OLAP最基本的概念只有三個(gè)：多維觀察、數(shù)據(jù)鉆取、CUBE運(yùn)算。

　　關(guān)于多維角度：我們?cè)谄綍r(shí)工作中，會(huì)遇到各種問(wèn)題，在分析問(wèn)題的時(shí)候，同樣的現(xiàn)象，我們會(huì)從多個(gè)角度去分析考慮，有時(shí)我們還會(huì)從幾個(gè)角度綜合起來(lái)進(jìn)行分析。這就是OLAP分析最基本的概念——從多個(gè)觀察角度的靈活組合來(lái)觀察數(shù)據(jù)，從而發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)內(nèi)在規(guī)律。

　　OLAP將數(shù)據(jù)分為兩種特征，一種為表現(xiàn)特征，比如一個(gè)銷售分析模型中的銷售額、毛利等;還有一種為角度特征，比如銷售分析中的時(shí)間周期、產(chǎn)品類型、銷售模式、銷售區(qū)域等。前者是被觀察的對(duì)象，OLAP術(shù)語(yǔ)稱之為“度量數(shù)據(jù)”，后者為觀察視角，OLAP術(shù)語(yǔ)稱之為“維數(shù)據(jù)”。

　　關(guān)于數(shù)據(jù)鉆取：在分析過(guò)程中，我們可能需要在現(xiàn)有數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上，將數(shù)據(jù)進(jìn)一步細(xì)化，以獲得更為精確的認(rèn)識(shí)。這就是OLAP中數(shù)據(jù)鉆取的概念。

　　比如，在銷售分析中，當(dāng)我們以產(chǎn)品類型和銷售地區(qū)為維、以銷售額為度量進(jìn)行分析的時(shí)候，可能希望進(jìn)一步觀察某類產(chǎn)品的不同銷售模式在各個(gè)銷售地區(qū)的表現(xiàn)，這時(shí)我們就可以在產(chǎn)品大類這個(gè)數(shù)據(jù)維下面，再加上一個(gè)銷售模式維，從而獲得相應(yīng)的信息。

　　關(guān)于CUBE運(yùn)算：OLAP分析所需的原始數(shù)據(jù)量是非常龐大的。一個(gè)分析模型，往往會(huì)涉及數(shù)百萬(wàn)、數(shù)千萬(wàn)條數(shù)據(jù)，甚至更多;而分析模型中包含多個(gè)維數(shù)據(jù)，這些維又可以由瀏覽者作任意的提取組合。這樣的結(jié)果就是大量的實(shí)時(shí)運(yùn)算導(dǎo)致時(shí)間的延滯。

　　我們可以設(shè)想，一個(gè)1000萬(wàn)條記錄的分析模型，如果一次提取4個(gè)維度進(jìn)行組合分析，那么實(shí)際的運(yùn)算次數(shù)將達(dá)到4的1000次方的數(shù)量。這樣的運(yùn)算量將導(dǎo)致數(shù)十分鐘乃至更長(zhǎng)的等待時(shí)間。如果用戶對(duì)維組合次序進(jìn)行調(diào)整，或增加、或減少某些維度的話，又將是一個(gè)重新的計(jì)算過(guò)程。

　　從上面的分析中，我們可以得出結(jié)論，如果不能解決OLAP運(yùn)算效率問(wèn)題的話，OLAP將是一個(gè)毫無(wú)實(shí)用價(jià)值的概念。那么，一個(gè)成熟產(chǎn)品是如何解決這個(gè)問(wèn)題的呢?這涉及到OLAP中一個(gè)非常重要的技術(shù)——數(shù)據(jù)CUBE預(yù)運(yùn)算。

　　一個(gè)OLAP模型中，度量數(shù)據(jù)和維數(shù)據(jù)我們應(yīng)該事先確定，一旦兩者確定下來(lái)，我們可以對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行預(yù)先的處理。在正式發(fā)布之前，將數(shù)據(jù)根據(jù)維進(jìn)行最大限度的聚類運(yùn)算，運(yùn)算中會(huì)考慮到各種維組合情況，運(yùn)算結(jié)果將生成一個(gè)數(shù)據(jù)CUBE，并保存在服務(wù)器上。

　　這樣，當(dāng)最終用戶在調(diào)閱這個(gè)分析模型的時(shí)候，就可以直接使用這個(gè)CUBE，在此基礎(chǔ)上根據(jù)用戶的維選擇和維組合進(jìn)行復(fù)運(yùn)算，從而達(dá)到實(shí)時(shí)響應(yīng)的效果。