原文出處:
http://www.rubychina.org/viewthread.php?tid=124&extra=page%3D1
? ? 元編程并不是一個很新的概念，通常元編程被認為是通過程序來生成程序，如果從這種意義上來考慮，那么lex和yacc以及JavaCC應該都可以算是具有了元編程的概念，在Java中，元編程得到了廣泛的應用。但在Ruby中，元編程的使用變得相當的簡單和容易實現，使用Ruby語言本身來產生Ruby代碼，不需要借助外部的工具，著名的RoR框架就是建立的Ruby元編程的基礎上的。可能你你對元編程還沒什么概念，但是Ruby已經內建了元編程這種機制，所以很有可能，你在不知不覺中就已經使用了Ruby元編程技術為你帶來的方便之處。如下面這段代碼：
class Person
? ?attr_reader :name
end
你肯定知道 :name 是和 @name 相關聯的，但是你不一定清楚它到底是怎么實現的，其實attr_reader方法的實現就是采用了元編程技術，如下面的這段代碼：
class Module
? ? def attr_reader(*syms)
? ?? ???syms.each do |sym|
? ?? ?? ?? ?class_eval %{def #{sym}? ?
? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ???@#{sym}
? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ?? ? end
? ?? ???end? ?
? ? end
end
? ? 看了這段代碼，你應該大概了解元編程的機制了吧，如果你現在還不了解，那么我建議你先認真的學習一下Ruby的反射機制，然后再接下去看這篇帖子，因為下面介紹的內容并不是一杯嬰兒奶粉。
? ? 在Ruby On Rails中，有一個OR映射層，就是動態的從一張關系表映射到一個對象，這主要由ActiveRecord類來實現。在OR映射模型中，將關系數據庫中的關系表表映射到對象模型時，將關系表的表名映射到類名，表中的每一個元組映射到對應于這個類的一個對象，元組的一個字段對應于對象的一個屬性。
假如我們有一個保存職員基本信息的文件，文件的格式是這樣的：第一行是文件內容的每個字段的名稱，從第二行開始，則是每個職員的基本信息。現在我們有一個文件名為“employee.txt”的文件，其內容如下所示：
name,age,gender
"John", 23, "male"
"Linclon", 25, "male"
假設我們就要從這個文本文件中讀取數據，并進行一定的處理。如果是使用C++編程，你首先一定會想到應該定義一個Employee類，然后這個類中有name, age, gender這些成員變量。但是是采用這種方法的話，可以發現，如果想在職員信息中加入一個字段，比如部門（department），就不得不修改Employee類的代碼，在Employee類中增加一個“department”成員變量，所以我們的代碼是高度依賴于文件的具體格式，這當然不是一個好的現象。我們希望有一種更簡單和優雅的方案，還有，Ruby動態性提高給我們一個解決方案，但是，我們應該從和下手呢，這就需要Ruby的元編程能力。
? ? 首先，我們想應該有一個職員類，在Rails中，每個關系表的名稱會成為類的名稱，在這里，采用類似的方法，將文本文件的名稱作為類的名稱，在Ruby中，類名同時也是一個常量名，所以第一個字母必須為大寫，我們使用如下的代碼來生成類名。
class_name = File.basename(file_name, ".txt").capitalize
# "employee.txt" => "Employee"
klass = Object.const_set(class_name, Class.new)
Class.new生成一個新的類，這個類的名稱是匿名的，所以采用const_set操作來綁定一個類名，變量klass是新類型的引用。
生成了這個類以后，需要想這個類添加姓名，年齡和性別這些屬性，這些屬性的名稱是在文本文件的的第一行中給出的。
data = File.new(file_name)
header = data.gets.chomp
data.close
names = header.split(",")
下面的代碼給出了如何生成這些屬性，以及初始化這些屬性值。
klass.class_eval do
? ? attr_accessor *names
? ?? ?? ?? ?
? ? define_method(:initialize) do |*values|
? ?? ???names.each_with_index do |name, i|
? ?? ?? ?? ?instance_variable_set("@" + name, values
)
? ?? ???end
? ? end
????#...? ?
end? ?
現在，有了一系列的訪問子（可讀和可寫），通過instance_variable_set方法，又給每個屬性做了初始化。
變量names是在塊外部定義的，由于塊的閉合性，所以變量names在塊中也是有效的。當然，為了程序的演示，又定義的了一個to_s方法，代碼如下所示：
? ? define_method(:to_s) do
? ?? ???str = "<#{self.class}: "
? ?? ???names.each {|name| str << "#{name}=#{self.send(name)} "}
? ?? ???str + ">"
? ? end
? ? alias_method :inspect, :to_s
? ? 完成了這些以后，對于類的構造已經基本結束了，現在就需要真正的從文本文件中讀取數據了。從文本文件讀數據應該是一個類方法，而不是一個實例的方法，其實現代碼如下：
? ? def klass.read
? ?? ???array = []
? ?? ???data = File.new(self.to_s.downcase + ".txt")
? ?? ???data.gets #throw away header
? ?? ???data.each do |line|
? ?? ?? ?? ?line.chomp!
? ?? ?? ?? ?values = eval("[#{line}]")
? ?? ?? ?? ?array << self.new(*values)
? ?? ???end
? ?? ???data.close
? ?? ???return array
? ? end
在這個方法中，使用字的類名來匹配相關的文件，比如將Employee類映射到“employee。txt”。
然后，從文件中讀取職員信息，由于第一行是字段定義，所以要舍棄第一行數據。從第二行開始讀取數據，每讀取一行數據，則構造一個Employee實例。通過上面這個簡單的例子，我們可以看出元編程的功能是相當之強大的，使用元編程技術，可以構造相當簡單，優雅的解決方案。