我用CentOS為例。

簡介：
    cron來源于希臘單詞chronos（意為“時間”），是linux系統下一個自動執行指定任務的程序。例如，你想在每晚睡覺期間創建某些文件或文件夾的備份，就可以用cron來自動執行。

CentOS的cron默認是開機啟動的，如果沒有開機啟動可以用chkconfig

查看crond是否開機啟動

說明已經是開機啟動。

cron是執行crontab里的任務，所以要把任務加到crontab里。

1.查看當前用戶的任務。

現在還沒有任務，可以用crontab -e來編輯任務(可以直接輸入crontab是新建，然后回車，Ctrl+D保存，注意這樣會覆蓋以前的，不建議直接用crontab)，然后再新的文件里輸入以下內容。

2.編輯任務


上面的意思是指每一分鐘打印時間放到/home/chenlb/cron-log.txt文件里，過一分鐘后看是否有效，如下命令。

3.刪除任務


說明：如果是root除了有以上的功能，還有-u參數為用戶查看、編輯、刪除任務，如用chenlb編輯任務。

解說下任務的語法：
    min hour day month week user command

忽略用“*”，每多少的用“/多少”，多個的用“,”，到關系的用“-”

---------------------------------來自htmlor's blog的示例----------------------------------------------

以下是cron語句中的字段與字段說明：

字段	說明
1	分鐘（0-59）
2	小時（2-24）
3	日期（1-31）
4	月份（1-12；或英文縮寫Jan、Feb等）
5	周幾（0-6，0為周日；或單詞縮寫Sun、Mon等）
6	用戶名（執行命令時以此用戶的身份）
7	要執行的命令（路徑）

現在來看第一行：

12 3 * * * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1

這條語句將在每天的凌晨3點12分（03:12）運行 tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc 命令。>> /dev/null 2>&1 表示把所有標準輸出發送到 /dev/null（linux的回收站），把標準錯誤輸出（2）發送到和標準輸出（1）同樣的地方（即 /dev/null）。運行這行命令將不會產生任何輸出。

這條語句可以變得稍微復雜一點：

30 15 13 6 1 * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1

它將在6月13日周一的15:30運行 tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc 命令。

以下語句可以達到同樣的效果：

30 15 13 Jun Mon * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1

如果你想以用戶joey的身份每小時的第15分鐘運行某個程序，可以使用：

15 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

其中的星號（*）是通配符，表示cron將忽略這個字段。

如果你想每兩小時就運行某個程序，可以在小時字段里使用 */2。它將會在2點，4點，6點……22點，24點運行。具體語句如下：

0 */2 * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

cron語句中還可以使用逗號（,）來指定多個時間。例如你想在每小時的15分和30分運行某個程序，可以在分鐘字段使用 15,30：

15,30 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

如果你想在每月的第一周（即1號到7號）每天的指定時間運行某個程序，可以在日期字段使用 1-7：

15,30 */2 1-7 * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

這條語句將在每月的第1-7日每兩小時的15分和30分（02:15，02:30……22: 15，22:30等）運行 /usr/bin/somecommand 命令。

如果你想在每天的16:18執行一個腳本集合，可以把所有要執行的腳本放到一個目錄中（如 /home/username/cron），可以使用：

18 16 * * * root run-parts /home/username/cron >> /dev/null 2>&1

如果你想保存某個程序的輸出結果， 可以把 >> /dev/null 2>&1 替換為 >> /home/user/somecommand.log 2>&1 。

參考：http://blog.htmlor.com/2006/07/25/cron_guide/