XPath 是XML的查詢語言，和SQL的角色很類似。以下面XML為例，介紹XPath 的語法。
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<catalog>
<cd country="USA">
<title>Empire Burlesque</title>
<artist>Bob Dylan</artist>
<price>10.90</price>
</cd>
<cd country="UK">
<title>Hide your heart</title>
<artist>Bonnie Tyler</artist>
<price>9.90</price>
</cd>
<cd country="USA">
<title>Greatest Hits</title>
<artist>Dolly Parton</artist>
<price>9.90</price>
</cd>
</catalog>
定位節(jié)點(diǎn)
XML是樹狀結(jié)構(gòu)，類似檔案系統(tǒng)內(nèi)數(shù)據(jù)夾的結(jié)構(gòu)，XPath也類似檔案系統(tǒng)的路徑命名方式。不過XPath 是一種模式(Pattern)，可以選出 XML檔案中，路徑符合某個(gè)模式的所有節(jié)點(diǎn)出來。例如要選catalog底下的cd中所有price元素可以用：
/catalog/cd/price
如果XPath的開頭是一個(gè)斜線（/）代表這是絕對(duì)路徑。如果開頭是兩個(gè)斜線（//）表示文件中所有符合模式的元素都會(huì)被選出來，即使是處于樹中不同的層級(jí)也會(huì)被選出來。以下的語法會(huì)選出文件中所有叫做cd的元素（在樹中的任何層級(jí)都會(huì)被選出來）：
//cd
選擇未知的元素
使用星號(hào)（Wildcards,＊）可以選擇未知的元素。下面這個(gè)語法會(huì)選出/catalog/cd 的所有子元素：
/catalog/cd/*
以下的語法會(huì)選出所有catalog的子元素中，包含有price作為子元素的元素。
/catalog/*/price
以下的語法會(huì)選出有兩層父節(jié)點(diǎn)，叫做price的所有元素。
/*/*/price
以下的語法會(huì)選擇出文件中的所有元素。
//*
要注意的是，想要存取不分層級(jí)的元素，XPath語法必須以兩個(gè)斜線開頭(//)，想要存取未知元素才用星號(hào)(*)，星號(hào)只能代表未知名稱的元素，不能代表未知層級(jí)的元素。
選擇分支
使用中括號(hào)可以選擇分支。以下的語法從catalog的子元素中取出第一個(gè)叫做cd的元素。XPath的定義中沒有第0元素這種東西。
/catalog/cd[1]
以下語法選擇catalog中的最后一個(gè)cd元素：（XPathj并沒有定義 first() 這種函式喔，用上例的 [1]就可以取出第一個(gè)元素。
/catalog/cd[last()]
以下語法選出含有price子元素的所有/catalog/cd元素。
/catalog/cd[price]
以下語法選出price元素的值等于10.90的所有/catalog/cd元素
/catalog/cd[price=10.90]
以下語法選出price元素的值等于10.90的所有/catalog/cd元素的price元素
/catalog/cd[price=10.90]/price
選擇一個(gè)以上的路徑
使用Or操作數(shù)(|)就可以選擇一個(gè)以上的路徑。例如：
/catalog/cd/title | catalog/cd/artist
選擇所有title以及artist元素
//title | //artist
選擇所有title以及artist以及price元素
//title | //artist | //price
選擇屬性
在XPath中，除了選擇元素以外，也可以選擇屬性。屬性都是以@開頭。例如選擇文件中所有叫做country的屬性：
//@country
選擇所有含有country這個(gè)屬性的cd元素：
//cd[@country]
以下語法選擇出含有屬性的所有cd元素
//cd[@*]
以下語法選擇出country屬性值為UK的cd元素
//cd[@country='UK']