流的概念
流(stream)的概念源于UNIX中管道(pipe)的概念。在UNIX中，管道是一條不間斷的字節流，用來實現程序或進程間的通信，或讀寫外圍設備、外部文件等。
一個流，必有源端和目的端，它們可以是計算機內存的某些區域，也可以是磁盤文件，甚至可以是Internet上的某個URL。
流的方向是重要的，根據流的方向，流可分為兩類：輸入流和輸出流。用戶可以從輸入流中讀取信息，但不能寫它。相反，對輸出流，只能往輸入流寫，而不能讀它。
實際上，流的源端和目的端可簡單地看成是字節的生產者和消費者，對輸入流，可不必關心它的源端是什么，只要簡單地從流中讀數據，而對輸出流，也可不知道它的目的端，只是簡單地往流中寫數據。
java.io包中的類對應兩類流，一類流直接從指定的位置（如磁盤文件或內存區域）讀或寫，這類流稱為結點流(node stream)，其它的流則稱為過濾器(filters)。過濾器輸入流往往是以其它輸入流作為它的輸入源，經過過濾或處理后再以新的輸入流的形式提供給用戶，過濾器輸出流的原理也類似。
Java的常用輸入、輸出流
在java中，程序可以打開一個輸入流，輸入流的信息源可以位于文件，內存或網絡套接字(socket)等地方, 信息源的類型可以是包括對象，字符，圖象，聲音在內的任何類型。
一旦打開輸入流后，程序就可從輸入流串行地讀數據。
從輸入流讀數據的過程一般如下：
open a stream
while more information
read information
close the stream
類似地，程序也能通過打開一個輸出流并順序地寫入數據來將信息送至目的端。
往輸出流寫數據的過程一般如下：
open a stream
while more information
write information
close the stream
java.io包中的stream類根據它們操作對象的類型是字符還是字節可分為兩大類： 字符流和字節流。
Java的字節流
可以看出，InputStream是所有字節輸入流的祖先，而OutputStream是所有字節輸出流的祖先。
InputStream
該類是一個抽象類，其方法包括：
int read()
int read(byte[])
int read(byte[],int,int)
這三個方法可從輸入流讀入字節或字節數組。要注意的是無參數的read()方法返回一個0至255之間的整數或-1, -1代表遇到了流的結束，其它對應讀入的字節。
后兩種方法則將字節讀入參數給定的字節數組，返回值是實際讀入的字節數或-1(遇到了流結束)。第三個read方法的后兩個參數分別給出讀入的起始位置和讀入的最大字節數。
InputStream還有一些其它方法，如：
void close() //關閉流
int available() //報告流中直接可讀的字節數
skip(long) //跳過流中指定的字節
OutputStream
OutputStream也是一個抽象類。它的主要方法包括：
void write(int)
void write(byte[])
void write(byte[],int,int)
其中第一個方法的int型的參數對應要寫入的字節，后兩個方法的參數與InputStream類似。
void close() //關閉輸出流
void flush() //強行將寫入緩沖區中剩余的數據寫入
FileInputStream和FileOutputStream
這兩個類屬于結點流，第一個類的源端和第二個類的目的端都是磁盤文件，它們的構造方法允許通過文件的路徑名來構造相應的流。如：
FileInputStream infile = new FileInputStream("myfile.dat");
FileOutputStream outfile = new FileOutputStream("results.dat");
要注意的是，構造FileInputStream, 對應的文件必須存在并且是可讀的，而構造FileOutputStream時，如輸出文件已存在，則必須是可覆蓋的。
BufferedInputStream和BufferedOutputStream
它們是過濾器流，其作用是提高輸入輸出的效率。
DataInputStream和DataOutputStream
這兩個類創建的對象分別被稱為數據輸入流和數據輸出流。這是很有用的兩個流，它們允許程序按與機器無關的風格讀寫Java數據。所以比較適合于網絡上的數據傳輸。這兩個流也是過濾器流，常以其它流如InputStream或OutputStream作為它們的輸入或輸出。
Java的字符流
字符流主要是用來處理字符的。Java采用16位的Unicode來表示字符串和字符，對應的字符流按輸入和輸出分別稱為readers和writers。
InputStreamReader和OutputStreamWriter
在構造這兩個類對應的流時，它們會自動進行轉換，將平臺缺省的編碼集編碼的字節轉換為Unicode字符。對英語環境，其缺省的編碼集一般為ISO8859-1。
BufferedReader和BufferedWriter
這兩個類對應的流使用了緩沖，能大大提高輸入輸出的效率。這兩個也是過濾器流，常用來對InputStreamReader和OutputStreamWriter進行處理。如：
import java.io.*;
public class Echo {
public static void main(String[] args) {
BufferedReader in =
new BufferedReader(
new InputStreamReader(System.in));
String s;
try {
while((s = in.readLine()).length() != 0)
System.out.println(s);
// An empty line terminates the program
} catch(IOException e) {
e.printStackTrace();
}
}
}
該程序接受鍵盤輸入并回顯。
對BufferedReader類，該類的readLine()方法能一次從流中讀入一行，但對于BufferedWriter類，就沒有一次寫一行的方法，所以若要向流中一次寫一行，可用PrintWriter類將原來的流改造成新的打印流，PrintWriter類有一個方法println()，能一次輸出一行。如：
............
PrintWriter out = new PrintWriter(new BufferedWriter(
new FileWriter("D:\javacode\test.txt");
out.println("Hello World!");
out.close();