使用小括號指定一個子表達式后，匹配這個子表達式的文本(也就是此分組捕獲的內容)可以在表達式或其它程序中作進一步的處理。默認情況下，每個分組會自動擁有一個組號，規則是：從左向右，以分組的左括號為標志，第一個出現的分組的組號為1，第二個為2，以此類推。
呃……其實,組號分配還不像我剛說得那么簡單：
- 分組0對應整個正則表達式
- 實際上組號分配過程是要從左向右掃描兩遍的：第一遍只給未命名組分配，第二遍只給命名組分配－－因此所有命名組的組號都大于未命名的組號
- 你可以使用(?:exp)這樣的語法來剝奪一個分組對組號分配的參與權．
后向引用用于重復搜索前面某個分組匹配的文本。例如，\1代表分組1匹配的文本。難以理解？請看示例：
\b(\w+)\b\s+\1\b可以用來匹配重復的單詞，像go go, 或者kitty kitty。這個表達式首先是一個單詞，也就是單詞開始處和結束處之間的多于一個的字母或數字(\b(\w+)\b)，這個單詞會被捕獲到編號為1的分組中，然后是1個或幾個空白符(\s+)，最后是分組1中捕獲的內容（也就是前面匹配的那個單詞）(\1)。
你也可以自己指定子表達式的組名。要指定一個子表達式的組名，請使用這樣的語法：(?<Word>\w+)(或者把尖括號換成'也行：(?'Word'\w+)),這樣就把\w+的組名指定為Word了。要反向引用這個分組捕獲的內容，你可以使用\k<Word>,所以上一個例子也可以寫成這樣：\b(?<Word>\w+)\b\s+\k<Word>\b。
使用小括號的時候，還有很多特定用途的語法。下面列出了最常用的一些：
表4.常用分組語法 | 分類 | 代碼/語法 | 說明 |
| 捕獲 | (exp) | 匹配exp,并捕獲文本到自動命名的組里 |
| (?<name>exp) | 匹配exp,并捕獲文本到名稱為name的組里，也可以寫成(?'name'exp) |
| (?:exp) | 匹配exp,不捕獲匹配的文本，也不給此分組分配組號 |
| 零寬斷言 | (?=exp) | 匹配exp前面的位置 |
| (?<=exp) | 匹配exp后面的位置 |
| (?!exp) | 匹配后面跟的不是exp的位置 |
| (?<!exp) | 匹配前面不是exp的位置 |
| 注釋 | (?#comment) | 這種類型的分組不對正則表達式的處理產生任何影響，用于提供注釋讓人閱讀 |
我們已經討論了前兩種語法。第三個(?:exp)不會改變正則表達式的處理方式，只是這樣的組匹配的內容不會像前兩種那樣被捕獲到某個組里面，也不會擁有組號。“我為什么會想要這樣做？”——好問題，你覺得為什么呢？