Java技術自問世時光已經過去了9個年頭。作為一名一直關注其成長的記者，曾經一段時間有過這樣的想法：“Java技術已經成熟，是不是發展速度該放慢一些了呢”。然而，這種想法錯了。近來Java技術的進化相當顯著。Java技術正在迎來“又一次革命”的風暴。這就是本文的結論。
“又一次”指的是什么？“革命”指的又是什么？光看結論的話肯定是一頭霧水。其實，筆者要講的并不是變化這樣一個事實，而是“促進變化的原動力”。是什么讓Java技術發生變化？讓我們從這一角度出發，先看一下Java的變化歷程。
Java正處于轉變期
回顧Java技術的發展歷程，人們一定會感慨：2004年到2005年發生的變化如此之大，可以說“現在”正是Java技術的轉換期。Java技術由編程語言（Java語言）、運行環境（JVM：Java虛擬機）、框架（Java API群）組成，目前在每一個層面上都發生著巨大的變化。
（1）編程語言的變化
Java語言標準出現明顯變化。在2004年9月發布的正式版本J2SE5.0（J2SE:Java2 Standard, Standard Edition，Java技術的核心運行環境）中，對Java語言標準中的Generics與元數據進行了大幅擴展。出現了被認為是“自Java問世以來的最大一次語言標準變化”（美國Sun Microsystems）。這次語言標準的變化給許多Java API帶來了影響。許多企業API的新版本都引入了基于元數據的注解（程序中記錄的附加信息），以較短的編碼記述更多的信息。
（2）Java運行環境的變化
在J2SE5.0中，大幅度強化了JVM的管理功能與實用性，換句話說就是具備了Java執行OS（操作系統）的特征。例如，原來在J2EE（Java2 Platform, Enterprise Edition，構筑企業系統的Java技術）領域，標準配備有作為管理功能的應用軟件管理框架JMX。不僅如此，還配備有JVM自身監控功能（（JSR 174: Monitoring and Management Specification for the Java Virtual Machine）。在標準功能架構中可以實時監視JVM運行時的狀態，也就是內存使用量、線程狀態等。
J2SE5.0中新追加的功能中包括并行處理實用程序（JSR 166），其基礎是紐約州立大學Doug Lea提供的程序庫。也就是說，標準規格中采用了來自民間的程序庫。
（3）框架的變化
服務器端的Java框架也發生了巨大變化。企業級Java技術--J2EE的“使用方法”說明文件“J2EE Blueprint”中，提出了將應用軟件分為Web層、EJB層（Enterprise JavaBeans，將包括事務處理在內的業務進程模塊化的框架）來構筑的思路。這兩種層次都迎來了架構更替時期。Web層的新框架為JSF（JavaServer Faces，將模塊組合起來構筑Web應用程序的框架），EJB層為標準方案中剛剛公布的下一代EJB規格“EJB3.0”。
值得注意的是，促成框架發生變化的正是來自民間的源碼開放軟件。
對JSF產生影響的是作為源碼開放的Web層框架得到普及的Apache Struts。JSF是對Struts的思路進行改進的產物，JSF的Spec Lead（規格制定領袖）之一Craig R. McClanahan就是Struts的作者。
對EJB3.0造成影響的也是民間源碼開放軟件。EJB3.0引入了DI（Dependency Injection，依賴注入）容器類（Container）與POJO（Plain Old Java Object）持久類這些新功能，大大減輕了編程的復雜性。這些概念因PicoContainer、Spring等源碼開放軟件的導入而引人注目。
其背景在于用戶對“目前的EJB過于復雜”的批評。原本由EJB反對派提出的設計思想與源碼開放軟件，卻變成了EJB3.0的中心概念，顯出了巨大的影響力。
（4）腳本語言
在Java技術標準中新增加了編程語言Groovy（JSR 241）。這是一種可與Java語言無縫連接的腳本語言，有望以極短的程序完成相關處理。“在Java技術中添加Java以外的語言”，這聽起來也許有些別扭，其實以前就有這樣的呼聲，希望將可以充分利用Java技術資源的腳本作為語言使用。Groovy本來是源碼開放軟件，最終得到認可，被采納為標準規格。
由上述可以看出，Java技術的構成要素正在發生巨大變化。就在不久以前，一提起服務器Java，“Servlet、JSP、EJB是重要的API”這樣的說明還占主流，但現在基于JSF和EJB3.0的應用程序已經變成了“面目全非”的程序。而在運行短程序或測試時，甚至還出現了不僅是Java語言，連腳本語言都開始調用Java框架的情況。
這些變化從大的方面來看的話，可以說是進一步發揮了Java面向對象的優勢。當然，也包括提高開發效率、提高運行穩定性、簡化運行管理等業務上的優勢。
開發者團體是真正的“變革推動者”
那么，這些變化的原動力來自哪里呢？為什么說“目前”正面臨著“又一次變革”呢？理由如下：
在Java技術的發展過程中，1999年到2000年是一個大的轉折點。J2EE概念于1999年出現。日本國內的J2EE也在隨后2～3年內得到正式普及，但這一技術體系早在5年前就已經確立。在我們眼前，新一代Java技術的輪廓正逐漸顯現出來。
JCP（Java Community Process）2.0于2000年問世。以會員制的組織形式推進Java技術的規格制訂、總體發展方向則以委員會的方式決定。從而形成了不依賴特定企業的規格制訂流程。這一組織形式歷經近5年的時間，逐漸發展成“變革的推動者”。
J2EE此前一直飽受批評，認為“Web層與EJB層的差距太大”、“EJB過于復雜”，但這也是因為這是一項實際使用的技術。JCP同樣也遇到很多批評，稱其“沒有完全公開”、“制定的技術標準卻不可思議地讓Sun擁有知識產權”，但JCP卻作為一個團體不斷發展壯大。
直接推動Java技術變化的當事者為5年前形成的基于團體的標準制訂流程--JCP，但真正將討論與技術納入JCP的卻是包括Java技術批評者在內的眾多Java開發者團體。他們也是早期開展Java技術變革的先行者。由此誕生的下一代技術將會在2～3年后逐漸波及主流企業用戶。
Java技術的“變革推動者”為開發者團體。不受制于特定企業，通過眾多需要Java的開發者的建議，Java技術正在不斷發展進步。（