Java 把內存劃分成兩種：一種是棧內存，另一種是堆內存。在函數中定義的一些基本類型的變量和對象的引用變量都是在函數的棧內存中分配，當在一段代碼塊定義一個變量時，Java 就在棧中為這個變量分配內存空間，當超過變量的作用域后，Java 會自動釋放掉為該變量分配的內存空間，該內存空間可以立即被另作它用。
堆內存用來存放由 new 創建的對象和數組，在堆中分配的內存，由 Java 虛擬機的自動垃圾回收器來管理。在堆中產生了一個數組或者對象之后，還可以在棧中定義一個特殊的變量，讓棧中的這個變量的取值等于數組或對象在堆內存中的首地址，棧中的這個變量就成了數組或對象的引用變量，以后就可以在程序中使用棧中的引用變量來訪問堆中的數組或者對象，引用變量就相當于是為數組或者對象起的一個名稱。引用變量是普通的變量，定義時在棧中分配，引用變量在程序運行到其作用域之外后被釋放。而數組和對象本身在堆中分配，即使程序運行到使用 new 產生數組或者對象的語句所在的代碼塊之外，數組和對象本身占據的內存不會被釋放，數組和對象在沒有引用變量指向它的時候，才變為垃圾，不能在被使用，但仍然占據內存空間不放，在隨后的一個不確定的時間被垃圾回收器收走（釋放掉）。
這也是 Java 比較占內存的原因，實際上，棧中的變量指向堆內存中的變量，這就是 Java 中的指針！