Push Mail是什么?
所謂Push Mail,全稱應該是Server Push Email。顧名思義,即郵件到達服務器后,由服務器主動將郵件推送到用戶的接收終端上(比如手機)。而像我們使用的Outlook等郵件客戶端的收取郵件行為,是典型的Client Pull Mail模式,即客戶端主動收取郵件,這實際上是需要用戶干預操作的。如此一來,Push Mail的優勢就不言而喻了——它不需要用戶進行任何干涉,可以由服務器自動將郵件推送到用戶手機,簡單來說就是方便。
Push Mail其實并不能算是什么新技術,但之前一直并不為人注意。直到2001年9月11日,BlackBerry將Push Mail帶入了所有人的視線。在那一刻,隨時隨地與他人保持聯系變得十分重要,而Email作為人們日常工作中接觸最多的一種通信方式,一時間很難被其他方式所取代,Push Mail的方便、快捷展露無疑,BlackBerry因此一舉成名。目前,BlackBerry目前已經成了歐美很多企業中必不可少的設備之一,在全球擁有1500萬用戶。
從BlackBerry手持設備的設計初衷來看,它可以說是完全針對Push Mail設計的。對于最終用戶只要輸入自己的郵箱,然后在公司的Push Mail服務器上激活一下就可以了。
而對于非BlackBerry手機而言,使用Push Mail就沒那么簡單了。一般面向普通用戶所設計的手機,重視的是外形和簡單易用的功能,因而往往不具備使用Push Mail的先決條件——不包含Push Mail客戶端。因而,對于個人用戶而言,要么就不用Push Mail,要用就要購買黑莓手機,或者選擇一些其他的替代方案,比如Wap Push、SMS Push之類的,其使用體驗是無法和基于IP Push的真正的Push Mail相比的。
不過最近電子郵件服務市場里正在悄然發生變化,一些郵件服務提供商開始提供Push Mail服務,而且一個個做得有聲有色,不免讓人覺得好奇……
究竟是誰,明刀暗槍
Sina:新浪愛郵
作為老牌電子郵件服務提供商,新浪最近悄無聲息的推出一種名為“愛郵”的郵件服務,該服務主要提供手機郵件的推送服務,也就是Push Mail,也就是說新浪現在擁有了自己的Push Mail服務。在功能上,愛郵除了可以滿足基本的郵件收發功能(郵件收發、存儲、回復、轉發)外,也能夠支持各種格式附件傳輸;而且,新浪郵箱的愛郵服務,已經集成了新浪提供的各類郵箱的配置信息,不需要再單獨填入POP、SMTP等設置,所以新浪郵箱的用戶開通愛郵即可第一時間使用。而不是新浪郵箱的用戶,也可以自行設置相關配置,使用自己的郵箱。從功能上來看,除了不限制手機型號外,愛郵和BlackBerry的Push Mail相比,沒有太大區別,而且不限制手機型號,讓愛郵的兼容性更好,自由度更高。
騰訊:騰訊尚郵
以IM軟件QQ起家的騰訊,早在幾年前就開始提供與QQ綁定的電子郵件服務了,從基本功能上來看,QQ郵件除了可以通過QQ即時提醒用戶郵件到站外,與其他電子郵件服務相比并無太大特色。不過隨著騰訊的Wap網站開通,QQ郵件也可以在手機上進行訪問了,但是基于Wap的Client Pull模式,并不能讓用戶滿意。最近一段時間,在騰訊的Wap網站上出現了一項新的服務——騰訊尚郵。注冊該服務后,即可實現Push Mail功能,并且它還支持騰訊QQ郵件外的其他郵箱Push Mail,也就是說你可以通過注冊騰訊的這項服務來實現其他郵箱的自動Push功能。騰訊尚郵同樣支持多種不同型號的手機,不必使用專門的硬件即可使用,總體來說還是相當方便的。
除了這樣的大動作之外,早就有163、無線立通、中國移動139等緩步前行,Yahoo!也在不久前發布了Yahoo!Go的無線服務平臺。雖然這些郵件服務中,有不少仍然不是基于IP Push的真正Push Mail(比如中國移動的139郵局),但可以想見的是在不遠的將來,Push Mail會成為市場的主流。而與各郵件服務商綁定的Push Mail服務,讓中國的Push Mail走出了一條自己的路。照搬歐美?行不通,看看之間RIM的BlackBerry在國內的境遇就能明白,綁定硬件的Push Mail在國內很難推廣。反倒是以郵件服務附加功能形式出現,可以用在任何一款手機上的Push Mail服務更容易讓大眾接受,同時也避開了一些不必要的麻煩和阻礙。
筆者注意到,在前面提到的這些多種不同的Push mail服務背后,是一款叫做尚郵的產品。這家公司不大,卻能達成與這些巨頭的合作。這也許正說明了手機行業確實是朝陽產業,只要有優秀的、可執行的想法,有一群充滿斗志的人,就可以在戰場中搏殺,找到自己的地盤。