一個正則表達式就是由普通字符（例如字符 a 到 z）以及特殊字符（稱為元字符）組成的文字模式。該模式描述在查找文字主體時待匹配的一個或多個字符串。正則表達式作為一個模板，將某個字符模式與所搜索的字符串進行匹配。如：
| JScript |
VBScript |
匹配 |
| /^\[ \t]*$/ |
"^\[ \t]*$" |
匹配一個空白行。 |
| /\d{2}-\d{5}/ |
"\d{2}-\d{5}" |
驗證一個ID 號碼是否由一個2位數字，一個連字符以及一個5位數字組成。 |
| /<(.*)>.*<\/\1>/ |
"<(.*)>.*<\/\1>" |
匹配一個 HTML 標記。 |
下表是元字符及其在正則表達式上下文中的行為的一個完整列表：
| 字符 |
描述 |
| \ |
將下一個字符標記為一個特殊字符、或一個原義字符、或一個 向后引用、或一個八進制轉義符。例如，'n' 匹配字符 "n"。'\n' 匹配一個換行符。序列 '\\' 匹配 "\" 而 "\(" 則匹配 "("。 |
| ^ |
匹配輸入字符串的開始位置。如果設置了 RegExp 對象的 Multiline 屬性，^ 也匹配 '\n' 或 '\r' 之后的位置。 |
| $ |
匹配輸入字符串的結束位置。如果設置了RegExp 對象的 Multiline 屬性，$ 也匹配 '\n' 或 '\r' 之前的位置。 |
| * |
匹配前面的子表達式零次或多次。例如，zo* 能匹配 "z" 以及 "zoo"。* 等價于{0,}。 |
| + |
匹配前面的子表達式一次或多次。例如，'zo+' 能匹配 "zo" 以及 "zoo"，但不能匹配 "z"。+ 等價于 {1,}。 |
| ? |
匹配前面的子表達式零次或一次。例如，"do(es)?" 可以匹配 "do" 或 "does" 中的"do" 。? 等價于 {0,1}。 |
| {n} |
n 是一個非負整數。匹配確定的 n 次。例如，'o{2}' 不能匹配 "Bob" 中的 'o'，但是能匹配 "food" 中的兩個 o。 |
| {n,} |
n 是一個非負整數。至少匹配n 次。例如，'o{2,}' 不能匹配 "Bob" 中的 'o'，但能匹配 "foooood" 中的所有 o。'o{1,}' 等價于 'o+'。'o{0,}' 則等價于 'o*'。 |
| {n,m} |
m 和 n 均為非負整數，其中n <= m。最少匹配 n 次且最多匹配 m 次。例如，"o{1,3}" 將匹配 "fooooood" 中的前三個 o。'o{0,1}' 等價于 'o?'。請注意在逗號和兩個數之間不能有空格。 |
| ? |
當該字符緊跟在任何一個其他限制符 (*, +, ?, {n}, {n,}, {n,m}) 后面時，匹配模式是非貪婪的。非貪婪模式盡可能少的匹配所搜索的字符串，而默認的貪婪模式則盡可能多的匹配所搜索的字符串。例如，對于字符串 "oooo"，'o+?' 將匹配單個 "o"，而 'o+' 將匹配所有 'o'。 |
| . |
匹配除 "\n" 之外的任何單個字符。要匹配包括 '\n' 在內的任何字符，請使用象 '[.\n]' 的模式。 |
| (pattern) |
匹配 pattern 并獲取這一匹配。所獲取的匹配可以從產生的 Matches 集合得到，在VBScript 中使用 SubMatches 集合，在JScript 中則使用 $0…$9 屬性。要匹配圓括號字符，請使用 '\(' 或 '\)'。 |
| (?:pattern) |
匹配 pattern 但不獲取匹配結果，也就是說這是一個非獲取匹配，不進行存儲供以后使用。這在使用 "或" 字符 (|) 來組合一個模式的各個部分是很有用。例如， 'industr(?:y|ies) 就是一個比 'industry|industries' 更簡略的表達式。 |
| (?=pattern) |
正向預查，在任何匹配 pattern 的字符串開始處匹配查找字符串。這是一個非獲取匹配，也就是說，該匹配不需要獲取供以后使用。例如，'Windows (?=95|98|NT|2000)' 能匹配 "Windows 2000" 中的 "Windows" ，但不能匹配 "Windows 3.1" 中的 "Windows"。預查不消耗字符，也就是說，在一個匹配發生后，在最后一次匹配之后立即開始下一次匹配的搜索，而不是從包含預查的字符之后開始。 |
| (?!pattern) |
負向預查，在任何不匹配 pattern 的字符串開始處匹配查找字符串。這是一個非獲取匹配，也就是說，該匹配不需要獲取供以后使用。例如'Windows (?!95|98|NT|2000)' 能匹配 "Windows 3.1" 中的 "Windows"，但不能匹配 "Windows 2000" 中的 "Windows"。預查不消耗字符，也就是說，在一個匹配發生后，在最后一次匹配之后立即開始下一次匹配的搜索，而不是從包含預查的字符之后開始 |
| x|y |
匹配 x 或 y。例如，'z|food' 能匹配 "z" 或 "food"。'(z|f)ood' 則匹配 "zood" 或 "food"。 |
| [xyz] |
字符集合。匹配所包含的任意一個字符。例如， '[abc]' 可以匹配 "plain" 中的 'a'。 |
| [^xyz] |
負值字符集合。匹配未包含的任意字符。例如， '[^abc]' 可以匹配 "plain" 中的'p'。 |
| [a-z] |
字符范圍。匹配指定范圍內的任意字符。例如，'[a-z]' 可以匹配 'a' 到 'z' 范圍內的任意小寫字母字符。 |
| [^a-z] |
負值字符范圍。匹配任何不在指定范圍內的任意字符。例如，'[^a-z]' 可以匹配任何不在 'a' 到 'z' 范圍內的任意字符。 |
| \b |
匹配一個單詞邊界，也就是指單詞和空格間的位置。例如， 'er\b' 可以匹配"never" 中的 'er'，但不能匹配 "verb" 中的 'er'。 |
| \B |
匹配非單詞邊界。'er\B' 能匹配 "verb" 中的 'er'，但不能匹配 "never" 中的 'er'。 |
| \cx |
匹配由 x 指明的控制字符。例如， \cM 匹配一個 Control-M 或回車符。x 的值必須為 A-Z 或 a-z 之一。否則，將 c 視為一個原義的 'c' 字符。 |
| \d |
匹配一個數字字符。等價于 [0-9]。 |
| \D |
匹配一個非數字字符。等價于 [^0-9]。 |
| \f |
匹配一個換頁符。等價于 \x0c 和 \cL。 |
| \n |
匹配一個換行符。等價于 \x0a 和 \cJ。 |
| \r |
匹配一個回車符。等價于 \x0d 和 \cM。 |
| \s |
匹配任何空白字符，包括空格、制表符、換頁符等等。等價于 [ \f\n\r\t\v]。 |
| \S |
匹配任何非空白字符。等價于 [^ \f\n\r\t\v]。 |
| \t |
匹配一個制表符。等價于 \x09 和 \cI。 |
| \v |
匹配一個垂直制表符。等價于 \x0b 和 \cK。 |
| \w |
匹配包括下劃線的任何單詞字符。等價于'[A-Za-z0-9_]'。 |
| \W |
匹配任何非單詞字符。等價于 '[^A-Za-z0-9_]'。 |
| \xn |
匹配 n，其中 n 為十六進制轉義值。十六進制轉義值必須為確定的兩個數字長。例如，'\x41' 匹配 "A"。'\x041' 則等價于 '\x04' & "1"。正則表達式中可以使用 ASCII 編碼。. |
| \num |
匹配 num，其中 num 是一個正整數。對所獲取的匹配的引用。例如，'(.)\1' 匹配兩個連續的相同字符。 |
| \n |
標識一個八進制轉義值或一個向后引用。如果 \n 之前至少 n 個獲取的子表達式，則 n 為向后引用。否則，如果 n 為八進制數字 (0-7)，則 n 為一個八進制轉義值。 |
| \nm |
標識一個八進制轉義值或一個向后引用。如果 \nm 之前至少有 nm 個獲得子表達式，則 nm 為向后引用。如果 \nm 之前至少有 n 個獲取，則 n 為一個后跟文字 m 的向后引用。如果前面的條件都不滿足，若 n 和 m 均為八進制數字 (0-7)，則 \nm 將匹配八進制轉義值 nm。 |
| \nml |
如果 n 為八進制數字 (0-3)，且 m 和 l 均為八進制數字 (0-7)，則匹配八進制轉義值 nml。 |
| \un |
匹配 n，其中 n 是一個用四個十六進制數字表示的 Unicode 字符。例如， \u00A9 匹配版權符號 (©)。 |
下面看幾個例子：
"^The"：表示所有以"The"開始的字符串（"There"，"The cat"等）；
"of despair$"：表示所以以"of despair"結尾的字符串；
"^abc$"：表示開始和結尾都是"abc"的字符串——呵呵，只有"abc"自己了；
"notice"：表示任何包含"notice"的字符串。
'*'，'+'和'?'這三個符號，表示一個或一序列字符重復出現的次數。它們分別表示“沒有或
更多”，“一次或更多”還有“沒有或一次”。下面是幾個例子：
"ab*"：表示一個字符串有一個a后面跟著零個或若干個b。（"a", "ab", "abbb",……）；
"ab+"：表示一個字符串有一個a后面跟著至少一個b或者更多；
"ab?"：表示一個字符串有一個a后面跟著零個或者一個b；
"a?b+$"：表示在字符串的末尾有零個或一個a跟著一個或幾個b。
也可以使用范圍，用大括號括起，用以表示重復次數的范圍。
"ab{2}"：表示一個字符串有一個a跟著2個b（"abb"）；
"ab{2,}"：表示一個字符串有一個a跟著至少2個b；
"ab{3,5}"：表示一個字符串有一個a跟著3到5個b。
請注意，你必須指定范圍的下限（如："{0,2}"而不是"{,2}"）。還有，你可能注意到了，'*'，'+'和
'?'相當于"{0,}"，"{1,}"和"{0,1}"。
還有一個'¦'，表示“或”操作：
"hi¦hello"：表示一個字符串里有"hi"或者"hello"；
"(b¦cd)ef"：表示"bef"或"cdef"；
"(a¦b)*c"：表示一串"a""b"混合的字符串后面跟一個"c"；
'.'可以替代任何字符：
"a.[0-9]"：表示一個字符串有一個"a"后面跟著一個任意字符和一個數字；
"^.{3}$"：表示有任意三個字符的字符串（長度為3個字符）；
方括號表示某些字符允許在一個字符串中的某一特定位置出現：
"[ab]"：表示一個字符串有一個"a"或"b"（相當于"a¦b"）；
"[a-d]"：表示一個字符串包含小寫的'a'到'd'中的一個（相當于"a¦b¦c¦d"或者"[abcd]"）；
"^[a-zA-Z]"：表示一個以字母開頭的字符串；
"[0-9]%"：表示一個百分號前有一位的數字；
",[a-zA-Z0-9]$"：表示一個字符串以一個逗號后面跟著一個字母或數字結束。
你也可以在方括號里用'^'表示不希望出現的字符，'^'應在方括號里的第一位。（如："%[^a-zA-Z]%"表
示兩個百分號中不應該出現字母）。
為了逐字表達，必須在"^.$()¦*+?{\"這些字符前加上轉移字符'\'。
請注意在方括號中，不需要轉義字符。