PHP，一個(gè)嵌套的縮寫名稱，是英文“超級文本預(yù)處理語言”（PHP:Hypertext Preprocessor）的縮寫。PHP 是一種 HTML 內(nèi)嵌式的語言，PHP與微軟的ASP頗有幾分相似，都是一種在服務(wù)器端執(zhí)行的“嵌入HTML文檔的腳本語言”，語言的風(fēng)格有類似于C語言，現(xiàn)在被很多的網(wǎng)站編程人員廣泛的運(yùn)用。PHP 獨(dú)特的語法混合了 C、Java、Perl 以及 PHP 自創(chuàng)新的語法。它可以比 CGI 或者 Perl 更快速的執(zhí)行動(dòng)態(tài)網(wǎng)頁。用PHP做出的動(dòng)態(tài)頁面與其他的編程語言相比，PHP是將程序嵌入到HTML文檔中去執(zhí)行，執(zhí)行效率比完全生成HTML標(biāo)記的CGI要高許多；與同樣是嵌入HTML文檔的腳本語言JavaScript相比，PHP在服務(wù)器端執(zhí)行，成分利用了服務(wù)器的性能；PHP執(zhí)行引擎還會將用戶經(jīng)常訪問的PHP程序駐留在內(nèi)存中，其他用戶在一次訪問這個(gè)程序時(shí)就不需要誠信編譯程序了，只要直接執(zhí)行內(nèi)存中的代碼就可以了，這也是PHP高效率的體現(xiàn)之一。PHP具有非常強(qiáng)大的功能，所有的CGI或者JavaScript的功能PHP都能實(shí)現(xiàn)，而且支持幾乎所有流行的數(shù)據(jù)庫以及操作系統(tǒng)。
PHP 最初是1994年Rasmus Lerdorf創(chuàng)建的，剛剛開始只是一個(gè)簡單的用Perl語言編寫的程序，用來統(tǒng)計(jì)他自己網(wǎng)站的訪問者。后來又用C語言重新編寫，包括可以訪問數(shù)據(jù)庫。在1995年以Personal Home Page Tools (PHP Tools) 開始對外發(fā)表第一個(gè)版本，Lerdorf寫了一些介紹此程序的文檔，并且發(fā)布了PHP1.0。在這早期的版本中，提供了訪客留言本、訪客計(jì)數(shù)器等簡單的功能。以后越來越多的網(wǎng)站使用了PHP，別且強(qiáng)烈要且增加一些特性，比如循環(huán)語句和數(shù)組變量等等，在新的成員加入開發(fā)行列之后，在1995年中，PHP2.0發(fā)布了。第二版定名為PHP/FI(Form Interpreter)。PHP/FI加入了對mSQL的支持，從此建立了PHP在動(dòng)態(tài)網(wǎng)頁開發(fā)上的地位。到了1996年底，有15000個(gè)網(wǎng)站使用 PHP/FI；時(shí)間到了1997年中，使用PHP/FI的網(wǎng)站數(shù)字超過五萬個(gè)。而在1997年中，開始了第三版的開發(fā)計(jì)劃，開發(fā)小組加入了 Zeev Suraski 及 Andi Gutmans，而第三版就定名為PHP3。2000年，PHP4.0又問世了，其中增加了許多新的特性。
PHP的特性包括：
開放的源代碼：所有的PHP源代碼事實(shí)上都可以得到。
PHP是免費(fèi)的。
基于服務(wù)器端：由于PHP是運(yùn)行在服務(wù)器端的，即使再多的用戶，再復(fù)雜的程序也不會影響運(yùn)行的速度。
跨平臺：PHP可以運(yùn)行在UNIX、LINUX、WINDOWS下。
嵌入HTML：因?yàn)镻HP可以嵌入HTML語言，所以學(xué)習(xí)起來并不困難。
簡單的語言：PHP堅(jiān)持腳本語言為主，與Java以C++不同。
效率高：PHP消耗相當(dāng)少的系統(tǒng)資源。
圖像處理：用PHP動(dòng)態(tài)創(chuàng)建圖像
PHP3跟Apache服務(wù)器緊密結(jié)合的特性；加上它不斷的更新及加入新的功能；而且?guī)缀踔С炙兄髁髋c非主流數(shù)據(jù)庫；再以它能高速的執(zhí)行效率，使得PHP在1999年中的使用站點(diǎn)已經(jīng)超過了150000萬。加上它的源代碼完全公開，在 Open Source意識抬頭的今天，它更是這方面的中流砥柱。不斷地有新的函數(shù)庫加入，以及不停地更新的活力，使得PHP無論在UNIX、LINUX或是Windows的平臺上都可以有更多新的功能。它提供豐富的函數(shù)，使得在程序設(shè)計(jì)方面有著更好的支持。
PHP4.0整個(gè)腳本程序的核心大幅更動(dòng)，讓程序的執(zhí)行速度，滿足更快的要求。在最佳化之后的效率，已較傳統(tǒng)CGI或者ASP等程序有更好的表現(xiàn)。而且還有更強(qiáng)的新功能、更豐富的函數(shù)庫。無論您接不接受，PHP 都將在 Web CGI 的領(lǐng)域上，掀起巔覆性的革命。對于一位專業(yè)的Web Master 而言，它將也是必修課程之一。
PHP 4.0是更有效的，更可靠的動(dòng)態(tài)Web頁開發(fā)工具，在大多數(shù)情況運(yùn)行比 PHP 3.0要快，其腳本描述更強(qiáng)大并且更復(fù)雜, 最顯著的特征是速率比的增加。PHP4.0這些優(yōu)異的性能是PHP 腳本引擎重新設(shè)計(jì)產(chǎn)生的結(jié)果：引擎由 AndiGutmans 和 Zeev Suraski從底層全面重寫。PHP4.0 腳本引擎 ——Zend 引擎，使用了一種更有效的“編譯——執(zhí)行”方式, 而不是PHP 3.0 采用的“執(zhí)行 ——當(dāng)解析時(shí)”模型。
PHP4在3.0版的基礎(chǔ)上增加或增強(qiáng)了許多有用的特征，主要如下：
（1）別名：在PHP4中，可以利用引用為變量賦值，這給編程帶來了很大的靈活性。
（2）擴(kuò)充了API 模塊：PHP 4.0 為擴(kuò)展的 API 模塊的提供了擴(kuò)展PHP接口模塊, 它比舊的 API 版本顯著地快。 PHP 模塊已有的及最常用的接口多數(shù)被轉(zhuǎn)換到使用這個(gè)擴(kuò)展的接口。
（3）自動(dòng)資源釋放：PHP4增加了引用計(jì)數(shù)功能，這種新技術(shù)的引入使PHP4具有了自動(dòng)內(nèi)存管理功能,減輕了開發(fā)人員的負(fù)擔(dān)。
（4）布爾類型：PHP 4.0 支持布爾類型。
（5）進(jìn)程生成：在 UNIX 環(huán)境下的 PHP 4.0 提供了一個(gè)很智能和通用的生成進(jìn)程, 使用了一種名為基于automake/libtool的系統(tǒng)生成技術(shù)。
（6）COM/DCOM 支持：PHP 4.0 提供 COM/DCOM 支持 ( 僅用于Windows 環(huán)境 ) 可以無縫地存取和訪問 COM 對象。
（7）與PHP 3.0 兼容性很好：PHP 4.0 是與 PHP 3.0 代碼向后兼容性接近100% 。由于 PHP 4 的改進(jìn)的體系結(jié)構(gòu),兩者有一些細(xì)微的差別，但是大多數(shù)人將可能永遠(yuǎn)不可能遇上這種情況。
8）配置：PHP4重新設(shè)計(jì)和增強(qiáng)了PHP。ini文件,這使得用PHP。ini來配置PHP顯得極為容易,這個(gè)文件可以在運(yùn)行時(shí)被Apache(unix系統(tǒng))或由Windows 注冊(Windows 環(huán)境)。
（9）加密支持：PHP4實(shí)現(xiàn)了完整的加密, 這些加密功能是一個(gè)完整的mycrypt庫，并且 PHP 4.0 支持哈希函數(shù)。Blowfish，TripleDES,MD5,并且SHA1 也是可使用的一些加密算法。
（10）類型檢查：PHP 4.0 支持同一操作符用于評類型檢查："==="（ 3 等號運(yùn)算符 ）, 為在兩個(gè)值和其類型之間作檢查。例如,“ 3 ” ===3 將視為假 ( 類型是不同的 ), 而“ 3 ” ==3 ( 相等判斷 ) 將視為真。
（11）FTP 支持：PHP 4.0 支持 FTP 。通常, 你會為通過一個(gè)調(diào)制解調(diào)器連接下載一個(gè)大文件提供一個(gè)接口。然而, 如果你確實(shí)有需要，可以使用PHP 。
（12）PHP4新增函數(shù)或功能增強(qiáng)函數(shù)：PHP 4.0 新增了許多函數(shù),同時(shí)也將許多現(xiàn)有的函數(shù)功能進(jìn)行了增強(qiáng)，以下是一些例子。 array_count_values() eval() foreach() nclude() ob_end_clean() ob_end_flush() ob_get_contents() ob_start() strip_tags() unset()
（13）“here”打印：PHP 4.0 的“Here”打印是與Perl類似的, 盡管完全不相同。“Here”是打印大容量文章的一個(gè)有用的方法,例如在 HTML文件中，不會漏掉任何一個(gè)字符，例如目錄標(biāo)記。
（14）HTTP Session fallback 系統(tǒng)：為 HTTP Session管理的一個(gè) fallback 系統(tǒng)在 PHP 4.0被實(shí)現(xiàn) 。缺省情況下，Session標(biāo)識符由cookies存儲。如果沒有cookies支持或一項(xiàng)cookies任務(wù)失敗，Session標(biāo)識符自動(dòng)被創(chuàng)建并在 URL 的查詢字符串中被攜帶。
（15）ISAPI 支持：PHP 4.0 能作為一個(gè)個(gè)性化的 ISAPI 模塊作為 IIS插件 。這比 PHP 3.0 更有效, 它作為一個(gè)外部的程序來運(yùn)行。
（16）內(nèi)存：PHP 4.0 能更有效的使用內(nèi)存, 導(dǎo)致較少的內(nèi)存占用消耗,這主要?dú)w功于引用計(jì)數(shù)技術(shù)的實(shí)現(xiàn)。
（17）其他類成員函數(shù)：在 PHP 4.0 你能在成員函數(shù)本身的作用域或全局范圍內(nèi)調(diào)用其他類的成員函數(shù)。例如,你能用一個(gè)子函數(shù)覆蓋父函數(shù),并在子函數(shù)中調(diào)用父函數(shù)。
（18）多維數(shù)組：在 PHP 4.0 ，利用GET，POST,Cookies的進(jìn)行的數(shù)據(jù)傳輸支持多維數(shù)組。
（19）個(gè)性化的 HTTP Session支持：HTTP Session處理, 包括 fallback 系統(tǒng)管理，在 PHP 4.0被它的新庫函數(shù)實(shí)現(xiàn) 。在版本 3.0 中處理Session要求使用 PHPLIB 和第三方的庫函數(shù), 它比把Session直接地由 PHP 支持慢了許多。
（20）個(gè)性化的 Java 支持：PHP 4.0 支持和java的交互。這種個(gè)性化的Java 支持為PHP 在 Java 對象上創(chuàng)建和使用方法提供一個(gè)簡單并且有效的工具。
21）對象和數(shù)嵌套組：PHP 4.0 實(shí)現(xiàn)了功能更加強(qiáng)大的對象, 移去了 PHP 3.0存在的種種句法限制。對象能在數(shù)組以內(nèi)被嵌套并且反過來也如此, 可以根據(jù)你的需要實(shí)現(xiàn)嵌套。
（22）面向?qū)ο蟮木幊蹋篜HP 4.0 為面向?qū)ο蟮木幊毯蜆?gòu)造類及對象提供擴(kuò)展的功能和新特征。PHP4實(shí)現(xiàn)了對象重載,引用技術(shù)等新技術(shù)。
（23）對象重載支持：對象重載語法允許第三方的基于面向?qū)ο蟮念悗焓褂?PHP4 的面向?qū)ο蟮奶卣鞔嫒∷麄冏陨淼墓δ堋Ｊ褂眠@個(gè)特征的一個(gè) COM 模塊已經(jīng)被實(shí)現(xiàn)了。
（24）輸出緩沖支持：PHP 提供了一個(gè)輸出緩沖函數(shù)集合。輸出緩沖支持允許你寫包裹函數(shù)功能壓縮緩沖區(qū)。在 PHP4 的輸出緩沖支持允許 HTML 頭信息存放, 無論 HTML的正文是否輸出。頭信息( (header(), content type, and cookies ) 不采用緩沖 。
（25）增加了PCRE 庫：PHP 4.0 包括一個(gè) Perl 兼容的正則表達(dá)式 (PCRE ) 庫, 和正常regex庫一起與 PHP 綁定。split 和replace PCRE 功能被支持。PCRE 和 Perl 正規(guī)表達(dá)式之間有一些細(xì)微差別。
（26）PHP.ini 文件：PHP.ini文件在 PHP4.0 被重新設(shè)計(jì), 使用的 PHP 的配置PHP.ini是更容易并且更有效的。全部文件能被Apache 在運(yùn)行時(shí)間操作 ( 在 Apache環(huán)境 下 ) 或由 Windows 注冊表 ( 在 Windows 下面 ) 。被加入PHP.ini文件的配置指令自動(dòng)地在所有相關(guān)的模塊中被支持。
（27）引用計(jì)數(shù)：PHP 4.0 為系統(tǒng)中的每個(gè)數(shù)值提供了引用計(jì)數(shù), 包括資源。一旦一個(gè)資源不再被任何變量引用，它自動(dòng)地被釋放以節(jié)省內(nèi)存資源。利用這個(gè)特征的最明顯的例子一個(gè)內(nèi)置SQL查詢的循環(huán)語句。在PHP 3.0中 ，每次遞歸另外的 SQL 結(jié)果集合重復(fù)申請內(nèi)存，直到腳本執(zhí)行完畢,這些結(jié)果集合占用的內(nèi)存才被釋放。
（28）支持引用：通過引用可以改變一個(gè)變量的值。
（29）函數(shù)的運(yùn)行時(shí)綁定：PHP 4.0 的運(yùn)行時(shí)間綁定功能允許你在他們被聲明以前調(diào)用, 無論聲明是否在代碼以后或是在運(yùn)行時(shí)間。
（30）類的運(yùn)行時(shí)信息：PHP 4.0 支持在運(yùn)行時(shí)刻存取下列類信息：一個(gè)對象的類名，一個(gè)對象的父類的類名字，以及對象函數(shù)所在的名字。
（31）服務(wù)器抽象層：為支持Web服務(wù)器提供了增強(qiáng)型 SAPI ( 服務(wù)器 API ) 接口,是 PHP 4。0 不可分的一部分。這個(gè)服務(wù)器抽象層,提供了通用的WEB服務(wù)器接口支持,支持多線程WEB服務(wù)器,為大多數(shù)的WEB服務(wù)器提供透明的支持, 這些服務(wù)器包括 Apache ,IIS ( ISAPI ), 以及 AOL 服務(wù)器。
（32）語法的點(diǎn)亮顯示：PHP 4.0 語法的點(diǎn)亮顯示允許開發(fā)者看見源代碼而不是腳本, 這個(gè)功能比PHP 3。0中的更有效。它跑得更快，更執(zhí)行得更好，并且產(chǎn)生更緊湊的HTML代碼。
（33）由引用改變變量的值：PHP 4.0 由引用支持可變的賦值, “關(guān)聯(lián)”的2個(gè)變量之中個(gè)的任何一個(gè)的值被改變,另外的變量的值同樣被改變,這類似與C中的指針類型。
（34）在引用字符串中的變量引用：PHP 4.0 增強(qiáng)了在引用字符串中的變量引用。例如, 這個(gè)例子在 PHP 3.0中 是不可能做到的 : print "${a[0]->bingo}"
PHP 在數(shù)據(jù)庫方面的豐富支持，也是它迅速走紅的原因之一，它支持下列的數(shù)據(jù)庫或是數(shù)據(jù)文件：
· Adabas D
· DBA
· dBase
· dbm
· filePro
· Informix
· InterBase
· mSQL
· Microsoft SQL Server
· MySQL
· Solid
· Sybase
· ODBC
· Oracle 8
· Oracle
· PostgreSQL
而在 Internet 上它也支持了相當(dāng)多的通訊協(xié)議 (protocol)，包括了與電子郵件相關(guān)的 IMAP, POP3；網(wǎng)管系統(tǒng) SNMP；網(wǎng)絡(luò)新聞 NNTP；帳號共用 NIS；全球信息網(wǎng) HTTP 及 Apache 服務(wù)器；目錄協(xié)議 LDAP 以及其它網(wǎng)絡(luò)的相關(guān)函數(shù)。
除此之外，用 PHP 寫出來的 Web 后端 CGI 程序，可以很輕易的移植到不同的操作系統(tǒng)上。例如，先以 Linux 架的網(wǎng)站，在系統(tǒng)負(fù)荷過高時(shí)，可以快速地將整個(gè)系統(tǒng)移到 SUN 工作站上，不用重新編譯 CGI 程序。面對快速發(fā)展的 Internet，這是長期規(guī)劃的最好選擇。
一個(gè)PHP實(shí)例
<html>
<head>
<title>First program</title>
</head>
<body>
<?php
echo "hello, worldn";
?>
</body>
</html>
希望大家能通過此文增加對PHP的了解！