可以利用索引快速訪問數(shù)據(jù)庫表中的特定信息。索引是對數(shù)據(jù)庫表中一個(gè)或多個(gè)列（例如，table1 表的姓氏 (id) 列）的值進(jìn)行排序的結(jié)構(gòu)。如果想按特定職員的姓來查找他或她，則與在表中搜索所有的行相比，索引有助于更快地獲取信息。
索引提供指針以指向存儲在表中指定列的數(shù)據(jù)值，然后根據(jù)指定的排序次序排列這些指針。數(shù)據(jù)庫使用索引的方式與使用書的目錄很相似：通過搜索索引找到特定的值，然后跟隨指針到達(dá)包含該值的行。
在數(shù)據(jù)庫關(guān)系圖中，可以為選定的表創(chuàng)建、編輯或刪除索引/鍵屬性頁中的每個(gè)索引類型。當(dāng)保存附加在此索引上的表或包含此表的數(shù)據(jù)庫關(guān)系圖時(shí)，索引同時(shí)被保存。
通常情況下，只有當(dāng)經(jīng)常查詢索引列中的數(shù)據(jù)時(shí)，才需要在表上創(chuàng)建索引。索引將占用磁盤空間，并且降低添加、刪除和更新行的速度。不過在多數(shù)情況下，索引所帶來的數(shù)據(jù)檢索速度的優(yōu)勢大大超過它的不足之處。然而，如果應(yīng)用程序非常頻繁地更新數(shù)據(jù)，或磁盤空間有限，那么最好限制索引的數(shù)量。
在創(chuàng)建索引前，必須確定要使用的列和要?jiǎng)?chuàng)建的索引類型。
索引類型
索引列
可基于數(shù)據(jù)庫表中的單列或多列創(chuàng)建索引。當(dāng)某些行中的某一列具有相同的值時(shí)，多列索引能區(qū)分開這些行。
如果經(jīng)常在同時(shí)搜索兩列或多列或按兩列或多列排序時(shí)，索引也很有幫助。例如，如果經(jīng)常在同一查詢中為姓和名兩列設(shè)置準(zhǔn)則，那么在這兩列上創(chuàng)建多列索引將很有意義。
確定索引的有效性：
檢查查詢中的 WHERE 和 JOIN 子句。在任一子句中包括的每一列都是索引可以選擇的對象。
試驗(yàn)新的索引，檢查它對運(yùn)行查詢性能的影響。
考慮表中已創(chuàng)建的索引數(shù)量。最好不要在一個(gè)表中創(chuàng)建大量的索引。
檢查表中已創(chuàng)建的索引定義。最好避免包含共享列的重疊索引。
檢查列中唯一數(shù)據(jù)值的數(shù)量，并與表中的行數(shù)進(jìn)行比較。比較的結(jié)果就是該列的可選擇性，這有助于確定該列是否適合建立索引，如果適合，確定索引的類型是什么。
索引類型
根據(jù)數(shù)據(jù)庫的功能，可在數(shù)據(jù)庫設(shè)計(jì)器中創(chuàng)建三種類型的索引 — 唯一索引、主鍵索引和聚集索引。
唯一索引
唯一索引不允許兩行具有相同的索引值。
如果現(xiàn)有數(shù)據(jù)中存在重復(fù)的鍵值，則大多數(shù)數(shù)據(jù)庫都不允許將新創(chuàng)建的唯一索引與表一起保存。當(dāng)新數(shù)據(jù)將使表中的鍵值重復(fù)時(shí)，數(shù)據(jù)庫也拒絕接受此數(shù)據(jù)。例如，如果在 employee 表中的職員姓氏 (lname) 列上創(chuàng)建了唯一索引，則所有職員不能同姓。
主鍵索引
數(shù)據(jù)庫表通常有一列或列組合，其值用來唯一標(biāo)識表中的每一行。該列稱為表的主鍵。
在數(shù)據(jù)庫關(guān)系圖中為表定義一個(gè)主鍵將自動創(chuàng)建主鍵索引，主鍵索引是唯一索引的特殊類型。主鍵索引要求主鍵中的每個(gè)值是唯一的。當(dāng)在查詢中使用主鍵索引時(shí)，它還允許快速訪問數(shù)據(jù)。。
聚集索引
在聚集索引中，表中各行的物理順序與鍵值的邏輯（索引）順序相同。表只能包含一個(gè)聚集索引。
如果不是聚集索引，表中各行的物理順序與鍵值的邏輯順序不匹配。聚集索引比非聚集索引有更快的數(shù)據(jù)訪問速度。