程序員這個(gè)名字給許多人的第一感覺就是：埋頭苦干，不抬頭看路。
第一次見到周奕，正是這種感覺。
當(dāng)時(shí)，我在一個(gè)好朋友的公司里，他說(shuō)等會(huì)有一個(gè)程序高手會(huì)來(lái)，要給我介紹一下。不出所料，一見面，就是那種大家都能想出來(lái)的程序員形象：背著一個(gè)筆記本電腦包，一副沒(méi)有睡醒的模樣。我站在他身邊看他寫程序，見他笨的要死，用筆記本電腦的觸摸板，一個(gè)像素一個(gè)像素地畫圖標(biāo)。我問(wèn)他為什么不隨身帶一個(gè)外接鼠標(biāo)，他說(shuō)習(xí)慣了。我是一個(gè)沒(méi)有耐心的人，見不得這樣繡花般的工作，找了一個(gè)籍口，早早開溜。
我和周奕只此一面而已。能記住他，完全是因?yàn)樗拿痔菀子浟恕：髞?lái)，我的朋友告訴我，說(shuō)周奕編了一個(gè)軟件，在互聯(lián)網(wǎng)上銷售，每月能夠有幾萬(wàn)美元進(jìn)帳，兩個(gè)月能買一輛寶馬。好像是個(gè)傳奇，我也沒(méi)太放在心上，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的泡沫太多了，我對(duì)賺錢已沒(méi)有感覺。后來(lái)我同朋友聊天，無(wú)意中說(shuō)起，有一個(gè)朋友在網(wǎng)上賣軟件一個(gè)月能掙2萬(wàn)美元，立刻激起了公憤，他們說(shuō)了幾十條理由，說(shuō)決不可能，條條都似乎很有理。這反倒激起了我的興趣。為此，我一定要查個(gè)究竟，沒(méi)想到這一查，一座巨大的冰山陡然升出海面，其背后摧毀一切的力量，讓人膽戰(zhàn)心驚。
如果你沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)周奕這個(gè)名字，你一定聽說(shuō)過(guò)“理德輕松排版”，那就是他的作品。
周奕的經(jīng)歷非常坎坷。他是一個(gè)非常優(yōu)秀的程序員，曾經(jīng)單槍匹馬寫出排版軟件，曾經(jīng)在DOS時(shí)代輝煌無(wú)限。單純從程序員的角度看，周奕非常成功。中國(guó)編寫過(guò)商用排版軟件的，不過(guò)幾人：殷步久、求伯君、王選、周奕。王選在排版軟件行業(yè)得到了極大的發(fā)展，雖然后來(lái)公司的業(yè)務(wù)發(fā)展成為方正電腦集團(tuán)，排版業(yè)務(wù)的地位下降，但即使到目前，方正采編系統(tǒng)在中國(guó)的各個(gè)報(bào)社應(yīng)用依然十分廣泛。求伯君帶領(lǐng)下的金山公司，雖然今年的狀況不佳，但總歸是活下來(lái)的軟件公司。可惜，周奕是這個(gè)領(lǐng)域的失敗者。
中國(guó)的軟件公司最喜歡打出民族品牌，希望用民族的熱情來(lái)帶動(dòng)一個(gè)公司的發(fā)展。但過(guò)去和將來(lái)的事實(shí)都肯定能證明：只有世界的，才是民族的。
周奕在中關(guān)村混跡了8年，從1991年開始搞軟件產(chǎn)品開發(fā)，最早作名片排版軟件開發(fā)。雖然市場(chǎng)反映很不錯(cuò)，但后來(lái)盜版不斷出現(xiàn)，銷售受到很大的影響。理德輕松排版，走的是低價(jià)位通用產(chǎn)品市場(chǎng)。這個(gè)市場(chǎng)中，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。由于產(chǎn)品價(jià)格太低，市場(chǎng)成本很高(給經(jīng)銷商的折扣很大，廣告費(fèi)很高，產(chǎn)品回款率不高)，一年辛苦下來(lái)，也沒(méi)有什么積累，但是“用軟件實(shí)實(shí)在在地像比爾·蓋茨那樣去賺錢”，是周奕投身軟件行業(yè)的最大動(dòng)力和夢(mèng)想。
理德輕松排版是一個(gè)很不錯(cuò)的軟件，這個(gè)軟件的銷售由張旭負(fù)責(zé)，后來(lái)這個(gè)產(chǎn)品沒(méi)有成功，張旭去了金山公司，做副總經(jīng)理。此時(shí)的周奕，無(wú)所事事，對(duì)整個(gè)中國(guó)軟件行業(yè)傷心失望到了極點(diǎn)。一個(gè)偶然的因素，他開發(fā)了一個(gè)“最沒(méi)有市場(chǎng)價(jià)值，可笑的軟件”——批評(píng)他的人如是說(shuō)。這個(gè)軟件就是把MP3文件刻錄到光盤上，還原成為音樂(lè)CD的一個(gè)小軟件。“有誰(shuí)會(huì)用這種破軟件，簡(jiǎn)直是逆潮流而動(dòng)，有這么多隨身的MP3播放機(jī)，會(huì)有人花錢買一個(gè)刻錄軟件？再說(shuō)，刻錄軟件多得要命。凡是買刻錄機(jī)的人，都會(huì)得到這樣的軟件，”我的一個(gè)朋友慷慨激昂，說(shuō)得非常在理，但不符合最終的事實(shí)。
“偶然的因素讓我走上了開發(fā)共享軟件的道路。說(shuō)起寫MP3 CD Maker，要回溯到1998年。當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)掀起了VCD熱潮，中關(guān)村很多家公司做起了VCD刻錄軟件的生意，我也對(duì)這個(gè)市場(chǎng)很感興趣，當(dāng)時(shí)市面上大家刻錄VCD的辦法一般是用WinOnCD和VideoPack，這些都是國(guó)外的軟件，國(guó)內(nèi)通常采用組合幾種軟件的辦法，給用戶解決VCD刻錄的問(wèn)題：先用采集和編輯軟件處理視頻，再用MPEG軟件壓縮，最后用刻錄軟件刻錄，由于步驟太多，用戶用起來(lái)很麻煩，嚴(yán)重影響銷售進(jìn)度。影像合成我有個(gè)朋友做了，想讓我做個(gè)刻錄模塊，令我興趣大增，就開始鉆研VCD刻錄技術(shù)。等VCD技術(shù)研究透了，又開始研究SVCD，在一次朋友聚會(huì)上，又聊到刻錄技術(shù)上，聊到把MP3刻成音樂(lè)光盤是個(gè)好主意，雖然MP3格式的好歌很多，但只能在電腦上聽，不能到隨身聽上聽是個(gè)遺憾，雖然解決辦法也有，但先把MP3轉(zhuǎn)換成成WAV格式的文件再刻，浪費(fèi)幾百兆硬盤實(shí)在惡心，我考慮完全可利用多線程的編程辦法，一邊解壓一邊刻錄，全部操作在內(nèi)存中完成，一點(diǎn)硬盤空間也不用，想到這些，我恨不得馬上編程把它實(shí)現(xiàn)，這肯定是個(gè)受歡迎的工具軟件。這樣一個(gè)軟件，非常適合作為一個(gè)共享工具軟件。”
但如果就這樣寫一個(gè)軟件讓大家用，周奕就和一般只會(huì)低頭拉車的程序員沒(méi)有區(qū)別了。可貴的是，周奕抬頭看了路。而探路的過(guò)程，是如此的簡(jiǎn)單！
“對(duì)共享軟件的好奇心，讓我去研究那些靠賣注冊(cè)碼獲得收入的共享軟件作者到底能不能掙錢。在這以前，我使用過(guò)很多共享軟件，但都是在村里買來(lái)的盜版光盤上的，都附帶著破解的注冊(cè)碼，我也實(shí)在不能理解為什么國(guó)外那些寫共享軟件的人還能掙錢。但我還是想研究一下。第一步，我到www.download.com上找到50個(gè)流行的共享軟件，給每個(gè)作者發(fā)了一封email，信的大概內(nèi)容是說(shuō)：我是個(gè)共享軟件的新手，想請(qǐng)教您做共享軟件賺錢嗎?一年賺1000美元，5000美元或10000美元，或者是更多?
反饋回來(lái)的答案令人吃驚。大多數(shù)的作者回了信，沒(méi)有一個(gè)說(shuō)他們不賺錢，但多數(shù)不肯透露具體數(shù)字，有些人告訴我，他們根本不需要找工作上班了，另外一些人告訴我，他們還雇得起兩三個(gè)人為他們工作。雖然沒(méi)有數(shù)字，但我知道，在美國(guó)，一年賺不到3萬(wàn)美元的共享軟件作者，是肯定要去找工作的，那可是30萬(wàn)人民幣啊，不是小數(shù)字！進(jìn)一步的發(fā)現(xiàn)更讓人吃驚，Winzip，ACDSee的作者竟然是千萬(wàn)富翁!金錢的誘惑實(shí)在銳不可當(dāng)，我立刻投身進(jìn)入了共享軟件的天地：做海外市場(chǎng)，掙美元！”
這一步走的實(shí)在是太小了，一般的人都能想到“不就是發(fā)幾個(gè)E-mail嗎？”這一步實(shí)在是太大了，整個(gè)中國(guó)的程序員都把眼光放在這個(gè)生活、工作的土地，沒(méi)有幾個(gè)人想到互聯(lián)網(wǎng)已完全可以把我們的觸角伸向世界的每個(gè)角落。我們常常說(shuō)，互聯(lián)網(wǎng)把世界變成村莊。但是更多的人，是把這個(gè)現(xiàn)實(shí)當(dāng)作兒戲，沒(méi)有想過(guò)，互聯(lián)網(wǎng)真正能夠?yàn)橐粋€(gè)人，一個(gè)公司做些什么？我們的軟件行業(yè)天天罵中國(guó)的盜版量太大，美國(guó)多好多好。難道他們就沒(méi)有一點(diǎn)周奕的勇氣，放眼全球，看在美國(guó)能不能掙到錢？
周奕曾為他的軟件開發(fā)了中文版，“托朋友銷售，結(jié)果不理想”。如果他只把自己的視野放在國(guó)內(nèi)，這個(gè)軟件肯定會(huì)成為大家飯后的笑料。
后來(lái)，周奕花了幾千元，注冊(cè)了zy2000.com這個(gè)網(wǎng)站，在美國(guó)租用了服務(wù)器。至于付費(fèi)的問(wèn)題，周奕認(rèn)為相當(dāng)簡(jiǎn)單：“國(guó)外有專門針對(duì)共享軟件作者的信用卡代理公司，在共享軟件行業(yè)已是慣例了，選一家在程序員群體中口碑好的就行了。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，這些服務(wù)公司的信譽(yù)和服務(wù)質(zhì)量比我想象的還要好，付款準(zhǔn)時(shí)不說(shuō)，還處處為你考慮。”
“第一比錢是從銀行匯來(lái)的，無(wú)比興奮，“開了頭就無(wú)法收拾了，每月的銷售都成兩倍、三倍的增長(zhǎng)，不知道什么時(shí)候是個(gè)頭，我也就全力以赴投入英文版的開發(fā)和市場(chǎng)推廣了，其他什么都顧不得了”，周奕在寫給我的E-mail里這樣說(shuō)。在他出國(guó)之前，每月從互聯(lián)網(wǎng)上收到的軟件注冊(cè)費(fèi)大約在4萬(wàn)美元左右。
“可以說(shuō)，我每個(gè)星期的投入都有回報(bào)，因?yàn)閯傔M(jìn)入這一領(lǐng)域，從不懂到懂，每一點(diǎn)進(jìn)步都能看得到，這種成就感難以形容。自從我來(lái)美國(guó)以后，我現(xiàn)在月銷售收入已超過(guò)5萬(wàn)美元。我有20%的費(fèi)用再投入到市場(chǎng)營(yíng)銷和研發(fā)上了，當(dāng)然，我還為自己買了一輛BMW(寶馬)。”
能夠依靠自己的勞動(dòng)獲得回報(bào)，能夠得到富裕的生活，是許多程序員的向往。國(guó)內(nèi)除了張小龍(Foxmial的作者)、洪以容(Netant的作者)之外，能夠買得起寶馬的人實(shí)在不多，周奕做到了。一個(gè)沒(méi)有什么名聲的小軟件，遠(yuǎn)比他做過(guò)的大型軟件帶給自己的收入多。
周奕還不算成功，盡管一個(gè)軟件足以讓他個(gè)人生活優(yōu)越，過(guò)得無(wú)憂無(wú)慮。但這個(gè)軟件還根本不能構(gòu)成一個(gè)產(chǎn)業(yè)，也不會(huì)在共享軟件領(lǐng)域有長(zhǎng)遠(yuǎn)的積累。微軟新版本的Windows Mediaplayer加入了類似的功能，只要再前進(jìn)一小步，就足以覆滅周奕這個(gè)軟件涉足的整個(gè)市場(chǎng)，威脅一觸即發(fā)。周奕個(gè)人的問(wèn)題我們不過(guò)多關(guān)心，但是這條他走過(guò)的路，確實(shí)給中國(guó)共享軟件人和軟件公司以很大的啟發(fā)。如果我們的軟件公司不拿出精力和勇氣來(lái)開拓海外市場(chǎng)，整天還是忙于炒作“概念、理想”，終有一日，這些失去了技術(shù)的軟件公司，他們的名字會(huì)永沉歷史長(zhǎng)河。金山公司大規(guī)模推動(dòng)低價(jià)軟件市場(chǎng)，去年每套28元的金山詞霸銷售了50萬(wàn)套。按照合理的毛利率計(jì)算，金山每套軟件掙5元，總共是250萬(wàn)元的收入。如果去掉市場(chǎng)費(fèi)用、人工費(fèi)用，所剩無(wú)幾。如果說(shuō)周奕還不算太成功，那么國(guó)內(nèi)眾多軟件公司面臨的就是大失敗。整個(gè)大環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了改變，許多軟件公司遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有明白互聯(lián)網(wǎng)給軟件行業(yè)真正帶來(lái)的好處，反而要投入巨資，進(jìn)入一些自己根本不精通的行業(yè)領(lǐng)域重新開拓業(yè)務(wù)，這實(shí)在是：盲人瞎馬夜半臨深池。
“怎樣形容互聯(lián)網(wǎng)呢？想象一下，從前有些商人是專門靠在沙漠里賣水賺錢的，可如今，沙漠開始下雨了！”
后記
1.美國(guó)的稅收
美國(guó)的稅收極重，賺來(lái)的錢將近一半要繳稅，但目前在美國(guó)網(wǎng)上的消費(fèi)免稅。一般來(lái)說(shuō)，在美國(guó)的普通商店里買東西，要加上8%左右的消費(fèi)稅，但如果在網(wǎng)上買，這個(gè)稅該不該收就比較有爭(zhēng)議。現(xiàn)在基本的情況是：購(gòu)買純數(shù)字化的商品，如下載軟件、下載音樂(lè)基本上不收消費(fèi)稅，但如果購(gòu)買有形的商品，需要郵寄或送到家里，如你購(gòu)買商品的網(wǎng)站在你所在的州有“物理存在”(即注冊(cè)在本州或有任何分支機(jī)構(gòu)或辦事處在本州)，顧客就需要交消費(fèi)稅。至于所得稅，任何人都要交，不管收入是怎么得來(lái)的，不管你的錢轉(zhuǎn)帳到哪里！
2.實(shí)例統(tǒng)計(jì)哪些人會(huì)購(gòu)買共享軟件？
這是周奕自己軟件銷售時(shí)所做的某一個(gè)月統(tǒng)計(jì)，雖然在客觀上有一些局限性，但是對(duì)希望進(jìn)入這個(gè)行業(yè)的個(gè)人和公司，都有非常大的幫助。
周奕針對(duì)自己的共享軟件8月份的銷售情況作了一番統(tǒng)計(jì)，可以讓大家了解在全球范圍內(nèi)，都有哪些國(guó)家的人購(gòu)買共享軟件，由于軟件只有英文版，因此統(tǒng)計(jì)還有一定的局限性：
美國(guó)(1813套)、加拿大(98套)、英國(guó)(80套)、荷蘭(32套)、澳大利亞(32套)、德國(guó)(17套)、挪威(17套)、西班牙(16套)、法國(guó)(15套)。銷售量在15套以下的有：墨西哥、巴西、比利時(shí)、意大利、奧地利、瑞士、韓國(guó)、新西蘭、阿根廷、丹麥、香港、以色列、芬蘭、日本、新加坡、南非、關(guān)島、愛爾蘭、波蘭、瑞典、土耳其、阿聯(lián)酋、智利、哥倫比亞、塞浦路斯、厄瓜多爾、希臘、馬里亞娜群島、尼加拉瓜、巴拿馬、葡萄牙、斯洛文尼亞、薩爾瓦多、泰國(guó)、烏克蘭、烏干達(dá)、委內(nèi)瑞拉。看看這些國(guó)家或地區(qū)的名稱，這就是互聯(lián)網(wǎng)所帶來(lái)的真正“國(guó)際市場(chǎng)”。
3.現(xiàn)在就行動(dòng)
從共享軟件市場(chǎng)來(lái)看，中國(guó)開發(fā)的軟件所占的份額還太小。國(guó)內(nèi)軟件開發(fā)高手很多，關(guān)鍵是找準(zhǔn)市場(chǎng)，找對(duì)營(yíng)銷的路子。出路當(dāng)然有，但需要付出大量的時(shí)間和精力去開拓。我們新出的這本《程序員》雜志，就是這樣一群有技術(shù)，有產(chǎn)品，有想法，不甘寂寞的程序開發(fā)者的樂(lè)園。我們?cè)笌椭鷩?guó)內(nèi)這些高手們走出自己獨(dú)特的發(fā)展道路，這是我們辦刊的最大心愿。
在互聯(lián)網(wǎng)上有ASP-shareware.org和Eur-share.com，這是兩個(gè)很好的組織，可以讓共享軟件作者們交流開發(fā)和營(yíng)銷的心得技巧，讓大家掌握進(jìn)軍海外市場(chǎng)的成功秘訣。雜志的合作伙伴Csdn.net(中國(guó)軟件網(wǎng))也聚集大量中國(guó)頂尖的程序員，可以到程序員大本營(yíng)網(wǎng)站尋找合作伙伴，共同進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)新市場(chǎng)。