人心的部分：
全新的，更合理的 Tag，多媒體對象將不再全部綁定在 object 或 embed Tag 中，而是視頻有視頻的 Tag，音頻有音頻的 Tag。本地數(shù)據(jù)庫。這個功能將內(nèi)嵌一個本地的 SQL 數(shù)據(jù)庫，以加速交互式搜索，緩存以及索引功能。同時，那些離線 Web 程序也將因此獲益匪淺。不需要插件的富動畫。Canvas 對象將給瀏覽器帶來直接在上面繪制矢量圖的能力，這意味著我們可以脫離 Flash 和 Silverlight，直接在瀏覽器中顯示圖形或動畫。一些最新的瀏覽器，除了 IE，已經(jīng)開始支持 Canvas。瀏覽器中的真正程序。將提供 API 實現(xiàn)瀏覽器內(nèi)的編輯，拖放，以及各種圖形用戶界面的能力。內(nèi)容修飾 Tag 將被剔除，而使用 CSS。理論上講，HTML 5 是培育新 Web 標準的土壤，讓各種設想在他的組織者之間分享，但 HTML 5 目前仍處于試驗階段。
Mozilla 的技術副總裁 Mike Shaver 說，HTML 5 是一個被寄予厚望的概念，它既是 WHATWG 組織的實驗田，又是 W3C 的標準之路。
Shaver 認為，Mozilla 的興趣和 WHATWG 實驗相吻合，Mozilla 在 HTML 5 工作組中非常活躍，我們對一些早期的細則進行實驗并將成熟的結果提交 W3C。
在過去的幾年，Mozilla 隨著各種出現(xiàn)的新標準，推出多個富有前瞻性的項目，包括 Prism，一個用于離線運行 Web 程序的系統(tǒng)，以及 Weave，一個數(shù)據(jù)存儲框架。
Shaver 說，HTML 5 運動肇始于對 W3C 的不耐煩，Web 標準中的很多進展都因 W3C 將重點從 HTML 轉移到 XML 而停滯不前。
很多基于 XML 架構的新技術被設計出來替代 HTML，Shaver 說，這不是一條正確的道路，人們不應象黑瞎子掰玉米把樣一邊掰一邊丟。
HTML 5 的新實驗在 Firefox 以及 基于 Webkit 的 Safari 和 Chrome 瀏覽器中逐漸得到強化，但仍有不少問題。
Chrome 的開發(fā)者 Darin Fisher 說，Chrome 仍在襁褓中時，就不得不面臨幾個問題，盡管使用的是最新的 Webkit，HTML 5 的本地數(shù)據(jù)庫功能在 Chrome 的初期版本中并沒有實現(xiàn)。因為 Chrome 的沙箱機制和 Webkit 的數(shù)據(jù)庫功能有沖突。
而由于 Chrome 屬于秘密開發(fā)，Chrome 的開發(fā)人員也不便參與 Webkit 的開發(fā)。
我們要想保守 Chrome 的秘密，就無法參與 Webkit 社區(qū)。Fisher 說，我們很希望可以在某些方面給 Webkit 以幫助，我們擁有眾多經(jīng)驗豐富的開發(fā)者，我們很想知道人們目前遇到的挑戰(zhàn)并樂意提供幫助。
隨著 Chrome 的發(fā)布，F(xiàn)isher 說他的團隊成員有時會和 Webkit 的人一起吃飯，有些人私下里還成了好朋友。Fisher 稱，他們迫切地想同其他 Webkit 開發(fā)組一起工作解決離線數(shù)據(jù)庫的問題。
Chrome 里面還包含Google 的開源 Gears 技術，用來實現(xiàn)與 HTML 5 類似的離線功能。
Gears 可以看作已有 API 的替代品，F(xiàn)isher 說，HTML 5 對新瀏覽器來說是非常好的東西，但絕大多數(shù)用戶還使用舊瀏覽器。Gears 可以讓那些舊瀏覽器也獲得這樣的 API，我們正在為 HTML 5 版 API 提供兼容。
Gears 兼容性非常好，它正成為將 HTML 5 帶向人們桌面的另外一條途徑。
目前，絕大多數(shù)工作由 Apple，Mozilla, Opera, Google 以及 Trolltech 展開。微軟在干什么？IE 因其對 Web 標準的遲鈍而聞名，更不要說 HTML 5。但 IE8 可能會做出改變。
微軟 IE 平臺與 WHAT 工作組主席 Chris Wilson 在郵件中稱，我們希望我們現(xiàn)在開始的工作可以在 HTML 工作組創(chuàng)建一套測試系統(tǒng)。Wilson 說，IE 開發(fā)組仍然對 HTML 5 的一些提議感到擔憂。我覺得工作組的所有成員都會承認我們還有很多事要做。
目前處于 Beta 版的 IE9，已經(jīng)包含 HTML 5 的諸多新功能。它擁有一個跨文檔消息系統(tǒng)，本地存儲，以及一些離線事件來檢測網(wǎng)絡的中斷。但還有些功能還未提上議程，如 Canvas。
HTML 5 非常龐大，仍處在開發(fā)階段，我認為瀏覽器廠商應當盡快達成一致，而每個瀏覽器的具體實現(xiàn)時間可以自己選擇。Web 開發(fā)者和瀏覽器廠商會同意 Wilson 的下面這句話，這確切無疑是一個激動人心的時刻，我們希望看到 Web 成為新的應用平臺。