?一些程序語言（如C++和CLOS）提供了多重繼承機制：一個類可以繼承自多個超類。例如，一個House可能繼承自一個Building類（連同Office和Hospital類一起）和Residence類（連同Apartment類一起）。盡管多重繼承可能成為一種語言強有力的特征，但是由于它會增加該語言的復雜性和歧義，因此許多面向對象語言都沒有加入它。
Ruby支持單繼承。然而，它還提供了mixin-它提供了多繼承的許多特征。一個mixin是一種"模塊"類型。為此，你必須首先理解在Ruby中模塊的含義。
在Ruby中，模塊是一種把方法和常數分組的方式。它與類相似，但是一個模塊沒有實例并且也沒有子類。也許解釋模塊的最好方法是舉一個例子。假定你正在開發(fā)一個制造業(yè)應用程序。該程序需要存取大量的科學公式和常數，那么你可以或者是創(chuàng)建一個通用類來把這些放在其中或者是創(chuàng)建一個模塊。模塊的優(yōu)點在于，在存取其中的公式時，根本沒有任何實例擾亂所帶來的煩惱。
module?Formulas
ACCELERATION?=?9.8
LIGHTSPEED?=?299792458
def?energy?(mass)
mass*(LIGHTSPEED**2)
end
def?force?(mass)
mass*ACCELERATION
end
end |
?
現在，這些公式方法和常數可以被任何數目的其它類或其自身所使用：
irb(main):046:0>?Formulas.force(10)
=>?98.0
irb(main):047:0≫?Formulas::ACCELERATION
=≫?9.8? |
注意，為了調用一個模塊方法或使用一個模塊常數，你必須使用類似于調用一個類方法的標志。為了調用一個模塊方法，你需要使用模塊類名，后面跟著一個點，再跟著模塊方法名。為了引用模塊常數，你可以使用模塊名，后面跟著兩個冒號，再跟著常數名。
除了作為方法和常數的"公共"應用以外，模塊還可以幫助定義多重繼承。一個mixin是一個簡單的"包括"有一個類定義的模塊。當一個類包括一個模塊時，所有的模塊中的方法和常數都成為類的實例方法和常數。例如，假定上面定義的Formula模塊作為一個mixin被添加到Rectangle類。為此，你要使用"include"關鍵字：
class?Rectangle
include?Formulas
end |
? 現在，Rectangle的實例具有了它們可以使用的force和energy方法，并且Rectangle類能夠訪問常數ACCELERATION和LIGHTSPEED：
irb(main):044:0>?class?Rectangle
irb(main):045:1>?include?Formulas
irb(main):046:1>?end
=>?Rectangle
irb(main):047:0>?Rectangle.new(4，5).force(10)
=>?98.0
irb(main):048:0>?Rectangle::LIGHTSPEED
=>?299792458? |
這意味著，mixin給Ruby中的類帶來了許多多重繼承的優(yōu)點，卻避開了多重繼承中存在的問題。
十一、 控制流
象所有的程序語言一樣，Ruby提供了一組控制流命令，這包括條件語句(if/else結構)，case語句和循環(huán)語句(do，while和for)，還提供了象Ada和Java等語言中的異常處理能力。下面是Ruby中的一些控制流語句的示例：
ifarea?>?100
"big"
else
"small"
end
case?height
|?when?1
|?print?"stubby\n"
|?when?2..10?#高度范圍為2～10
|?print?"short\n"
|?when?10..20?#高度范圍為2～10
|?print?"tall\n"
|?end
aRect?=?Rectangle.new(4，6)
while?aRect.area?<?100?and?aRect.height?<?10
aRect.doubleSize()
end
for?element?in?[2，?9.8，?"some?string"，?Math::PI]?#遍歷對象集合
print?"The?type?is:?"?+?element.type.to_s?+?"\n&"
end? |
控制語句通常非常直接，但是如前面的case語句和for循環(huán)語句所顯示的，Ruby借鑒了其它一些語言特征和普通的面向對象的特性。
異常處理類似于Java中的"try...catch...finally"語句。在Ruby中，它們更改為"begin...rescue...ensure"語句：
begin
#實現一些事情
rescue
##處理錯誤
ensure
#做一些清理工作，如關閉一個打開的文件等
end? |
為了在你的代碼中引發(fā)一個異常，你只需要簡單地調用raise方法：
if?area?<?0
raise
else?if?area?>?0?and?area?<?10
raise?"Rectangle?too?small"
else?if?area?>?100
raise?TooBigException?"Rectangle?too?big"
end? |
第一個raise調用創(chuàng)建一個RuntimeError。第二個raise創(chuàng)建一個顯示一條消息的RuntimeError。最后一個raise調用一個TooBigException的新實例（由它創(chuàng)建一個粗略定義的錯誤），并設置它的適當消息。
一個Ruby小程序
為了幫助你更好地掌握Ruby的基礎知識，我在本文中提供了一個小程序供你學習之用。為了使這個程序工作，你可以下載并把該文件解壓到你的文件系統。之后，它將創(chuàng)建一個examples文件夾，在這個目錄下共有9個Ruby代碼文件（.rb文件）。本文中的代碼就包含在這些文件中。另外，你會找到一個testShapes.rb文件，它是測試Ruby的Rectangle，Square和Circle對象的主文件。只需簡單地打開一個命令提示符并運行testShapes.rb文件即可。
你將注意到，在testShapes.rb和另外一些代碼中，文件以"require"再加上一個文件名開頭（象rectangle.rb）。這是在你的Ruby程序中加入或使用來自于其它文件代碼的Ruby標志。
總結
Ruby能否接管Java或C#而成為業(yè)界領先的現代軟件開發(fā)語言？盡管Ruby可能變得十分流行，但我對此仍抱有懷疑態(tài)度。作為一名在業(yè)界摸爬滾打多年的專業(yè)人員，我對其偶然性并不感到驚訝，但我還是比較注重實效的。例如，我發(fā)現Smalltalk是一種比Java優(yōu)越的高級語言，然而優(yōu)越并不會總會贏。現代語言背后總存在大量的技術和市場方面的支持。庫，開發(fā)工具包，框架，架構，連接器，適配器，支持平臺，服務，知識庫，能干的開發(fā)團隊，等等，都會被配置到位以支持象Java這樣的程序語言。并且，無論你喜歡與否，Sun和Microsoft主宰下的市場在未來一段時間內肯定還是開發(fā)環(huán)境的勝者。
那么，為什么還要探討Ruby呢？作為一種Perl或Python腳本語言的代替（這正是它的最初目的）或快速原型開發(fā)工具，Ruby可能特別有用。一些人也已經看到了Ruby的威力，并且開始把Ruby作為一種偉大的方法進行編程教學。根據我的本地Ruby用戶組的成員提供的信息，有一些人正在把它應用于測試生產系統。不僅如此，我將邀請你，就象Bruce Tate和Dave Thomas邀請我一樣來探討一下這種語言的力量和美麗之處。即使Ruby不會得到廣泛使用，但是隨著人們對它的逐漸認識和試用，它一定會找到適應自己的編程環(huán)境。