內存溢出就是你要求分配的內存超出了系統能給你的，系統不能滿足需求，于是產生溢出。
內存泄漏是指你向系統申請分配內存進行使用(new)，可是使用完了以后卻不歸還(delete)，結果你申請到的那塊內存你自己也不能再訪問（也許你把 它的地址給弄丟了），而系統也不能再次將它分配給需要的程序。一個盤子用盡各種方法只能裝4個果子，你裝了5個，結果掉倒地上不能吃了。這就是溢出！比方 說棧，棧滿時再做進棧必定產生空間溢出，叫上溢，棧空時再做退棧也產生空間溢出，稱為下溢。就是分配的內存不足以放下數據項序列,稱為內存溢出.
以發生的方式來分類，內存泄漏可以分為4類：
1. 常發性內存泄漏。發生內存泄漏的代碼會被多次執行到，每次被執行的時候都會導致一塊內存泄漏。
2. 偶發性內存泄漏。發生內存泄漏的代碼只有在某些特定環境或操作過程下才會發生。常發性和偶發性是相對的。對于特定的環境，偶發性的也許就變成了常發性的。所以測試環境和測試方法對檢測內存泄漏至關重要。
3. 一次性內存泄漏。發生內存泄漏的代碼只會被執行一次，或者由于算法上的缺陷，導致總會有一塊僅且一塊內存發生泄漏。比如，在類的構造函數中分配內存，在析構函數中卻沒有釋放該內存，所以內存泄漏只會發生一次。
4. 隱式內存泄漏。程序在運行過程中不停的分配內存，但是直到結束的時候才釋放內存。嚴格的說這里并沒有發生內存泄漏，因為最終程序釋放了所有申請的內存。但 是對于一個服務器程序，需要運行幾天，幾周甚至幾個月，不及時釋放內存也可能導致最終耗盡系統的所有內存。所以，我們稱這類內存泄漏為隱式內存泄漏。
從用戶使用程序的角度來看，內存泄漏本身不會產生什么危害，作為一般的用戶，根本感覺不到內存泄漏的存在。真正有危害的是內存泄漏的堆積，這會最 終消耗盡系統所有的內存。從這個角度來說，一次性內存泄漏并沒有什么危害，因為它不會堆積，而隱式內存泄漏危害性則非常大，因為較之于常發性和偶發性內存 泄漏它更難被檢測到